У давні часи, коли огірки були великою рідкістю, турецький султан Магомет Другий, жорстокий і жадібний, одного разу наказав розкрити животи своїм семи придворним. щоб дізнатися, хто з них з'їв один із присланих йому в подарунок огірків.
Зараз огірок не викликав таких жорстоких сцен - звичайний овоч у городі, але любимо ми його від цього не менше. Плоди огірка мають дуже цінними смаковими, дієтичними і лікувальними якостями. Що незвично, він єдиний з овочів, плоди якого ми їмо в зеленому вигляді, недостиглому. Історія виникнення огірка сама по собі дуже цікава.
Огірки відомі як овочева рослина близько шести тисяч років. Родина огірка - північно-західна Індія. Плід огірка, як і гарбуза, - ягода. В Індії дикі огірки ростуть у лісі, обвиваючи дерева, як ліани. Огірками обплетені паркани в селах. При густій посадці батоги культурних огірків піднімаються вгору, чіпляючись за підставлені для них підпірки. Огірок зображений на фресках Стародавнього Єгипту і в грецьких храмах, дозволяє судити про досить поважний його вік. У Китаї і Японії землевласники знімають урожай різних овочів три рази в рік. Вони спочатку вирощують огірки в ящиках на дахах, а потім висаджують на добре удобрений землю городу й підв'язують до кілків. З шпалер звисають величезні плоди огірків в 1,5 м завдовжки. Цей сорт китайських огірків обробляють в Європі в теплицях.
Огіркові рекорди занесені навіть у книгу Гіннеса. Так найдовший огірок - 1,83 м. Вирощений в Угорщині і відноситься до китайського різновиду огірків. У приміщенні вдалося виростити огірок вагою більше 6 кг. а на повітрі трохи менше - 3,7 кг. Уявити можете такі огірки? Мені важко 🙂
З давніх-давен огірки є улюбленим овочевою рослиною в Росії. У поширеному в ХVIII столітті посібнику з землеробства читаємо: «Понеже в Росії ... огірки краще інших європейських місць ростуть, то тут про них багато і описувати не треба». Особливо гарні зимою солоні огірки. Давно славляться ніжинські огірки, засолені в гарбузі. Гарні при посол молоді огірки з тонкою шкіркою, щільною м'якоттю і без пустот.
Коли огірок уперше з'явився в Росії, точно сказати не можна. Припускають, що він був відомий російським ще до IX століття. Перша літературна згадка про огірки в Московській державі було зроблено німецьким послом Герберштейном в 1528 році. Дещо пізніше, в 30-х роках XVII століття похвальний відгук російським огіркам дав німецький мандрівник Адам Олеарій (Ельшлегер) в своєму «Докладному описі подорожі голштиньского посольства в Московію і Персію». Петро Перший найвищим велінням видав указ про створення спеціального господарства по вирощуванню огірків. Було це в XVII столітті, але на столах простих російських людей огірок уже не був екзотичним продуктом. Мандрівники із Західної Європи відзначали, що огірки на Русі розводяться в неймовірній кількості і не могли зрозуміти, чому це вони ростуть у нас краще, ніж в Європі.
Але для засолювання і консервування придатні не всі сорти огірків, а лише деякі. Наприклад, КРУЇЗ F1 - плоди у цього сорту високих смакових і засолювальних якостей, без гіркоти. Приємно, коли подані до столу огірочки з банки пружні і хрумтять. А, замаринувавши які не призначені для цього огірки, ви можете потрапити в халепу, пріпозоріться трохи перед гостями, якщо ваші огірки будуть настільки м'якими, що є їх можна буде тільки ложкою 🙂