Земля могла в далекому минулому перевернутися на бік, щоб зберегти баланс, і може зробити так знову, повідомили сьогодні вчені.
Імовірно, Аляска тоді раптово виявилася на екваторі.
Вчені вже знають, що Північний Полюс з часом переміщується. Але теорія, відома як точний зсув полюсів, передбачає, що якщо дуже важкі об'єкти, як величезний вулкан, формуються далеко від екватора, сила обертання планети затягне цей об'єкт геть від осі, навколо якої обертається Земля.
Якщо маса такого об'єкта, як дуже важкий вулкан, загубить баланс, Земля перевернеться і буде обертатися в такому стані, поки зайва вага не переміститься ближче до екватора.
Проаналізовані зразки древніх осадових верств, виявлених в Норвезькому архіпелазі Свалбард, вказують на те, що подібне дійсно могло статися в минулому.
«Осадові шари, витягнуті в Норвегії, надають нам перше гідне доказ того, що точне c мещение полюсів сталося близько 800 мільйонів років тому», сказав Адам Малуф, помічник професора геологічних наук в Прінстонському Інституті. «Якщо ми зможемо знайти достовірне підтверджує доказ в інших частинах світу, у нас буде дуже вагома концепція здатності нашої планети до подібних змін».
Коли частинки породи опустилися до океанського дна, дрібні магнітні гранули всередині частинок співналаштуватися з магнітними лініями Землі. Ці породи стали архівами магнітного поля Землі в той час, коли вони вказували полюса.
Якщо порода була зрушена внаслідок якого-небудь незвичайного геологічного явища, його магнітна орієнтація буде зміщена в порівнянні зі звичайною.
«Ми виявили подібні аномалії в осадових породах Свалбард», повідомив Малуф. «Ми доклали всіх зусиль, щоб знайти іншу причину аномалій, як, наприклад, швидке обертання індивідуальної плити, на якій знаходяться острова, але жодна з альтернативних причин не має подібного ефекту, як точний зсув полюсів, в даному контексті геохімічних і океанічних даних, отриманих з однієї і тієї ж породи ».
Перебіг в зворотну сторону
Зміщення полюсів може бути також відповідальним за незвичайні зміни, що відбувалися в хімічному складі океану 800 мільйонів років тому.
«Вчені не виявили ніяких доказів встановлення льодовикового періоду 800 мільйонів років тому, і зміни океанів в той момент залишається однією з найбільших загадок стародавньої історії нашої планети», говорить Малуф. «Але якщо всі континенти раптово змістилися, і їх річки стали нести свої води і живильні елементи, наприклад, в тропіки замість Арктики, то це могло привести до таємничих геохимическим змін, які наука намагається пояснити».