Одомашнення або інакше доместикація - це процес зміни диких тварин або рослин, при якому протягом багатьох поколінь вони утримуються людиною генетично ізольованими від їх дикої форми і піддаються штучному відбору.
Не всі види тварин здатні уживатися з людиною, тільки деякі змогли подолати страх перед людьми. Різні народи приручали безліч найнесподіваніших тварин - антилоп, журавлів, страусів, пітонів, і навіть крокодилів. Деякі вчені вважають, що первісні люди містили в неволі і приручали навіть Мегатерії (нині вимерлих гігантських лінивців) і печерних ведмедів. А карфагенский полководець Ганнібал в війнах з римлянами кінця III в. до н. е. використовував бойових слонів. Однак приручити ще не означає одомашнити. Число видів дійсно одомашнених тварин дуже невелика - не більше 25. Для одомашнення необхідно, щоб міститься в неволі тварина принесло потомство. Тільки тоді можна зайнятися відбором і, зберігаючи особини з найціннішими для людини властивостями, через багато століть отримати вже не просто приручена, а даний домашня тварина. Так наприклад, в давнину при дворах правителів Сирії, Індії, Середньої Азії, навіть Європи часто тримали гепардів, цінувалися за красу і чудові мисливські якості. Історія знає два приклади, коли ручні гепарди належали великим людям: один - Чингисхану, інший - Карлу Великому. Однак приручені гепарди не стали домашніми.
Першим супутником людини став вовк, «прибившись» до нього в кам'яному столітті (10-15 тис. Років тому). Генетики встановили, що вперше вовки були одомашнені людиною в Південній Азії. Так от прирученого вовка сталася домашня собака.
Майже так само довго (не менше 10 тис. Років) триває дружба людини з вівцями і козами. Предком овець був гірський баран - муфлон, що мешкав в Південній Європі і Передній Азії. В результаті схрещування і ретельного відбору людина створила більше 150 порід домашніх овець, нині лише віддалено нагадують дикого пращура. Кози ведуть свій рід від бородатого або безоарового, козла - мешканця тих же областей, що і муфлон. Число порід домашніх кіз невелика, але зате вони дуже різноманітні: ангорские з чудовою шерстю, швейцарські молочні; невеликі камерунські, чудово лазять по деревах і ін. Найбільшу користь людині принесло одомашнення туру - предка сучасних корів. Порівняно недавно дикі тури водилися в Європі, Північної Африки, Малої Азії і на Кавказі. Остання на Землі самка туру була убита в Польщі, в лісах Мазовії, в 1627 р
7,5 тис. Років тому людина одомашнили буйвола - сильного і небезпечного звіра. Тепер в жарких країнах вони не тільки джерело м'яса і шкур, а й незамінна тяглова сила. Кінь був одомашнений порівняно недавно - 5-6 тис. Років тому. Предком її був зниклий тепер тарпан, привільно почував себе в степах Євразії. Втім, деякі вчені припускають, що кінська родовід починається з дикого коня, що отримала назву коні Пржевальського.
При переході людини до осілого способу життя (приблизно 10 тис. Років тому) і з початком розвитку землеробства, коли з'явилися перші поселення і комори, в яких зберігалися запаси зерна, з'явилися перші домашні кішки. Одомашнення кішки відбулося на Близькому Сході шляхом приручення дикої близькосхідної (інакше лівійської або нубійської) кішки, і все 600 млн., Що нині живуть на Землі домашніх кішок є нащадками п'яти диких близькосхідних (лівійських) кішок, приручених в районі Родючого півмісяця.
Солідна і історія домашніх птахів: близько 5 тис. Років тому були одомашнені кури, провідні свій рід від Банківськи і червоних курей Південної і Південно-Східної Азії, і гуси, нащадки дикого сірого гусака. 3-4 тис. Років тому в Європі і Китаї одночасно одомашнили качок, а в західній Африці - цесарок. Щоб створити різноманітні породи, людина використовувала не тільки птахів і ссавців, але і деяких безхребетних тварин: тутового шовкопряда і, звичайно ж, бджіл. Сталося це досить давно - близько 5 тис. Років тому.
Експерименти в області одомашнення тривають досі. Селекціонери ведуть роботи з лосями і антилопами, оленями-маралами і вівцебиками, соболями, норками і багатьма іншими хутровими звірами. Крім того, вчені створюють все нові і нові породи раніше одомашнених тварин. Слід зазначити, що для одомашнення мають значення не тільки властивості того чи іншого виду, людина повинна бути гідний своїх підопічних: його обов'язок - постійно дбати про них, а не розглядати домашніх тварин, лише як джерело молока, м'яса та вовни.
Процес одомашнення диких тварин починається з штучної селекції окремих індивідів для отримання потомства з певними ознаками, необхідними людині. Індивіди, як правило, вибираються відповідно до визначеного бажаним характеристикам, включаючи зниження агресивності по відношенню до людини і представникам свого виду. В цьому відношенні прийнято говорити про приборкання дикого виду. Метою одомашнення є використання тваринного в сільському господарстві в якості сільськогосподарського тваринного або в якості домашнього вихованця. Якщо ця мета досягнута, можна говорити про одомашненном тварину. Одомашнення тварини докорінно змінює умови для подальшого розвитку виду. Природне еволюційний розвиток замінюється штучної селекцією за критеріями розведення. Таким чином в рамках одомашнення змінюються генетичні властивості виду.
Першим одомашненим видом був вовк, одомашненим підвидом якого є собака. Підрахунки на генетичній основі вказують на те, що собака і вовк розділилися близько 125 тисяч років тому. Спочатку вона служила помічником при полюванні, а пізніше виконувала і сторожові функції. Одомашнення собак почалося в ориньякский період верхнього палеоліту. Перше свідчення про співіснування людини і собаки (сліди лапи вовка або собаки і ноги дитини) було виявлено у французькій печері Шові (Chauvet). Вік цих слідів складає 26.000 років. Цей факт підтверджують також знахідки останків псових епохи верхнього палеоліту, виявлені в результаті розкопок на Україні (Черкаська область) та вУкаіни (Курська і Чернігівська області). Домашні кішки наблизилися до людини близько десяти тисяч років тому, зберігши в основному ловчі якості своїх хижих побратимів. В даний аремя різними міжнародними фелинологическими організаціями визнається близько 200 порід домашніх кішок.
Близько 3-4 тисяч років тому в Стародавньому Єгипті були одомашнені фретки, одомашнені лісові тхори.
Фретка, фуро, або домашній тхір (лат. Mustela putorius furo) - домашня тварина чорного, білого, коричневого або змішаного кольору, тіло близько 51 см, де хвіст близько 13 см. У вазі досягає 0,7-2 кг. Справа в тому, що для тварини «тхір» у багатьох європейських мовах існує не одне, як в українському, а два слова. В англійській мові це polecat і ferret. Словом polecat називають диких тхорів, які живуть в природі, а ferret - їх одомашнених родичів.
Як мінімум 8 тисяч років тому люди приручили кіз, овець, корів, свиней. Важливою подією для подальшої історії стало одомашнення коней близько п'яти з половиною тисяч років тому. Перш ніж їх стали використовувати як робоче тварина, вони служили джерелом м'яса і молока. Першим тваринам, використаним для перевезення вантажів, був близько семи з половиною тисяч років тому віл, кастрований бик. Осли і коні приєдналися до нього пізніше. Для верхової їзди їх стали вживати порівняно пізно. Деякий час по тому був приручених і верблюд.
У новій історії були одомашнені лами і олені, а також дрібні тварини, такі як морські свинки і миші.
Одомашнення коней, мабуть, відбулося одночасно в різних місцях. Дослідження мітохондріальної ДНК показали, що у нині живучих коней немає загального генетичного кореня. Після останнього льодовикового періоду в різних місцях жили ізольовані один від одного «залишкові» популяції. Однак ймовірно, що перше одомашнення вдалося в степах північного Причорномор'я.
Зміни ознак після одомашнення
Ступінь доместикації різних видів тварин може бути різною в залежності від потреб людини. У процесі доместикації, під впливом нових умов середовища і штучного відбору у тварин з'явилися ознаки, що відрізняють їх від диких родичів, причому тим більше значні, чим більше праці і часу витрачав людина на отримання тварин з необхідними йому властивостями. Разом з тим, як пише Доріан К. Фуллер з Інституту археології Університетського коледжу, Лондон (UCL), "все одомашнені тварини мають певні характерні ознаки (хоча і не обов'язково, щоб всі домашні тварини мали все з нижчеперелічених ознак одночасно)".
До характерних ознак доместикації тварин відносяться:
• зміна в розмірі: вкорочення кінцівок, у великих тварин - зменшення розмірів тіла, у дрібних - можливе збільшення в розмірі і більш широка морфологічна варіативність різних частин тіла;
• велика покірність, слухняність, тямущість, а також велика тривалість ювенільних характеристик у тварин, неотенія (еволюційний процес розвитку, в результаті якого дитячі форми поведінки зберігаються і в дорослому віці);
• порушення дикого типу системи спарювання, втрата домінування самців, зниження статевого диморфізму;
• зміна розподілу жиру, скорочення м'язової маси;
• зміни в типі вовни і вовняного або пір'яного покриву;
• зміна забарвлення, ослаблення значення природного захисного забарвлення
Мабуть, першими кроками (нецілеспрямованими) з одомашнювання тварин, можна вважати вирощування самками будь-якого виду дитинчат інших видів (відомі випадки для деяких видів мавп). Ще не мають своїх власних дитинчат самки, не маючи можливості забрати дитинчат у інших самок, можуть забирати, наприклад, цуценят. Цуценята виростають з мавпячим стадом і допомагають відганяти чужинців (охорона).