З давніх повелося, що Північний Кавказ є зоною зіткнення безлічі суперечливих інтересів. Доля відомого чеченського польового командира Руслана Гелаева - найкраще тому підтвердження. Будучи протягом дванадцяти років активним учасників численних конфліктів на території регіону, Гелаєв одночасно всім заважав і в той же час всім був потрібний. Напевно, тому ні федеральні сили, ні кадировські міліціонери, ні служби безпеки Грузії, ні сили самооборони Абхазії, ні бойовики Бараева або Масхадова так довго не могли з ним нічого вдіяти. Але війна - справа непередбачувана: врешті-решт Гелаєв загинув в рядовий сутичці з російським прикордонним нарядом, що складався з двох чоловік.
Чужий серед своїх, свій серед чужих
Шеварднадзе Гелаєв був потрібен відразу з кількох причин. По-перше, це був важливий козир в руках президента, насилу утримує центральну владу в розколотої сепаратистськими настроями республіці, за допомогою якого він міг лякати країну зовнішньої, тобто російської, загрозою: регулярні появи гелаевцев на чеченському ділянці російсько-грузинського кордону провокували федеральні сили на прикордонні інциденти, після яких Грузія на якийсь час гуртувалася воєдино проти імперських амбіцій північного сусіда.
До речі, з американцями активно співпрацював і сам Гелаєв, який навіть видав агентам ЦРУ чотирьох чимось не сподобалися йому арабів з числа найманців, які входили в його загони - це було подано як арешт емісарів бін Ладена в Грузії, але відомо, що Гелаєв отримав при цьому з американців чималу винагороду.
Зіткнення Гелаева з прикордонниками-контрактниками старшиною Сулеймановим і сержантом Курбановим сталося на аварії-Кахетинської дорозі, що веде з Дагестану в Грузію. Обставини події ще належить уточнити, тому що свідків сутички не залишилося - труп Гелаева лежав приблизно в ста метрах від мертвих прикордонників. Всі троє були вбиті з вогнепальної зброї, причому на тілі Гелаева виявлені ще й осколкові поранення. При ньому був знайдений автомат Калашникова, три запасні обойми, граната- "лимонка" і "література ваххабітського змісту". Уже в понеділок труп Гелаева був доставлений до Махачкали, де його впізнали численні свідки - як з числа полонених бойовиків, так і люди, які знали його в обличчя раніше.
Офіційно смерть Гелаева зафіксували в територіальному відділі "Махачкала" Північно-Кавказького регіонального управління прикордонної служби ФСБ. "Гела був знищений в суботу прикордонним нарядом в горах Дагестану. Ця інформація достовірна на сто відсотків. Прикордонники вбили Гелаева в бойовому зіткненні, при цьому загинули двоє військовослужбовців", - заявив журналістам джерело в управлінні.
Випадкова смерть на війні - справа звичайна, але обставини цієї події, проте, поки залишаються неясними. Чи то Гелаєв і два бійці дійсно перестріляли один одного, то з польовим командиром і прикордонниками розправився хтось третій. Правда, автомати убитих дагестанських контрактників залишилися на місці бою, що незвично для тих випадків, коли на федеральних військовослужбовців нападають чеченські бойовики, які зазвичай забирають трофеї. Але, з огляду на факт загибелі Гелаева, можна припустити, що все це було інсценовано тими, хто вирішив, що користі від Гелаева більше вже ніякої, а шкоди може бути ще чимало. Так чи інакше, балістична експертиза - якщо вона буде проведена - в найближчі дні покаже, ким і з якої зброї був убитий загрався у політику польовий командир.