Сюжет епопеї переказати досить складно, але я спробую. Жан Вальжан звільняється з каторги, де він провів довгі 19 років за крадіжку булочки. Інспектор Жавьер видає йому паспорт звільненого по УДО і натякає, що не Жану спокою до кінця його життя. Вальжан намагається почати нове життя, але з такою довідкою йому ніхто не хоче давати шансу. Тим більше в країні - криза. Поневіряння приводять Вальжана до священика, який виявляється єдиною людиною, готовим йому допомогти. Пізніше Вальжан вже власник фабрики і мер містечка, але в його розташування прибуває Жавьер. Інспектор відразу дізнається в буржуа колишнього каторжника, що змушує Вальжана знову бігти. Разом з ним - маленька дівчинка, дочка робітниці фабрики, вигнана і так само знедолена суспільством, як сам Вальжан. Нарешті, дія переноситься в Париж, на барикади, де Жавьер і Жан Вальжан зустрінуться знову.
Фільм-мюзикл «Знедолені» хоч і скаче по верхах оригіналу, але робить це акуратно і з однією метою - показати перетворення людей і те, до чого це перетворення призводить головних героїв: Жана Вальжана, Жавьера, Фантіни, сімейство Тернадье. В якості обрамлення і демонстрації іншого життя, інших героїв, майбутнього Франції, в романі є другорядні персонажі, які і є причиною перетворення - Козетта, Маріус, Епоніна. Дивно, але Вільяму Николсону в процесі створення сценарію до фільму вдалося знайти золоту середину, баланс між романом і мюзиклом (який, до слова, з аншлагами йшов в театрі в Парижі більше 20 років). Йому вдалося і інтригу сюжетну зберегти, і розвиток характерів показати, і про історичне тло не забути.
Фільми-мюзикли останнім часом з'являються із завидною регулярністю. Але американці не додумалися, що можна було робити, як в радянському кіно - на екрані рот відкривають одні, а співають за кадром інші. Інакше «Mamma Mia» було б дивитися куди приємніше. Адже найстрашнішим кошмаром є не антураж, сценарій і музика, а саме спів, в якому більшість голлівудських акторів зовсім убогі. «Знедолені» знімалися вживу, тобто актори співали на знімальному майданчику, і це дозволяє побачити зовсім інші емоції. Арію Фантіни у виконанні Енн Хетеуей без сліз дивитися взагалі неможливо - недарма своїм голосом вона пробила номінацію на «Оскар». Та й Хью Джекман здивував - від героя бойовиків не чекаєш того, що він не тільки відмінно зіграє складну драматичну роль, а й заголосить так, що за душу бере. Єдиним передбачуваним елементом в цьому пазлі став Рассел Кроу, який, як відомо, крім акторської кар'єри ще й співає в своїй групі.
Не обійшлося і без розчарувань. Аманда Сейфрід відзначилася практично у всіх знаменитих кіно-мюзиклах, але ні в одному з них не пішла далі вищить голосу і виряченими очей. Чи не вразив і Едді Редмейн, настільки старанно зображав молодого і надмірно наївного закоханого революціонера. Наявність взяла верх над самою роллю, але в результаті герої цих двох акторів - Козетта і Маріус - стали парою, і дуже збіглися за типажем: тупий і ще тупіший.
Мюзикл вийшов не просто епічною - масштабніше цього я не бачив фільмів з часів «Володаря кілець». Можливо, зіграв роль оригінальний мюзикл, декорації якого багато в чому надихнули творців кіноверсії. Мені ж приємніше думати про те, що заслуга у всьому, що пов'язано з «Знедоленими», в першу чергу належить Тому Хупер. Том уже отримав гроно «Оскарів» за свій попередній фільм «Король говорить», і мені щиро хочеться вірити, що в цьому році кіноакадеміки відкинуть в сторону аргумент «вистачить з нього нагород» і віддадуть Хупер по заслугах.
Вердикт. наймасштабніший і вражаючий кіно-мюзикл десятиліття. Рекомендую дивитися з субтитрами - переклад і, тим більше, дубляж просто вбиває це кіно. Та й англійська там досить простий.