А.С. Грибоєдов не випадково підбирає Фамусову його прізвище. На латині «Фама» звучить як "чутка", а "фамосус" на латині означає "знаменитий". Знаючи це, кожен читач уже з перших рядків твору розуміє, що мова йде про важливу персону, що займає високе положення в суспільстві. Титулований поміщик, багатий пан, який є родичем іменитим вельможею Максимом Петровичем, Павло Опанасович засланні обертається серед важливих, поважних московських персон і великих чиновників, часто приймаючи їх у себе в будинку.
Фамусов - людина, для якого судження поголоски і суспільства важливіше власної думки. У фіналі п'єси засланні не поспішає підтримати свою розчаровану в любові дочка. Павла Опанасовича найбільше на світі хвилює думка княгині Марії Алексевни про події в його власному будинку.
Образ Фамусова досить реалістичний і красномовний. Перед читачем Павло Панасович постає і турботливим суворим батьком, і важливим чиновником, і паном, свято шанують вікові традиції. Він незлобивий, дотепний, завжди радо приймає своїх гостей, протегує своїм родичам і знайомим. Як і будь-яка людина, буває запальний і буркотливий. Ніщо людське йому не чуже, ні чесноти, ні вади. Він всіляко підлещується перед тими, хто вище його рангом, лестить тим, від кого залежний. Як безглуздо і смішно виглядає засланні, надаючи у себе вдома надмірна увага тупому солдафону Скалозубу, нахапався за допомогою лестощів нагород і відзнак! Зовсім іншим тоном Павло Панасович звертається до прислуги, називаючи їх ослами і не церемониться з вибором слів і виразів. Спілкуючись з тюрмі, він ні на хвилину не дає того забути, що прихистив його у себе в будинку, облагодіявши його службою. Фамусов постійно звертається до Молчалину на "ти", демонструючи поблажливо-заступницький тон начальника-благодійника. З огляду на високошляхетними походження Чацького, засланні спілкується з ним на рівних. З дочкою Софією Павло Панасович спілкується як всякий люблячий батько, то пожурить її, то приголубить, то викладе урок недосвідченої дівчині.
Мова Фамусова - яскраве вираження його своєрідною натури. Павло Панасович спілкується з оточуючими як типовий московський пан. Він часто використовує слова, властиві простолюду: сечі немає, заморити, невже, прозяблі, отдушнічек, бити байдики, ненароком. Така споконвічно російська мова Павла Опанасовича свідчить про те, що він - російський пан і добре знає традиції свого народу. У своїй промові засланні іноді використовує і слова іноземного походження, називаючи Чацького карбонарием. Розповідаючи Чацкому про царському прийомі, він використовує іноземне слово куртаг, що позначає приймальний день в царському дворі. Незважаючи на відносно багатий словниковий запас, Фамусов не використовує наукових термінів, що свідчить про його обмеженості. У його лексиконі відсутні і слова, що передають глибокі душевні переживання, так як Павло Панасович за великим рахунком - обиватель, якого не дуже хвилюють життєві проблеми. Він задоволений тим, що має і позбавлений високих прагнень і спонукань. Його обмеженість особливо яскраво проявляється, коли його гості міркують про шкоду вчення і книг. Фамусов підтримує їх і пропонує спалити всі книги, від яких, на його думку, виходить все зло. Фамусов перебуває в глибокій впевненості в тому, що кріпосне право непохитно і єдино правильне. Він захоплюється колишніми часами і старими порядками, люто відкидаючи все нове і незрозуміле.
У відомому творі "Горе від розуму" А.С. Грибоєдов яскраво і реалістично показав Фамусова як типового представника російського дворянства початку XIX століття і запеклого захисника реакційного самодержавного ладу, який уособлює відсталу і відсталу Росію того періоду.