Сучасний рівень розвитку продуктивних сил, що характеризується використанням складної і різноманітної техніки і технології виробництва, великими масштабами випуску продукції, багатономенклатурної кооперацією, передбачає спільну працю великої кількості людей. Така праця не мислимо без організації праці, яка виступає як упорядкована система взаємодії працівників із засобами виробництва та один з одним у єдиному виробничому процесі. У всіх сферах людської діяльності і в усі часи краще організована праця при інших рівних умовах забезпечував досягнення більш високих результатів.
Значення організації праці зростає в міру створення ринкових відносин, що сприяють відродженню конкуренції, при якій велику вагу набуває результативність праці, що надає вирішальний вплив на ефективність виробництва. Крім того, у міру технічного вдосконалення виробництва зростає ціна одиниці робочого часу. Правильна організація сприяє раціональному використанню обладнання і часу працюють на ньому, що підвищує продуктивність праці, знижує собівартість продукції, збільшує рентабельність виробництва.
Рівень використання результатів науково-технічного прогресу, під впливом якого відбуваються докорінні зміни в техніці, технології та організації виробництва, залежить від того, в якій мірі забезпечені пропорційність і взаємозв'язок між удосконаленням техніки і відповідною зміною в організації праці. Незважаючи на вирішальний вплив на ефективність виробництва глибоких якісних змін в знаряддях праці і технологіях, що призводять до кількісних змін співвідношення між живим і уречевлена працею на користь останнього, роль людини у виробничому процесі підвищується. Праця стає все більш складним і відповідальним, а його недосконала організація має все більш серйозні негативні наслідки.
Для виявлення сутності організації праці важливим є чітке визначення її місця в системі організації виробництва. В економічній літературі термін "організація праці" вживається в різноманітному поєднанні: "організація виробництва. Праці і управління", "організація і управління працею", "організація, нормування і оплата праці" і ін. Це результат різної смисловий трактування цього поняття. В одному випадку організація виробництва і організація праці розглядаються як взаємозалежні, але відносно самостійні напрямки, в іншому - організація праці розуміється як складова частина організації виробництва і пов'язана з організацією управління підприємством.
Процес виробництва являє собою органічне з'єднання знарядь, предметів праці і самої праці. Він включає:
- конструкторсько-технологічну підготовку виробництва, яка полягає в розробці конструкції виробу, технології його виготовлення, підборі обладнання, технологічної, організаційної оснащення, пристосувань і інструменту;
- матеріальну підготовку виробництва, що забезпечує постачання робочих місць необхідною сировиною, заготовками, напівфабрикатами, комплектуючими виробами, покупним інструментом і т. д .;
- організаційно-технологічну підготовку виробництва, забезпечує регламентацію функціонування засобів виробництва, їх просторове розміщення, послідовність здійснення технологічних процесів, операцій і робіт;
- організацію праці, що забезпечує встановлення кількісних пропорцій живого праці, організацію і обслуговування робочих місць, застосування раціональних методів і прийомів праці, встановлення міри праці для кожного працюючого або груп працюючих, створення сприятливих умов праці, раціональних режимів праці та відпочинку;
- організацію управління виробництвом, що забезпечує встановлення чіткої системи лінійного керівництва виробництвом, раціональну структуру апарату управління, облік і контроль над ходом технологічного процесу і його коригування при необхідності.
Таким чином, організація виробництва являє собою органічну єдність всіх перерахованих елементів. Однак це не виключає можливості виділення, вивчення і вдосконалення кожного з них. Організація праці - самостійна галузь діяльності, об'єктом якої є праця, з притаманними тільки їй методами і принципами.
На нижчому щаблі, який є робоче місце. головними виступають питання, пов'язані з раціональною організацією і виконанням трудового процесу: планування, оснащення та обслуговування робочих місць, раціоналізація прийомів і методів праці, встановлення технічно обгрунтованих норм витрат праці; забезпечення повного завантаження устаткування і робочого; створення сприятливих умов праці.
Зі свого боку, організація праці висуває вимоги до напрямів науково-технічного прогресу. Впровадження нових форм організації праці вимагає нових технічних і технологічних рішень, внесення змін в конструкцію обладнання, оснащення та інструменту. Високі вимоги також пред'являються і до надійності обладнання, його ергономічним характеристикам, що дозволяє регламентувати обслуговування обладнання, поліпшити умови праці виконавців.
Організація праці безпосередньо впливає і на технологію виробництва, будучи шляхом встановлення трудомісткості робіт критерієм оцінки того чи іншого варіанту технологічного процесу. Проектування раціональної розстановки обладнання на поточних лініях, ділянках неможливо без попереднього розрахунку багатоверстатних робочих місць і розташування входять у кожне з них верстатів.
Організація праці розглядається як одна з функцій управління, оскільки вона погодить індивідуальні дії працівників на основі поділу і кооперації їх праці. Практика показує, що заходи щодо вдосконалення організації праці (наприклад, впровадження колективних форм організації праці) призводять до серйозних змін в організації управління, планування та обліку. Однак рівень управління, його форми і методи неминуче відбиваються на організації праці.
Таким чином, розглядаючи організацію праці як самостійний напрям економічної роботи підприємства, її не можна ізолювати від решти елементів організації виробництва. Найбільший ефект від впровадження заходів по організації праці досягається в тих випадках, коли їх розробка і впровадження здійснюються в комплексі з заходами щодо вдосконалення техніки і організації виробництва.
Серед напрямків організації праці слід особливо виділити нормування, безпосередньо пов'язане з усіма напрямами. Це пояснюється тим, що будь-який трудовий процес будується в часі. При його проектуванні і впровадженні завжди має використовуватися нормування, що дозволяє не тільки встановити міру праці, а й оцінити раціональність кожного з його елементів і визначити кращу послідовність їх виконання.
Таким чином, комплексне вирішення проблем в усіх напрямках, якими займається організація праці, дозволяє знайти найбільш оптимальні варіанти ефективного використання засобів виробництва і робочої сили. Скорочення часу виробництва продукції - одна з найважливіших і в даний час незаслужено недооцінюваних проблем організації праці. Йдеться про проблему часу, причому не просто робочий час, а часу протікання виробничого процесу або його окремих стадій.