У СРСР було трохи зарядів і мало коштів їх доставки, проте вже в 50-х Штатам доводилося враховувати можливість відповідного ядерного удару, і з кожним роком така ймовірність лише зростала. Навіть один літак з атомним (а потім і термоядерним) зарядом на борту, який прорвався через ППО, міг заподіяти катастрофічні руйнування, рівноцінні або перевершують «бомберстріми» часів Другої світової, коли міста стиралися в пил рейдами сотень бомбардувальників. Таким чином, звиклої нападати Америці довелося потурбуватися суто оборонними заходами. І головний протиповітряний щит США проліг через Канаду.
Питання, вкрай хвилював американців. У наступному році вони отримають однозначну відповідь
Треба сказати, що «повітряний» партнерство між «зірками і смугами» і «кленовим листом» веде початок ще з 30-х, коли окреслилася явна і недвозначна загроза Другої світової. У 1940-му році сторони підписали так зване Огденбергское угоду і створили за його умовами Постійний об'єднаний рада оборони. Частково цю акцію можна назвати прообразом НАТО - дві сторони не просто домовилися про взаємну підтримку, а й сформували загальну управлінську структуру. Втім, Рада все ж став швидше консультативним органом, його основним завданням був (і, до речі, залишається по цю пору) обмін інформацією між військовими і дипломатами.
Друга світова Отгорел, змінивши світ, проте історія військового співробітництва двох північноамериканських країн продовжилася. У 1946-му вони сформували Комітет військового співробітництва, більш наближений до реальної діяльності. Комітет не тільки «перекачував» інформацію, а й займався збором фактичних даних (в першу чергу, географічних), які потім використовувалися для оцінки військових загроз, вдосконалення військових планів і організації навчань.
З початку 50-х років основний упор у співпраці був остаточно перенесений на організацію спільної ППО. Протягом неповного десятиліття уряду США і Канади, а також Комітет начальників штабів ВС США прийняли ряд рішень, які формують єдиний «щит», для прикриття північних рубежів континенту.
Тут доречно задатися питанням - чому ж саме Канада. Відповідь дуже проста і стає очевидним, якщо ми оцінимо ситуацію не за допомогою звичної карти світу, а спробуємо «керувати війною по глобусу».
Зазвичай гіпотетичний повітряний конфлікт між США і СРСР представляють приблизно так.
Однак насправді найкоротший шлях між двома наддержавами пролягає над північною «верхівкою» планети. Тому для радянських планів удару життєво необхідним було точне визначення фактичного місця розташування північного полюса - для прокладки найкоротшого курсу. А для США настільки ж важливими виявилися слабозаселених простори Канади, стали головними «воротами» в повітряний простір континенту.
До 1957-58 рр. об'єднана система радіолокаційного попередження включала в себе три послідовні риси. «Лінія Пайнтрі» пролягала приблизно по межах двох країн, «Лінія далекого виявлення» розгорнулася від Гренландії до Аляски по 69-й паралелі, а між двома крайніми рубежами розгорталася так звана «Среднеканадская лінія».
Тим не менше, ці три рубежі ще не можна було назвати повноцінною, інтегрованою системою, що діє як єдине ціле. Але ситуація радикально змінилася після того, як СРСР провів успішні випробування МБР Р-7, а потім запустив Супутник. Американо-канадська об'єднана система попередження орієнтувалася головним чином на протидію літакам і не була розрахована на балістичні ракетні атаки. Власне, навіть засобів протидії таким ще не існувало в природі.
Оцінюючи загальний комплекс проведених заходів можна сказати, що вже в 60-х американцям і канадцям вдалося побудувати майже нездоланний для радянської авіації заслін. Але ... тільки для авіації.
Перший в світі зенітно-ракетний комплекс з ядерною бойовою частиною. Прийнято на озброєння в 1958 році. Останній комплекс знятий з озброєння в 1974-му
Розгорнути угруповання балістичних ракет, здатних обрушити смертоносний вогонь на ворожі міста, було неймовірно важко і дорого. Організувати їм гідне протидія - виявилося практично неможливо. На той момент (і на роки вперед) завдання не мала адекватного технологічного рішення. Самі по собі «баллісти» (і досить довго конкурували з ними крилаті міжконтинентальні ракети) проектувалися і вироблялися на граничні можливості технічного прогресу. Зброя, здатне вразити їх, виходило за всі мислимі рамки вартості і надійності.
Зенітно-ракетний комплекс «Бомарк», самий далекобійний (дальність польоту до 400 і більше км), спочатку інтегрований в систему НОРАД. По суті, безпілотний перехоплювач
Таким чином, від програми «Страж» (початок в 1963-м), яка передбачає «парасольку» над територією всіх США, американцям довелося перейти до більш усіченої «Гарантії» (початок в 1969-м), яка прикривала тільки райони МБР і авіабази. Але навіть в такому усіченому варіанті «Гарантія" не розраховувалася на перехоплення всіх атакуючих цілей. Технологічна складність перехоплення в кінцевому підсумку привела до того, що в 70-х роках Штати фактично відмовилися від розгортання глобальної протиракетної захисту, знову сконцентрувавшись на раннє попередження. Протиракети, встановлені в рамках попередніх програм, послідовно знімалися з озброєння в міру морального старіння. Навіть в найгарячіші моменти 1980-х, коли «рейганоміка» підстьобнула військове виробництво, а «Імперія Зла» була ворогом номер один - система ракетного перехоплення так і не була реанімована. У чималій мірі це було пов'язано з тим, що в той час траєкторії значної частини радянських МБР йшли вже не через північний полюс, а ... через південний. Це давало набагато менш пологу траєкторію входу в атмосферу і різко скорочувало час можливого виявлення і перехоплення.
Супутниковий знімок Google Earth: стаціонарні РЛС контролю повітряного простору (сині ромби) і райони базування ЗРК (червоні квадрати) на території США
Багато часу пройшло з того часу, коли Штати готувалися до рішучого і безкомпромісного бою з Радянським Союзом. СРСР вже немає, проте список ворогів Америки ніколи не виявляється порожній. Тепер в нього включений атомний арсенал Росії, ядерні розробки Китаю, etc. І тому релікт часів холодної війни по цю пору вважається затребуваним, як добре змащене зброю, завжди готове до бою.
