Коли вікінги відкрили Америку
На далекій півночі в середні століття жили не менше відважні мореплавці - вікінги. Вони населяли колись все скандинавське узбережжя. Але в міру того, як населення росло і орної землі залишалося все менше, багато хто з них стали йти на південь на своїх судах, здатних плавати у відкритому морі. Корабель вони називали морським звіром, змієм або драконом, тому що ніс і корму його прикрашали величезні різьблені голови драконів. Одні з вікінгів займалися розбоєм і наводили жах своєю жорстокістю, інші, відомі як нормани, в пошуках нових земель переселялися на північний схід Франції, на східне узбережжя Англії, на Сицилію і відокремлені острова Ісландії.
Між 900 і 930 рр вікінг Гуннбьyoрн відправився в похід на захід через Ісландію. Він зустрів лише скелясті острови і землю, суцільно вкриту кригою. Почувши про цей похід, ісландець Ейрік, прозваний Рудим через вогненно-червоних волосся, з командою з 32 чоловік відправився в 982 р на пошуки нової країни. Правда, не зовсім добровільно. У сварці він убив двох людей і був висланий з Ісландії на три роки. Ейрік вдалося відкрити острів, обігнувши південний край якого, він заснував на західному березі дві колонії. Землю цю він назвав Гренландією (зеленої країною) в надії, що це ім'я приверне нових поселенців.
І дійсно, всього через кілька років тут було вже 3000 жителів. Географічно Гренландія відноситься до Північної Америки. Таким чином, Ерік Рудий відкрив Америку за 500 років до Колумба. Близько 986 р один купець, прямуючи з Ісландії до Гренландії, збився зі шляху і потрапив на південно-західний берег рівнинній і лісистій землі. На пошуки цієї землі п'ятнадцять років по тому, як про те оповідає «Сага про гренландця», відправився вікінг Лейв, син Ейріка, прозваний згодом Щасливим. З ним було ще 35 осіб.
Відкриття Америки вікінгами. Спочатку мандрівники досягли берегів Баффінова Землі - безплідною країни, названої ними Хеллюландом. Потім, взявши курс на південь, вони через кілька днів побачили перед собою порослі лісом пагорби і білі піщані мілини - швидше за все, Лабрадор. Ще південніше вони виявили маленький острів Белл-ісл і Ньюфаундленд. Приплили з Гренландії сіверяни прийшли в захват від огрядних зелених лугів і багатих рибою річок. Вони знайшли там навіть дикий виноград і назвали цю землю Виноградній Країною - Вінланд.
На наступний рік брат Лейва Торвальд зробив ряд нових подорожей, під час яких йому довелося воювати з індіанцями - вікінги називали їх «скрелингами», і Торвальд загинув, убитий їх стрілою. Незважаючи на це, була зроблена ще одна спроба заснувати тут колонію, проте через нескінченної війни з індіанцями вікінги змушені були відступити і через три роки повернутися додому. У Гренландії умови для виживання виявилися занадто суворими. У XIII столітті різко похолодало, до того ж почалися набіги ескімосів, і до кінця XV століття тут помер останній з поселенців. В результаті відкриття вікінгами Америки не залишило істотного сліду в світовій історії.
Ліга П'яти Націй
В середині 16-го століття, як свідчить легенда, що гуронскій містик по імені Деганавіда переконав свого послідовника Хайавата подорожувати між п'ятьма племенами ірокезів в долині Мохавк. Незабаром Сенека, Сайага, Онондага, Онейда і Мохавк погодилися об'єднатися свої пологи. П'ять племен стали відомі як ірокезьких Ліга П'яти Племен. Їхньою метою об'єднання були "світ, цивільна влада, справедливість і закон". Ці благородні принципи стояли поруч з більш практичним мотивом: захистом проти ворожих племен.
Антоні ван Левенгук
Оглядаючи тканину, Левенгук часто використовував лінзу. Він самостійно відшліфував лінзу такої точності, що міг бачити сплетіння ниток в тканині. У 1674 році він захопився вивченням водяних крапель.