Стародавні індіанці, що населяли територію Мексики, вважали кукурудзу (або маїс, як називають її в Мексиці) божеством. Її шанували як «царицю» і «їжу богів».
Маїс для індіанців був необхідний, як сонце, як повітря і вода, без яких немає життя. Вони навіть вважали, що кукурудзяні пости сприяють духовному розвитку. Цим і пояснюється культ кукурудзи - єдиною і головною злакової культури в доколумбової Америці.
Пагони маїсу на початку сезону дощів представляли собою радісне повернення земної життєвої сили, і це святкувалося іграми і піснями. Маїс також асоціювався з весняної зорею і з чарівною птахом кветцал, що співає рано вранці і прикрашеної чарівним оперенням іскристого зеленого кольору, що нагадує свіжу весняну рослинність.
Напої і їжа з нього не тільки супроводжують індіанців все життя, але і слідують за ними в царство мертвих, будучи неодмінними учасниками обряду поховання.
Маїсова борошно для дівчат індіанських племен - традиційна і обов'язкова, згідно зі звичаями, пудра.
У народній медицині кукурудзу рекомендували їсти жінкам, які страждають белями жовтого кольору, що мають неприємний запах і супроводжуються спрагою і гіркотою в роті.
Страви з кукурудзяного борошна радили включати в раціон жінкам, які страждають безпліддям, і чоловікам для посилення потенції.
Качан кукурудзи клали в колиску, щоб захистити дитину від злих сил.
Вважалося, що зв'язка кукурудзяних качанів, повішених над дзеркалом, приносить удачу в будинок, а намисто з сушених зерен червоною кукурудзи попереджає носова кровотеча.
Однорічні рослина зі стеблом висотою до 5 м. Квітки одностатеві, качани утворюються у жіночих квіток. На початках є ниткоподібні волоски-рильця. Чоловічі колоски утворюють верхівкове волотисте розкидисте суцвіття.
Для лікування використовують всі частини рослини.
Кукурудзяні рильця (ниткоподібні стовпчики з рильцями) - прекрасний сечогінний засіб. Стовпчики з рильцями збирають в період дозрівання качанів ручним способом, відриваючи пучки ниток з качана.
Рильця використовують також як жовчогінний і кровоспинний засіб.
Кукурудза має омолоджують властивостями, тому її рекомендують їсти людям похилого віку.
Екстракт з подрібнених зерен кукурудзи гальмує ріст ракових клітин.
Кукурудзяна олія - знижує рівень холестерину в крові, покращує функціонування жовчного міхура, надаючи жовчогінну дію, що дуже корисно для профілактики і лікування атеросклерозу.
Кукурудзяне борошно - (мелені зерна) крім вітамінів B, PP, містить каротин (провітамін A). Каші і запіканки з борошна знижують процеси бродіння в кишечнику.
Кукурудзяний мед - використовують для лікування гіпертонії.
Кукурудзяний солод - це найдешевший з усіх «еліксирів» здоров'я:
2 чайні ложки солоду - добова доза вітамінів A. B, C, і D
Настій кукурудзяних рилець протипоказаний при виснаженні організму, підвищеної згортання крові і зниженому апетиті.