Танці на вугіллі, звані нестінарство, перекидають міст між минулим і майбутнім і демонструють невеликий фрагмент культурної спадщини нашої нації. Це щось унікальне і майже невідоме, хоч і існувало в серці Європи протягом сотень років. Цей все ще не розгаданий до кінця феномен - таємниця, яка має безліч питань без відповіді.
Нестінарство - один з найдавніших язичницьких звичаїв на Балканах. Воно встояло перед переслідуваннями з боку християнства і комунізму в перебігу багатьох століть. Впадаючи в стан, схожий на транс, жителі невеликого гірського села Билгарі і в наші дні танцюють на вугіллі босоніж, як це робили їхні діди тисячі років тому.
"Людина не може навчитися танцювати на вугіллі - кажуть вони. - нестинар треба народитися. Треба вірити, що Господь вбереже вас, треба бути дуже добрим і нікому не бажати ніякого зла. Тоді ви не відчуєте спека і полум'я не обпече вас. "
Вони вірять також, що духовна підготовка і холодні ноги разом зі звучною монотонної музикою волинки і барабана є ключем до успіху.
Ритуал починається після заходу сонця, коли головний нестинар - чоловік, одягнений в білу сорочку і підперезаний червоним поясом, розстеляє вугілля по колу на площі села Билгарі. Гасне вуличне освітлення і глядачі потихеньку збираються близько багряного кола. Над пагорбами несуться тільки мірні удари великого барабана.
Нестінари танцюють по периметру кола з іконами в руках і в якийсь момент раптово вступають в нього. Іноді їхні ступні ледве торкаються землі, іншим разом вони ступають твердо й упевнено, гасячи вугілля своєю вагою. Їхні обличчя бліді, а очі злегенька.
Нестінари розповідають, що впадають в стан духовного трансу під час танцю, тому рахунки, що вони можуть прозирати майбутнє. Історик з Болгарської Академії наук Валерія Фол, яка займається дослідженням нестінарство з 1972 року, описує у своїй книзі "Вогонь і музика" пророцтво грецького нестинар, пророкує війни в колишній Югославії.
Історія нестінарство, відданого анафемі Православною Церквою і забороняє болгарським комуністичним урядом, простежується до часів фракіян - стародавнього населення цих земель, що вшановує Сонце як бога і вірить в безсмертя. Етнологи вважають, що нестинарство тісно пов'язане з екстатичної релігією фракіян і виникає з Діонісових ритуалів. Вони ототожнюють вигуки "йіх!" І "Йех!", Що видаються нестинар під час танців на вугіллі, з вигуками учасником Діонісових містерій: "Іакх!" І виводять найменування "нестінари" з грецького слова αναστεναζ ω (анастеназо), що означає "зітхати , стогнати ".
Однак нестінари з Билгарі стверджують, що звичай ними успадкований від прадідів як чисто християнський обов'язок - поки його дотримуються, люди здорові і збирають багатий урожай, якщо ж він порушується - настає період хвороб і бідності.