Нейтрофіли - найбільш численна підгрупа лейкоцитів. Їх основна функція - поглинання і руйнування інфекційних агентів (фагоцитоз).
Це явище, як правило, є ознакою різних запальних процесів. Особливо сильно нейтрофіли підвищуються при гнійних захворюваннях.
Найбільш часто зустрічаються форми нейтрофілів крові
Нейтрофільоз спостерігається при таких запальних захворюваннях як пневмонія, абсцесах різних органів, апендициті, панкреатитах, інфарктах, діабетичної коми, після кровотеч. Також в деяких випадках збільшення вмісту нейтрофілів спостерігається при злоякісних новоутвореннях. Найчастіше число цих клітин підвищується при різних інфекційних захворюваннях, при вагітності, при прийомі гормональних препаратів.
Іноді в крові виявляються такі клітини як нейтрофіли з полісегментірованних ядром (ядром, яке містить більше 5 сегментів). Найчастіше це є ознакою B12 (фолієвої) -дефіцитних анемій або важко протікаючих інфекційних і запальних процесів.
Нейтропенія (зниження числа нейтрофілів) спостерігається при ряді інфекційних та вірусних захворювань (грип, черевний тиф, поліомієліт, вітряна віспа, малярія, ВІЛ і т. Д.), При сепсисі. Вона може відзначатися також при деяких формах туберкульозу, з нейтропенією протікають більшість випадків B12-дефіцитної анемії.
При B12-дефіцитної анемії спостерігається «зсув лейкоцитарної формули вправо». т. е. збільшення процентного вмісту сегментоядерних нейтрофілів по відношенню до числа всіх нейтрофільних лейкоцитів.
Кількість нейтрофілів в крові може знижуватися в результаті застосування деяких ліків, наприклад цитостатиків або деяких антибіотиків.