Напевно ви зустрічали шиншилу на ринку, де її продають як домашнього улюбленця, або на площі, в руках про господаря, який пропонує сфотографуватися з дивовижним звіром. Як бачите, миловидна зовнішність і заморське походження забезпечує шиншил різні види діяльності. Вона дуже симпатична, ніжна на дотик, трохи нагадує декоративного кролика, тільки без вух. Ці тварини, які змушені були виживати в суворих умовах чилійських високогір'я, були пристосовані вже у нас для вельми специфічної місії.
Шиншили селяться там, де неподалік є золото, і відмінно його знаходять. Чому - загадка. Так чи інакше, їх використовують як золотошукачів, зокрема, на берегах Азовського і Чорного морів. На м'ясо таких істот розводити було б занадто по-блюзнірськи, та й немає в тому потреби. Адже ми відмінно «перебиваємося» яловичим, свинячим, курячим м'ясом. Шиншила цінна іншим - шкіркою. Знаєте, чому вона здатний дорожче тієї ж заячою шкурки? Справа в тому, що у шиншили їх однієї цибулини росте не один волосся, а (увага) близько сімдесяти! Уявляєте собі цей пучок і щільність такого волосяного покриву? Але хутро не збитий, тому то всі ці волоски - найтонші, схожі з ватяною ниткою.
Виходить, що хутро шиншили є не шерсть в звичайному розумінні цього сова, а пуховий плед, який, хоч і щільний, разом з тим володіє незліченними повітряними порами. Шуби з такого хутра, природно, безперечно захищає від холоду. Чи не випускають тепло назовні і не пропускають холод всередину. Таким чином, ціна однієї шкурки коливається в межах однієї тисячі євро. Страшно уявити, скільки грошей можна заробити на цій справі. Адже це приблизно в 250-300 разів дорожче заячою шкури. А розводити шиншил не так вже й важко, є навіть свої плюси. Найголовніше питання - це що їдять шиншили. Вони їдять траву. Так, це повністю травоїдні тварини, які не визнають м'ясо, на відміну їх хутрових побратимів. По-перше, це економно, по-друге, за рахунок такої дієти вони позбавлені запаху. Головне в раціоні шиншили - сіно. Сіно може бути будь-який, так як ці звірі їдять все, що погано росте. Коли потеплішає, підготуйте їм трави - полину, кульбаби, конюшини, лопуха, подорожника.
Прийде пора овочів і фруктів - давайте шиншил все, що не шкода. Головне не перестаратися, дайте їм досхочу наїстися, але щоб зайвого не гнило в їх будиночку. А ось сіна завжди має бути багато. Також є спеціальні корми для шиншил, вони вже містять необхідні вітаміни і мінерали для цих тварин. Недаремними є для шиншил різні породи дерева, точніше - їх кора. Це - дуб, береза, ялівець, сосна, тополя, осика та інші.
Ще одна перевага цих травоїдних в тому, що вони ніколи не линяють. Що ще потрібно знати? Розводять шиншил тільки в закритому приміщенні, а не у дворі. Можна обладнати кліті і тримати їх на заскленому балконі. Головне, щоб їм завжди було сухо і тепло.
Але при досягненні «серйозного» віку в три місяці, доводиться вирішувати квартирне питання. Тепер кожної шиншил необхідний свій будиночок. Врахуйте ці поради, і розведення шиншил стане для вас приємним хобі або навіть бізнесом.