Дивне питання - скажете ви. Як же без електрики? При такій кількості електроприладів та електроніки. А я й не кажу про електрику взагалі. Мова йде про змінний струм напругою 220 вольт і частотою 50 герц в розетках у нас вдома. Наприклад, сучасний автомобіль не менше квартири напханий електронікою і електротехнікою. Але все у нього, навіть пилосос, кавоварка, холодильник харчуються постійним струмом з напругою 12 вольт. І нічого!
Було б набагато вигідніше, якби вдома в розетках відразу, як в автомобілях, був постійний струм напругою 12 вольт. І безпечніше. А кухонна плита і техніка, запитаєте ви, а освітлювальні лампи? Або пральна машина? Але автомобільний досвід показує, що їх можна сконструювати і на харчування від 12 В. І це ніяк не позначиться на їх робочі характеристики. Навпаки, вони стануть безпечнішими. Просто зараз вони розраховані на те, що у нас є будинки. А вся електронна техніка просто стане без блоків живлення дешевше - вони не тільки споживають додаткову електроенергію, але і самі складають частину ціни.
Так звідки ж у наших розетках взялося висока напруга і змінний струм? Тим більше, що перший джерело - вольтів стовп - давав постійний струм. Справа в тому, що змінний струм високої напруги вигідніше передавати на великі відстані по лініях електропередач. Чим більший струм йде по дроту, тим більше втрати через його нагрівання. Всім зі школи відома формула, що електрична потужність дорівнює добутку величини струму на величину напруги. З неї випливає, що чим вище напруга, тим менший струм потрібно для передачі тієї ж самої потужності. Напруги ЛЕП досягають сотень тисяч вольт. А для підвищення напруги, а потім зворотного зниження використовуються трансформатори, що вимагають змінного струму.
А чому кінцева напруга 220 В або 110 в деяких країнах? Саме до цих величин воно знижується на районних підстанціях і потім розподіляється по домівках. Ще 50 років тому єдиною електронікою в наших будинках були лампові радіоприймач і телевізор. Для їх харчування були потрібні як раз приблизно такі напруги. Зараз же число останніх застосовуваних радіоламп - електронних трубок телевізорів і моніторів комп'ютерів стрімко скорочується. Саме час подумати про переведення електромереж на постійний струм низької напруги. Так, товщину електропроводів доведеться збільшити, але це окупиться скороченням втрат на перетворення електроенергії та підвищенням електробезпеки.
Для початку можна мати один низьковольтний перетворювач на квартиру з розводкою по кімнатах паралельно старої електропроводки. За вартістю він не перевищить наявні зараз пристрої захисного відключення. А останні вже не знадобляться при безпечній напрузі. Потім можна дійти і до заміни наявних трансформаторних підстанцій. Чим більше перетворювач - тим він економічніше. Справа ця не проста з багатьох причин. Але думати про це треба починати вже зараз!