Таурин був відкритий в м'ясі бика (taureau) в 1827 році, звідки й походить його назва. Ця амінокислота може бути синтезована на основі двох сірковмісних амінокислот: метіоніну і цистеїну. На відміну від класичних амінокислот, які служать для формування білків, таурин залишається у вільній формі. Він міститься в тканинах м'язів (серця), центральної нервової системи, сітківки ока.
Роль таурину в травленні кішки
Кішці таурин необхідний для перетравлення жирів в тонкій кишці. На відміну від інших видів тварин кішка не може використовувати інші амінокислоти. Потреба в таурине не може бути повністю задоволена за рахунок синтезу сірковмісних амінокислот, що надходять з їжею. Тому кішці слід давати корм, що містить тваринний білок, так як таурин не міститься в інгредієнтах рослинного походження.
Фізіологічна роль таурину:
зір
Таурин необхідний для підтримки цілісності сітківки ока. Концентрація таурину в сітківці перевищує його концентрацію в крові в 100-400 разів. Вже в 1975 році стало відомо, що тривалий недолік таурину викликає у кішки прогресивну дегенерацію (переродження) сітківки, що приводить до повної сліпоти менше ніж за два роки. Корекція раціону дозволяє зупинити цей процес, але наслідки його залишаються незворотними.
Здатність до розмноження
Недолік в таурине призводить до різних функціональних розладів: зниження плодючості, розсмоктуванню плода, викидня, поганого розвитку кошенят.
Різне
Таурин необхідний для розвитку і підтримки цілісності нервової тканини. Відомо, що таурин володіє захисним ефектом на клітинному рівні (клітинна мембрана), а також сприяє згортанню крові, активізує імунний захист, а також захист легеневої тканини.
Діагностика нестачі таурину
Ураження сітківки або серцевого м'яза, пов'язані з недоліком таурину, можуть проявлятися по-різному у кожної особини. У деяких тварин клінічні симптоми взагалі відсутні. Щоб правильно поставити діагноз, необхідно виміряти рівень таурину в крові, і якщо він знижений, діагноз підтверджується.
Попередження нестачі таурину у кішок
У корми для собак таурин не додають. Це ще раз пояснює, чому кішок не можна годувати собачим кормом тривалий час.