Аня, 37 років, психолог і мандрівниця, Санкт-Петербург
Про Шпіцберген я дізналася два роки тому абсолютно випадково. А дізнавшись, втратила голову. Була там вже тричі і неодмінно поїду ще не раз. Отже, навіщо ж їхати на Шпіцберген?
1. За дивовижними ландшафтами і невинно-чистою природою. Пейзажі на Шпіцбергені вражаючі, особливо з огляду на, що флора там небагата: в основному, мохи та полярні квіти влітку. Ні дерев, ні кущів на архіпелазі немає. Зате там є величні похмурі гори, вкриті вічними снігами, чудові льодовики, від яких періодично з шумом відколюються айсберги, дивовижної краси небо ... Влітку полярне сонце не заходить за горизонт, взимку ж - захоплююче дух північне сяйво.
2. З дикою природою у всій її первозданності стикаєшся там на кожному кроці. Досить сказати, що Шпіцберген - це край, де популяція білих ведмедів перевищує популяцію людей. Звідси і місцеве правило: не виходити за межі житлового селища без зброї. Зустріч з білим ведмедем на Шпіцбергені - це не казка, а справжнісінька сувора реальність. Саме тому там можна взяти рушницю напрокат. Але безкарно вбивати ведмедиків нікому не можна. Кожен випадок застосування зброї ретельно розслідується і потрібно довести, що існувала загроза життю та ви не просто вирішили постріляти в ведмедів.
Флору і фауну на Шпіцбергені бережуть і охороняють. Саме тому північні олені вільно гуляють по житловим селищам. а при зустрічі з людьми не тікають, а навпаки - уважно їх розглядають. Ще нерідко можна зустріти песців, моржів, тюленів, китів і величезна різноманітність птахів, галдящіх пташині базари.
Шпіцберген приваблює особливих людей: шукачів пригод, романтиків, одинаків, вчених, дослідників. І це одна з причин, навіщо летіти на крижаній архіпелаг - за теплими зустрічами і цікавими знайомствами.
4. Для того, щоб побувати на Шпіцбергені, не потрібна віза. Офіційно архіпелаг знаходиться під юрисдикцією Норвегії, але це автономна територія, де мають право працювати і здійснювати науково-дослідницьку і комерційну діяльність всі країни, які підписали Паризький договір. А це означає, що для того, щоб працювати на Шпіцбергені, не потрібно дозволу на роботу. Будь-яка людина може приїхати сюди, знайти роботу і жити. Інша справа, що знайти тут роботу вельми непросто. Велика частина населення - це шахтарі. Після нафтової кризи, яка вдарила і по Норвегії, багато хто з них втратили робочі місця.
6. Що стосується розваг на Шпіцбергені є з чого вибрати. Катання на їздових собаках, каякінг, відвідування крижаних печер, снігоходи, походи в гори, морські прогулянки в пошуках китів, моржів і пташиних базарів. Блюзовий та джазовий фестивалі.
У Лонгіер знаходиться близько двадцяти барів і ресторанів на будь-який смак. А бар ресторану Huset взагалі може похвалитися однією з кращих в світі колекцій вина, більше 20 000 пляшок!
Тут же знаходиться найпівнічніша в світі кондитерська. де можна купити найпівнічніший в світі шоколад ручної роботи.
8. На Шпіцбергені взагалі багато всього, до чого можна застосувати поняття «найпівнічніший». найпівнічніший в світі басейн з морською водою, найпівнічніший у світі пам'ятник Леніну, найпівнічніша в світі церква, найпівнічніший в світі цивільний аеропорт, найпівнічніший в світі університет, музей і навіть банкомат!