Наука про тварин - це зоологія. Дана наука вивчає всі живі організми, що відносяться до царства Тварини.
Екологія - це наука, яка представляє собою розділ біології, в якому вивчаються різноманіття, будова, життєдіяльність тварин, індивідуальне і еволюційний розвиток, їх взаємозв'язку із середовищем проживання, поширення, значення в природі і для людини.
З визначення науки про тварин видно, що це комплексна дисципліна, так як вивчає різні питання, пов'язані з тваринами. Тому зоологію можна ще визначити як систему наук про тварин. У цю систему входять такі науки як морфологія і анатомія тварин, фізіологія, екологія, палеонтологія, етологія і ін. Слід розуміти, що більшість з цих наук входять до складу ботаніки, що вивчає рослини, а також інших розділів біології, які вивчають інші форми життя. Тому кажуть, наприклад, про екологію тварин або екології рослин.
- Морфологія вивчає зовнішню і внутрішню будову організмів.
- Фізіологія вивчає процеси життєдіяльності в клітинах, органах, системах органів, загалом організмі.
- Екологія вивчає взаємовідносини організмів між собою і з неживою природою.
- Палеонтологія вивчає викопні рештки організмів, їх зміна в процесі еволюції.
- Етологія вивчає поведінку організмів. Дана наука в основному характерна тільки для зоології, так як тільки у тварин є нервова система.
Наука про тварин ділиться на розділи і за іншим принципом. Тваринний світ планети дуже різноманітний: від найпростіших одноклітинних форм до ссавців. Комахи, черви, риби, птахи, звірі і інші відрізняються між собою за багатьма ознаками. Тому в зоології виділяють науки, які вивчають окремі групи організмів. Наприклад, птахів вивчає наука орнітологія, комах - ентомологія, ссавців - маммалогія і т. Д.
Між рослинами і тваринами є як подібності, так і відмінності. Тому науки про тварин (зоологія) і рослинах (ботаніка) мають як загальне, так і власну специфіку. Загальні властивості життя (клітинну будову, обмін речовин, ріст, розвиток, розмноження та ін.) Характерні для все живих організмів. У той же час клітини тварин мають деякі відмінності від клітин рослин. У тварин клітин немає целюлозної оболонки, пластид, великої центральної вакуолі. Тварини, на відміну від рослин харчуються готовим органічною речовиною, зазвичай шляхом його заковтування (а не всмоктування як це відбувається у грибів). Тварини активно сприймають роздратування і реагують на них, зазвичай можуть пересуватися.
В даний час на Землі живе понад 1,5 млн. Видів тварин. За кількістю видів їх більше, ніж рослин. Однак біомаса рослин на Землі (суші і воді) більше, так як саме вони виробляють органічну речовину, яке потрібно їм самим і яке служить їжею іншим організмам, в основному тваринам. Серед тварин за кількістю видів найбільше комах (понад 1 млн. Видів).
Тварини поширені майже по всій земній кулі. Вони мешкають в глибинах морів, там де рослини жити не можуть через відсутність сонячного світла. Тварини зустрічаються в полярних зонах, там, де рослини не ростуть через наявність постійного снігового покриву.