Наукові дисципліни і субдисципліни відрізняються культурою цитування, і кількість посилань не можна порівнювати прямо, не роблячи поправку на наукову область.
Щоб порівнювати вчених, які працювали в різний час, потрібно брати до уваги стійке зростання кількості робіт і кількості цитувань на роботу. Число статей кожні 15 років збільшується приблизно вдвічі, число цитувань збільшується схожими темпами.
Скачування, або прочитання, - ще один корисний бібліометрична показник. Кількість скачувань статті вченими схоже з цитуванням і може передбачати його рівень. Однак з цією інформацією слід звертатися обережно, тому що статтю можуть завантажувати не тільки вчені, що спотворює статистику.
Використовуючи різні вибірки і показники, створені для мінімізації систематичних помилок у вимірах, можна визначити неточності в оцінках дослідників, заснованих на різних бібліометрична показниках. Це можливо завдяки порівнянню оцінок різних наборів, що складаються з написаних одними і тими ж людьми робіт. Так як справжнє значення цих наборів залишається тим же, відмінності в його оцінках, виміряних різними техніками, викликані характерними для того чи іншого методу недоліками.
Число цитувань (і завантажень) також використовується для того, щоб передбачати результативність. Саме тому їх використовують для того, щоб приймати кадрові рішення. Для людей, які захистили дисертацію п'ять років тому, тобто приблизно в тому віці, коли зазвичай отримують місце доцента, навіть використання апостеріорної вибірки, яка повинна давати більш точні прогнози оцінок, призводить до стандартного відхилення в 10 0,395. мультиплікативний фактор 2,5.
Бібліометричні показники, цитування та кількість завантажень показали себе корисними і точними в деяких областях. Якщо говорити про таких великих спільнотах як університети, країни або журнали, бібліометрія може дати точну оцінку кількості та якості робіт. Також майже завжди люди з високими показниками цитування - визнані вчені. Це означає, що число цитувань можна застосовувати для того, щоб розпізнавати таких вчених і передбачити їх майбутні досягнення.
Ці успіхи привели до того, що бібліометричні показники стали застосовувати для оцінки співробітників. Але в багатьох випадках статистичні методи призводять до спотворень. Використовувати число цитувань або завантажень під час прийняття рішення можна для того, щоб визначити лідерів у науковій галузі, але ці показники часто не підходять для того, щоб обґрунтувати вибір між декількома схожими кандидатами.