На це питання я б відповіла: «дуже», але це слово не передасть всього масштабу відмінностей. Для мене ці країни - як дві планети, віддалені один від одного, розділені тоннами космічного пилу, коммуніцірующіх тільки за допомогою супутників.
Звичайно, вже не 90-і роки, і ми маємо однакові продукти, марки одягу, автомобілів, і навіть стилі життя у нас чимось схожі. Нас не здивуєш, як перше розгерметизувався на чужій землі росіян, автоматичними дверима в супермаркетах або арахісової пастою. Тепер це є скрізь - глобалізація призвела до того, що світ зумів знайти спільний знаменник. Чого дійсно немає у Росії, на відміну від Америки, - уваги до дрібниць, відчуття постійної діяльності і моря посмішок. Ці три речі просто вразили мою уяву. Але почну по порядку.
Як влучно зауважив професор Преображенський: «Розруха не в клозетах, а в головах». Парадокс російського народу в тому, що ми не старанні в дрібницях. Хочу проілюструвати це твердження на прикладі оформлення клумб і газонів. В Америці є закони, за якими клумби і газони повинні підкорятися встановленим стандартам - наприклад, земля на газонах повинна бути присипана спеціальними тирсою для захисту людей від бруду і випадкових травм. Здавалося б, просте і недороге рішення. Чому ж в Росії земля в клумбах, насипана вище бордюрів, розтікається грязьовими струмками навесні і восени? Напевно і у нас є якісь норми по розбивці клумб, хтось підписує акт прийому робіт у департаменту озеленення та благоустрою. Зробити гарний і практичний перехід тротуару в клумбу - це дрібниця, про яку чомусь ніхто не замислився.
Взагалі, естетика і зручність - важлива частина американського стилю життя. У будинку ви не зустрінете жодного неправильно встановленого вимикача, жодної розетки, розташованої на висоті, недосяжній для звичайного людського зросту. Навіть фарбу для стін перевіряють на токсичність, особливо якщо у вас є маленька дитина. Інакше будинок не приймуть за нормами і не дозволять в ньому жити. Так, так, саме так - спеціальна комісія перевіряє придатність для життя кожного побудованого приватного (!) Будинку. Ця «несвобода» часто пригнічує російських емігрантів, які звикли не обмежувати широту російської душі. Але з цих дрібниць складається загальний образ країни. Покластися на звичний «авось» тут не вийде.
Друга річ, яка вразила мене до глибини душі, - відчуття постійної діяльності. Особливо здивували заміські простору. По дорозі з одного міста в інший ви не побачите жодного необжитого шматка землі, жодної безхозною території. Тут кипуча діяльність наповнює весь простір. За табличками «Приватна територія» простягаються облагороджені ділянки, маленькі нафтові вишки, підприємства, кілометрові сади і поля. Спостерігаючи за живою працею, я з сумом згадувала центральну Росію з її чорноземом і безмежними можливостями, і гнітючі картини зруйнованих сільських господарств, покинутих сіл, порослі бур'яном поля. Чомусь згадався гончаровский «Обломов». Хто винен в спустошенні сільських територій в Росії? Це, на жаль, риторичне питання.
В Америці фермерство дуже розвинене. Земля використовується максимально ефективно. Фермери тут - шановні люди, що живуть в достатку. Втім, як і підприємці, зайняті в малому бізнесі. Саме вони, а не величезні корпорації, становлять основний кістяк американської економіки. Всілякі форми державної підтримки та пільги працюють чітко. Може бути, вся справа в цьому?
І, нарешті, про усмішки. В Америці, дійсно, посміхаються все. Привітатися і запитати як справи - елементарна ввічливість, яка не несе в собі ніякої особливої коннотативной навантаження. Дивує повсюдність цього явища - такого «каверзи» можна очікувати від будь-якого перехожого. Спочатку така увага мене навіть злегка «напружувало». Але до хорошого швидко звикаєш. Прояви ввічливості тут зустрічаєш повсюдно - в банку, в магазині, від сусідів, людей в черзі або дорожніх робітників. Часом мені здається, що навіть перш ніж посадити людину в тюрму, американці посміхаються і питають «how are you?».
Звичайно, можна заперечити, що ці посмішки не щирі. І все ж я думаю, що краще нещира посмішка, ніж щира похмурість. А взагалі, як виявилося, американці відрізняються не тільки усмішками, а й часто увагою один до одного і якийсь незвичній людяністю. Наприклад, можуть запросто пропустити в черзі, якщо побачать, що у вашій візку менше продуктів. Або в кафе спокійно прибрати руками з підлоги їжу, яку розкидав дитина. Ця умиротворення і доброзичлива атмосфера дуже заразлива. Америка дивним чином впроваджує свою культуру в розум і серце кожного жителя.
Звичайно, можна довго говорити про несумісність культур. Про різні шляхи розвитку Росії і Америки. Про угнетающем вплив жадібних капіталістів, часто роздутий російськими ЗМІ. Але лінь, неувага до дрібниць і один до одного, вимикач догори дригом і похмурі обличчя - на жаль, ніким не нав'язані російські реалії. І це наше сьогодення не залежить від Америки, це наше власне «культурне» спадщина. Може бути, пора від нього позбавлятися?