Прийоми збору деревних насіння визначаються їх розміром і формою, часом дозрівання і розташуванням їх в кроні дерева. Збір насіння проводиться з поверхні грунту, на яку вони впали, а також з зростаючих або зрубаних дерев. Крупномірні насіння і плоди, наприклад, дуба, бука, клена гостролистого, ясена, збирають з поверхні грунту. Площі, з яких намічений збір насіння, треба попередньо очистити граблями від великого сміття. З дерев, що ростуть насіння збирають, зрізуючи або обрізаючи кисті плодів або насіння. Зрізані кисті скидають на розстелені під деревом полотна, брезент і т. П. Іноді насіння або плоди збирають в мішки, прикріплені до поясу збирача. З низьких дерев насіння збивають жердинами або зрізають секатором. З зрубаних дерев (переважно сосни, ялини та модрини) насіння збирають на лісосіках.
Влітку заготовляють насіння берези, шовковиці, вишні, черешні і чагарників: бузини, жовтої акації, бирючини, жимолості, скумпії. Насіння берези збирають, коли сережки побуреют і розсипаються при згинанні між пальцями. Плодоносні гілки пригинають до землі або зрізають секатором. Насіння жовтої акації збирають до початку розтріскування бобів, як тільки вони пожовтіє.
Восени заготовляють плоди дуба, ясена, клена, липи, груші, білої акації, гледичії, яблуні, горобини, ліщини, шипшини, бруслини. Збір жолудів починається зазвичай після перших осінніх заморозків, коли осипаються великі і здорові жолуді. Зібрані жолуді розсипають в захищеному місці шаром в декілька сантиметрів заввишки і в такому вигляді просушують. Насіння білої акації і гледичии збирають пізньої осені, обрізаючи боби з гілок або збиваючи їх жердинами. З просушених бобів насіння відокремлюють легким перетирання в діжці, а при великих заготовках боби обмолочують на молотарка. Плоди бруслини бородавчастого збирають восени вручну, а горобини - обрізанням кистей або також вручну. Для звільнення насіння з ягід їх попередньо перетирають, потім мязгу мнуть в дерев'яному посуді і, нарешті, відмивають від насіння водою. При великих партіях насіння відокремлюють від м'якоті в спеціальних плодотёрках.
Взимку заготовляють насіння хвойних порід - сосни і модрини 1. а з листяних - ясена, липи, вільхи, іноді кленів (татарського, польового та ясенелистного), якщо не вдається зібрати їх восени. Шишки сосни збирають переважно з повалених на лісосіках дерев, що зручніше за все робити по дрібному снігу. У посушливій смузі шишки іноді розкриваються восени, особливо при стійкій сухій і теплій погоді. Приймання підлягають здорові, містять насіння шишки.
Для збору і переробки насіння і плодів і отримання з них чистих насіння встановлюються норми для кожної породи, що наводяться в довідниках. Для збору насіння і їх первісної обробки господарство повинно мати у своєму розпорядженні найпростішим інвентарем: мотузками і канатами, мішками і кошиками, дерев'яними лопатами, пологами, граблями і брезентами, батогами і палицями, ножами і секаторами, пилами-ножівками і лучковими, гачками, сачками, сходами звичайними , складними і мотузяними, поясами для запобігання від нещасних випадків при влізання на дерево, різного роду баняками для відмивання насіння від мязгі. Обробка хвойних насіння проводиться за допомогою барабанів, обескрилівателей і семеносушілен. Для очищення і обробки насіння листяних застосовуються віялки, пересувні і стаціонарні сушарки; для соковитих плодів - спеціальні машини. Пересилання та перевезення насіння виробляються в кошиках, щільних мішках і фанерних ящиках.
Якість насіння. Доброякісні насіння в значній мірі забезпечують успіх робіт по вирощуванню лісокультурної матеріалу. Вирощування посадкового матеріалу з насіння інших районів, з іншим кліматом, призводить до гірших результатів, ніж вирощування з місцевих насіння. Тому деревні насіння треба заготовляти переважно господарським способом з дерев, відомих господарству. Насіння слід збирати з здорових дерев і в здорових насадженнях, водному і тому ж типі лісу. Шишки і насіння, зібрані в різних типах лісів, наприклад, в сухому бору і вологому бору, не слід змішувати. Не треба також змішувати шишки і насіння, зібрані з поздно- і ранораспускающіхся ялин. Так само не слід змішувати жолуді дуба, зібрані в горішніх насадженнях і заплавних, з дерев поздно- і ранораспускающіхся.
Лише насіння рідкісних і цінних деревних порід можна отримувати з боку. Необхідно встановлювати лісогосподарські зони і заборонити переміщення насіння за їх межі, що попередить надалі вирощування поганих насаджень. З цією метою для районування лісонасіннєвої господарства встановлюються метеорологічні показники.
Місце і умови збору насіння мають велике значення для всього подальшого зростання лісових культур. Тому насіння, що відправляються і використовуються для посадки лісу, повинні мати прикладений до них паспорт-свідоцтво, в якому зазначено походження і якість насіння.
Випробування насіння. Якість насіння визначається або їх зовнішнім оглядом або лабораторним шляхом, причому встановлюються їх вага, розмір і біологічні ознаки. Визначення якості насіння за зовнішнім виглядом вимагає деякого досвіду. Здорові та високоякісні хвойні насіння повинні зберігати терпентинного запах. Здорові жолуді дуба повинні бути коричнево-зеленими. Якість насіння ільмових визначається промацуванням крилаток: ознаки гнилі в них встановлюються по темному кольору і гнилостному запаху. Хороше насіння берези на білому папері при роздавлюванні залишають масляниста пляма. Свіжі насіння більшості деревних порід мають в розрізі білувату або жовтувате забарвлення, жолуді дуба - рожево-зелену, насіння клена - зелену, ясена - блакитно-сірого забарвлення. За розрізу насіння судять про його здоров'я, стан зародка і ендосперму.
Для точного визначення якості насіння проводиться лабораторне випробування в контрольних насіннєвих станціях, куди надсилаються від кожної партії проби, взяті відповідно до встановлених правил. Лабораторним шляхом встановлюються чистота насіння, їх абсолютна вага, об'ємна вага (або натура) і господарська придатність насіння.
Чистотою насіння називається вага чистих насіння у відсотках від загальної ваги всієї партії. Засміченістю насіння називається відсоток ваги домішок і сміття від всієї партії; до мертвого сміттю відносяться сторонні домішки, грудочки землі; до живого сміттю - насіння інших деревних, а також бур'янів і сільськогосподарських рослин, насіння, по-різному пошкоджені. Насіння відносяться до чистих, якщо у хвойних вони відокремлені від крилаток, у дуба і ліщини - від плюски; плоди ж кленів, ясенів та ільмових вважаються чистими разом з крилатками.
При визначенні схожості насіння розрізняють їх технічну і абсолютну схожість. Під технічною схожістю розуміється кількість нормально пророслого насіння протягом встановленого для кожної породи терміну, виражене у відсотках від загального числа насіння, узятих для пророщування. При визначенні ж абсолютної схожості відсоток пророслого насіння встановлюється по відношенню до числа увійшли в пробу полнозерністих насіння. Якщо пророщування насіння триває менше терміну, встановленого для визначення їх схожості (зазвичай третину терміну), то отримане кількість пророслого насіння характеризує швидкість (енергію) проростання насіння - технічну або абсолютну, як і при визначенні схожості. Енергія проростання визначає дружність появи сходів з насіння.
Саме пророщування проводиться в різних приладах (прилад В. Д. Огієвського і ін.), Побудованих за одним і тим же принципом, за яким насіння забезпечуються рівномірним припливом вологи (через пропускний папір, тканину і т. П.) І припливом повітря. Зазвичай для розміщення насіння в цих приладах служить пластинка, покрита фільтрувальної папером, понад яку розміщено стаканчики, що мають вгорі отвори для притоку повітря.
Насіння витримуються в апараті протягом терміну, який прийнятий для кожної породи окремо і складає приблизно три тижні. При цьому приймається, що насіння є схожих, якщо корінець його перевищує вдвічі довжину насіння. Періодичним підрахунком пророслого насіння визначається швидкість (енергія) їх проростання і схожість.
Випробування великих насіння (наприклад, дуба, горіхів, каштана), зважаючи на їх важкого і нерівномірного набухання в апаратах, можна виробляти в піску. Для цього промитий і прожарений кварцовий пісок, просіяний від великих часток (понад 2 мм), насипають в скляний ящик і насичують водою до 60% від повної вологоємності.
Схожість насіння берези можна визначати в короткий термін (2 - 3 дні) шляхом просвічування. Для цього пробу насіння в кількості 200 - 400 штук заливають спиртом, до якого через добу додають гліцерин, і ще через добу витягують насіння з розчину. Оцінка насіння проводиться на препаріровальной лупі з 10-кратним збільшенням. Схожих насіння мають під лупою светложёлтий колір.
У лісокультурної практиці застосовується визначення грунтової схожості насіння, яка виражається відсотком сходів від загального числа насіння, висіяних в грунт. Ґрунтова схожість завжди менше схожості, певної в лабораторіях. Замочування насіння у воді і ошпаріваніе насіння деяких порід підвищують їх грунтову схожість. Так само, грунтова схожість визначається агротехнікою, характером грунту і метеорологічними умовами. Визначення схожості дозволяє встановлювати норми висіву насіння при різному їх якості.
Абсолютним вагою насіння називається вага в грамах однієї тисячі насіння в воздушносухого стані. Об'ємною вагою, або натурою, насіння називається вага в грамах одного літра насіння, визначається на спеціальній літрової Пурки. Вологістю насіння називається кількість гігроскопічної води в насінні, виражене у відсотках від загальної ваги насіння в абсолютно сухому стані. Господарської придатності насіння називається кількість чистих схожих насінин у відсотках від загальної ваги партії насіння.
Для випробування і оцінки якості різних деревних і чагарникових порід виробляються спеціальні технічні умови. Стандарти якості насіння встановлюються по їх схожості, доброякісності і чистоті, причому насіння поділяються на три сорти. Термін дії свідоцтва на якість насіння (сертифікатів) не перевищує 6 місяців.
Зберігання насіння. Умови середовища в значній мірі визначають тривалість збереження насіння. Тому насіння деревних порід вимагають дбайливого зберігання. Для цього вони повинні бути просушені і прибрані в сухі підвали або кам'яні сараї. Зберігати насіння треба в ящиках або мішках і періодично їх провітрювати. Надлишкова вологість і підвищена температура діють негативно на збереження схожості насіння. Попереднє просушування насіння, сухе, добре вентильованому приміщенні для їх зберігання, знижена рівна температура (від 0 ° до + 3 °) є необхідною умовою для успішного зберігання насіння.
Жолуді дуба можна зберігати наступними способами: в купах висотою до одного метра, причому шар жолудів (а також плодів горіха і бука) в 8 - 10 см чергується з шаром піску; в ямах глибиною в 1 - 1,5 м, де жолуді перешаровуються піском, причому в ямах влаштовують вентиляцію і обкопують їх для стоку води і запобігання від гризунів; в снігу під пологом лісу або під навісом, причому шар жолудів (а також плодів кленів) в 12 - 15 см чергується з шаром снігу в 20 см, з початком танення снігу купу закривають зверху соломою або ялиновими гілками; нарешті, дубові жолуді можуть зберігатися в проточній воді (в кошиках або кулях) на глибині, де вода не замерзає, або, що краще, сухими, в бочках, опущених у воду.
Стратифікація насіння. Насіння багатьох деревних порід (липи, клена, ясена, деяких чагарників) проростають при весняному посіві лише через рік. Для прискорення проростання насіння перемішують при зберіганні з чистим, кілька зволоженим піском (обсяг якого в 2 - 3 рази перевищує обсяг насіння) і зберігають в ящиках, заритих у сніг, або в льохах, в підвалах. Ця зимова підготовка насіння до весняного посіву називається стратифікацією, або піскуванням, насіння. Перемішуючи заздалегідь з піском (або торфом), вдається значно прискорити проростання насіння з тривалим періодом схожості. Запескованние насіння зберігаються в ящиках з дрібними отворами, в мішках і в спеціально виритих ямах, де влаштовується дренаж з битої цегли або черепків. Розміри ям визначаються кількістю насіння і зручністю догляду за ними. Шар насіння, змішаних з піском, з метою вільного доступу повітря, не повинен перевищувати 20 - 25 см. Температура зберігання зазвичай не повинна перевищувати + 5 °; більш висока температура може викликати передчасне проростання. Для запобігання насіння від висихання і втрати схожості їх необхідно злегка поливати водою. Навесні від тепла і вологи насіння можуть передчасно прорости, тому їх треба перенести в більш холодне місце - під навіс, відкритий з північного боку, або в льодовик. Якщо насіння знаходяться під снігом, то для затримки його танення його треба покрити соломою.
Для насіння різних порід повинні бути забезпечені правильні терміни стратифікації. Кісточкові (вишні, сливи) після вилучення з плодів потрібно піддати стратифікації майже негайно. Для насіння зерняткових порід (яблуня, груша) стратифікація може бути без шкоди відстрочена до середини зими і проведена не пізніше ніж за три місяці до посіву.
Стратифікована насіння можна і під відкритим небом. Для цього в землі риють канавку до 50 см глибиною і в неї поміщають насіння, змішані з зволоженим піском. Потім канавку прикривають листям і засипають землею на 20 - 25 см.
Стратифіковані насіння, щоб уникнути припливу води і псування мишами, обкопують обвідний канавкою, яку регулярно очищають від снігу. Можна стратифікована насіння і безпосередньо на поверхні грунту, для чого змішані з вологим піском насіння прикривають землею і листям.