Унікальний водний басейн Селігеру розташований серед відрогів і гряд Валдайській височині. Озеро льодовикового походження, і цим пояснюється своєрідна краса берегів і вод Селігеру. Дії льодовика зобов'язане озеро і своєї надзвичайно химерної формою.
Селигерский край - це територія, що тягнеться з півночі на 80 км на південь і з заходу на схід більш ніж на 50 км, з численними світлими озерами і тінистими річками, широкими плесами і вузькими протоками, спокійними затоками і зручними бухтами. Це - край лісів, озер і боліт. Близько 1/5 цієї території займають озера.
походження Селігеру
Озеро Селігер утворилося майже двадцять тисяч років тому. Саме в той час відбулося танення льодовика, що призвело до того, що річкові долини були наповнені водою. За своєю формою водойма досить незвичайний і химерний - справжня родзинка на фізичної картеУкаіни. На озері багато островів - близько 160. Найбільший острів - Хачін з тринадцятьма внутрішніми озерами. Є і зовсім маленькі острівці, ледь досягають в діаметрі 10 метрів. У народі їх називають «всплишкамі».
Історія освоєння цього краю почалася досить давно, тому не дивно, що історія Селігера має давнє коріння. Не секрет, що всі поселення розташовувалися поблизу водойм, тому Селігер немов притягував до себе мешканців. По берегах Селігеру незабаром стали активно заселятися слов'янські племена, які заснували там перші городища. Саме по ним стали проходити найважливіші торгові шляхи і з'явилися перші місця відпочинку на Селігері. Цілком зрозуміло, що цей край ставав все більш високорозвиненим і численним за кількістю населення.
Селігер старі часи
Перша письмова згадка про це місце сходить до «Повісті временних літ»:
«Дніпро ж витікає з Оковского лісу і тече на південь.
Двіна із того самого лісу витікає і тече на північ.
З того ж лісу витікає Волга на схід ... »
Близьке сходження верхів'їв річок (Волга, Західна Двіна, Дніпро, Пола), поточних в різні сторони, давно використовували слов'янські племена, проклавши шляхи, що зв'язують Волгу з Балтикою і Чорним морем. Суду і вантажі перетягували (переволаківают) - з одного басейну в інший.
Згадки про Селігері зустрічаються також в українських літописах ХІІ-ХІІІ ст. У той час озеро, що називалося частіше Серегер, входило до складу жвавих новгородських шляхів. Ці пересування по Селігер насамперед і відображені в літописах. Так, в 1199 року в дорозі з Новгорода у Сміла, на Селігері помер новгородський архієпископ Меркурій. Під 1216 р збереглося звістка, що новгородці «ходили Серегером на верх Волги». Свою назву Селігер отримав від перших мешканців цього краю - стародавніх фіннів. У перекладі з фінського Селігер тлумачиться як «озеро на волоку», «прозоре озеро», «порізане озеро».
Якщо на предмет прозорого і порізаного все більш-менш зрозуміло, то озеро на волоку пов'язано як раз з тим, що слов'яни здавна використовували місця злиття великих річок (таких, як Пола, Дніпро, Волга, Західна Двіна), які течуть в різні боки, щоб прокласти шлях від Чорного моря до Волги і Балтиці. А суду і вантажі на них вони перетягували (переволаківают) з одного басейну до іншого саме цим способом - волоком.
Боротьба за територію Селігеру
Історія підтверджує, що колонізація Селігеру і його околиць, була активно розпочато литовцями, але ось північна частина все ще належала новгородцям. І тільки ближче до кінця п'ятнадцятого століття вся територія опинилася у володінні Московського князівства. Часто на цю територію здійснювали набіги литовці, поляки, шведи, але історія Селігера нерозривно була пов'язана з Московською державою. В шістнадцятому і сімнадцятому століттях біля Селігера грунтувалося велика кількість сіл, виникали цвинтарі, активно зводилися культові споруди - храми і церкви. Вже з перших десятиліть слободи на Селігері стають все більш популярними. Саме вони стануть на довгий час головними центрами поставки рибних продуктів на столи жителів Москви, Твері, Харкова та інших міст.
Хоча на картах того часу Селігер не позначений, але письмові джерела привносять все більшу конкретику. Зокрема, у праці «Книга Большому Чертежу», описуються інші водні об'єкти, які були поруч з Селігером, а ось на карті воно наноситься з 1745, коли в «Атласі» вперше були написані кордону Селігеру. Можна говорити про те, що з цього моменту почалася фактична історія Селігера.
Державні діячі будували грандіозні плани на рахунок даного водойми, що зайве доводить його важливість та унікальність. Сам Петро Перший хотів з'єднати річку Полу з Селігером і Ільменем, а пізніше, при Катерині Другій, такий план практично розглядався для втілення в життя.
Без сумніву, зацікавилися історією Селігеру і вчені. Одним з перших на Селігер прибув академік Микола Якович Озерецковский. Природа водойми, та й сама водна гладь, настільки зачарували дослідника, що по приїзду додому він написав працю «Подорож на озеро Селігер», який і зараз Новомосковскется з величезним інтересом.
Справжні професійні дослідження Селігеру, та й самої Валдайській височині, почалися лише в кінці дев'ятнадцятого століття. Ініціатором таких досліджень став Дмитро Миколайович Анучин - батько російської лімнології - науки про озера. Вперше з застосуванням професійних навичок були виміряні параметри водойми: глибина річок і озер досліджуваного краю, швидкість течії води, температура.