З давніх-давен ірландці ненавиділи вікінгів, які робили набіги на їх береги. А безстрашні вікінги потай побоювалися мешканців Ірландії, вважаючи їх магами і чаклунами.
Але ні страх, ні ненависть не змогли поміщати прекрасної ірландської принцеси Бренне і мужньому північному воїну Йоранду пристрасно полюбити один одного з першого погляду. Вони могли знайти щастя лише в обіймах один одного і мріяли з'єднатися на шлюбному ложі.
Однак в життя Йоранда і тлінні вторглися небезпека, брехня і зрада. І. тепер їм доведеться не тільки боротися за життя, але знову і знову відстоювати свою любов ...
Завантажити електронну версію
Купити паперову книгу
Читати книгу онлайн
... Різкий крик прорізав повітря.
Впустивши кошик з мідіями, Бренна кинулася туди, звідки він доносився. Вона не повинна була відпускати без нагляду Мойру. Якщо хоч що-небудь трапиться з її молодшою сестрою, батько ніколи не пробачить Бренне цього. Та й сама Бренна не пробачить собі.
Страх надав їй сили. Вона стрімголов оббігла базальтову брилу і побачила, як Мойра обережно обходить лежить на піску тіло, оглядаючи його з усіх боків. Чоловік скорчився на боці і обіймав довгою рукою що лежала поруч бочку.
Бренна полегшено зітхнула. Слава Богу, Мойра була жива і неушкоджена.
- Як ти думаєш, він мертвий? - запитала Брено сестра.
- Схоже на те, - відповіла Бренна, штовхнувши шостому чоловіка в плече. Він безвольно перекинувся на спину, немов викинута на берег тушка морської свинки. Темна кров запеклася в його волоссі в тому місці, де, як зрозуміли сестри, йому було завдано удару.
- Подивися, Брено, який сильний хлопець! - вирвалося у Мойри.
Лежав на березі людина був набагато більший місцевого коваля. Хоча незнайомець лежав зігнувшись, Бренна бачила, що він набагато вище будь-якого з чоловіків в замку її батька. На його довгих світлих поплутаних волоссі місцями виднілися сліди морської солі. Придивившись ще, Бренна зазначила, що ця людина особою схожий на тих жорстоких войовничих ангелів, яких вона бачила на стінах в приміщенні для листування рукописів в монастирі Клонмакнойс на березі річки Шаннон. У тих ангелів були такі жорстокі і зловісні особи. Але від їх досконалої краси у неї захоплювало дух.
Пильним поглядом Бренна розгледіла висів на поясі чоловіки кинджал. На його рукояті були вирізані знайомі їй руни. Губи тлінні стиснулися від ненависті.
- нормандець! - вирвалося в неї.
- нормандець? - перепитала Мойра, нахилившись ближче до нього. Помовчавши, вона додала: - Наша мама в дитинстві лякала нас історіями про людей з Півночі. Одного разу десь неподалік вони навіть зробили набіг. Але ми ніколи не бачили їх. Ти хочеш сказати, що бачила їх?
Запитально підняв брови, Мойра подивилася на тлінний.
- Так, хоча шкодую про це, - без емоцій відповіла Брена. Вона підняла жердину загостреним кінцем вгору і сперлася на нього.
- І що, все люди з Півночі настільки прекрасні?
- Ні, не все, - видавила Бренна крізь зціплені зуби.
- Цей - красень, шкода, що він мертвий, - сказала Мойра, присівши, щоб скинути вологий жмут волосся зі щоки незнайомця.
Раптово повіки чоловіки відкрилися, і він схопив Мойру за руку. Дівчина закричала і спробувала вирвати її, але хватка незнайомця була залізною.
Хвиля сліпучого гніву піднялася з глибини душі і з низьким гарчанням вирвалася з горла тлінні. Цей язичник посмів підняти свою брудну руку на її сестру! Не думаючи ні миті, дівчина встромила загострений кінець жердини в стегно нормандца, навалившись на жердину всім тілом так, що у неї навіть занили м'язи живота. Бренна спробувала витягнути жердину, щоб нанести ще один удар, але не змогла.
У монастирі Клонмакнойс черниці говорили їй, що гнів, як і будь-яка сильна пристрасть, це гріх. Але характер у тлінні був такий, що поки не вщухне лють, всі звернення до розуму були безглузді.
Незнайомець завив, широко відкривши від подиву очі, і відпустив руку Мойри.
- Біжи! - крикнула Брена.
Її молодша сестра в одну мить зникла за валуном.
Схопивши руками з неприродно довгими пальцями саморобний спис дівчата, чоловік зі стогоном висмикнув його з рани. Потекла кров. Потягнувши, він легко висмикнув жердину з рук дівчини.
Незважаючи на рану, кров з якої заливала коліно і фарбувала темно-червоним його сірувато-коричневі гамаші, людина піднявся на ноги і закинув палицю в чагарник. Він дивився на Брено, вивчаючи її гарне обличчя, якому явно не йшла нинішня злісна похмурість.
Уражена настільки стрімким розвитком подій, Бренна не могла зітхнути. В її вухах звучав плескіт хвиль, що нагадував їй напівзабуту мелодію дитинства. Кричала чайка. Бренна раптово усвідомила, як сильно у моря пахне рибою. Нормандець стояв на стежці, не даючи їй втекти вгору по схилу, слідом за Мойра.
Бренна обманним рухом виграла кілька миттєвостей, а потім, розвернувшись, побігла вниз в сторону моря. Вона чула за спиною важку ходу незнайомця. Він щось кричав їй на чужому і, здавалося, злом мовою, проте в його тоні нічого загрозливого не було. Бренна вирішила не зупинятися. У неї не викликало сумнівів те, що вона могла легко відірватися від щойно мляво лежав людини, та ще з раною в нозі. ...