Я в третій раз перечитувала фразу давньокитайського мудреця, плутаючись в хитросплетінні чужий логіки, і намагалася не звертати уваги на Юльку, яка, заварюючи чай, як звичайно, говорила без перепочинку. Останню сходинку я прочитала вголос, і Юлька насторожилася.
- Що? - перепитала вона і навіть насупилася, натякаючи на титанічну роботу думки.
- «Шляхетні душі, остерігайтеся робити добро», - охоче процитувала я.
- Чому? - ще більше насупилася Юлька.
- Тому що «творить добро не заради слави так чи інакше удостоїться її. Сама по собі слава не шукає нагороди, проте зі славою неодмінно прийде і нагорода. Нагорода сама по собі чужа боріння, але в кінцевому підсумку боротьби не уникнути ». А тому, - зітхнула я, - «остерігайтеся робити добро».
- Що за гидоту ти Новомосковскешь? - побурчати подруга. - пораженську ідеологія чужа молодому поколінню Украінан. У нас попереду світле майбутнє, яке ми побудуємо своїми руками. А тут що? Нічого не роби, і життя, вважай, вдалася? І що поганого в боротьбі?
- Не знаю, - зітхнула я. - А чого хорошого?
- Ти мене з розуму зведеш, - сплеснула руками Юлька. - Сидить Новомосковскет якусь дурницю і на мене тугу наганяє.
- Я намагаюся відволіктися від твоїх божевільних ідей, - знизала плечима я.
- Що в них такого божевільного? - обурилася подружка.
- Усе. - Я вирішила бути лаконічною, але, посміхнувшись, додала: - Тобі ніхто не говорив, що брехати негарно? - я кивнула на газету, що лежала на столі. Юлька шмигнула носом, потім його потерла, покусала ніготь і принадно мені посміхнулася.
- Це не брехня. Це ... розповідь про події, які цілком могли б мати місце, - після миттєвої затримки знайшлася вона.
Я знову посміхнулася:
- Ага. Тільки ти написала не художній твір, де можна фантазувати на здоров'я, а статтю, і хоч ваша газета давно зарекомендувала себе як на рідкість дурна ...
- Не чіпай святе, - ахнула Юлька і засміялася, махнувши рукою. - Ну чого ти чіпляєшся? Початок літа, люди тільки про помідори і думають, сидячи на своїх дачах. Їх зараз нічим не проймеш, крім цих помідорів. А писати про щось треба. Я тебе запевняю, моя статейка - саме те для дачного читання.
Треба сказати, Юлька була самокритична і до своєї газети і до особистої участі в ній ставилася з іронією. Мені це було не завжди зрозуміло, тому ми з Юлькою часто сперечалися. Вона закликала мене ставитися до життя легко, більше думати про особисте щастя, а все інше, на її думку, додасться. Останнім часом у нас з особистим щастям було не те щоб погано, швидше за ніяк. Юлька розлучилася зі своїм хлопцем місяць назад, я зі своїм трохи раніше і після бурхливих з'ясувань відносин до нового роману не особливо прагнула. Юлька свято вірила в любов, яка підстерігає її за найближчим рогом. Взагалі-то наші погляди на життя мало схожі, але це не заважає нам дружити багато років. Ми разом ходили в дитячий сад, а потім в школу, ставши однокласницями, дружба перевірена роками, і сутички, які час від часу відбувалися між нами, нанести їй шкоди не змогли.
Погляд мій уперся в один з абзаців, і я похитала головою. Подруга це, звичайно, помітила.
- Ну що ти, справді? - зітхнула вона. - Постався до цього як до жарту.
Раз на тиждень вона пише в рубрику «Непізнане» - про інопланетян, перевертнів і снігову людину, так що її інтерес до нашого тодішнього розмови цілком зрозумілий, і я нітрохи не заперечувала б, опиши вона якийсь ритуал, але на цей раз Юлька пішла далі. Якщо вірити її статті (а вірити їй я, звичайно, не збиралася), в нашому місті існує таємне товариство, члени якого раз на місяць збираються в затишному місці і роблять якийсь обряд, далі слідував натяк на явну непристойність дійства, проте вдаватися в деталі Юлька не стала, давши зрозуміти, що її джерело побоявся розкривати всі таємниці.
- Не треба конкретизувати, - захихотіла Юлька. - Нехай кожен уявить, що йому більше подобається.
- Тобі має бути соромно.
- Можливо, але чомусь не соромно.
- Ти божевільна, - склавши газету, винесла я вердикт. - Пам'ятаєш, що сказав Умберто Еко?
- Він постійно щось говорить, я за ним не встигають.
- Перша ознака безумця - він неодмінно плутає до справи тамплієрів. Ти б хоч подумала, які можуть бути тамплієри вУкаіни? Звідки їм тут взятися?