Найманець - солдат. вступає в збройний конфлікт не з ідеологічних. національних. політичних міркувань і не відповідно до військовим обов'язком. а заради власної економічної вигоди (тобто за гроші). При застосуванні до солдатів регулярної армії цей термін набуває яскраво виражений презирливий і негативний відтінок.
визначення
Визначення найманця було сформульовано в ст.47 (2) Першого Додаткового Протоколу до Женевських конвенцій. Найманцем вважається людина, яка
- спеціально завербований на місці або за кордоном для того, щоб брати участь у збройному конфлікті;
- фактично бере безпосередню участь у військових діях;
- бере участь у військових діях, керуючись, головним чином, бажанням одержати особисту вигоду, і якій дійсно обіцяно стороною або за дорученням сторони, що перебуває в конфлікті, матеріальну винагороду, що істотно перевищує винагороду, яка обіцяна чи сплачується комбатантам такого ж рангу і функцій, що входять в особовий склад збройних сил даної сторони;
- не є ні громадянином сторони, що перебуває в конфлікті, ні особою, яка постійно проживає на території, яка контролюється стороною, що перебуває в конфлікті;
- не входить до особового складу збройних сил сторони, що перебуває в конфлікті;
- Чи не послати державою, яка не є стороною в конфлікті, для виконання обов'язків в якості особи, яка входить до складу його збройних сил.
Згідно з міжнародним гуманітарним правом (або праву збройних конфліктів) найманство не забороняє, йдеться лише про те, що найманці не є комбатантами і не отримують статусу військовополоненого. Це означає, що найманець ризикує бути притягнутим до кримінальної відповідальності за участь у збройному конфлікті, якщо потрапляє в полон. Втім, визначення найманця, дане Додатковим протоколом, настільки розпливчасто, що застосовувати його на практиці не те що важко, а майже неможливо.
Дія міжнародних договорів поширюється на ті держави, які ці договори підписали, за винятком випадків, коли положення того чи іншого договору визнаються нормами звичаєвого права (звичайне - від слів «правовий звичай», а не як синонім слову «звичайне»). До Додаткового протоколу I від 1977 року, на відміну від Женевських конвенцій, приєдналися далеко не всі країни, зокрема, його не ратифікували США. Недавнє дослідження за звичаєвим правом збройних конфліктів. проте, вважає статтю 47 сталим правовим звичаєм, тобто нормою, що стала обов'язковою для виконання всіма державами.
Хоча Додатковий протокол і говорить про те, що найманці не мають права на статус військовополоненого, це не означає, що міжнародне право повністю позбавляє їх захисту. Але на практиці, ставлення до найманцям, особливо в Африці, різко негативне, і їм не доводиться розраховувати на гуманне ставлення при попаданні в полон. Так, в нігерійському Operational Code of Conduct йдеться: «Іноземці, які займаються легальним бізнесом, не будуть піддаватися насильству, але найманці цього не уникнуть, вони гірші з ворогів». Звіт по практиці ведення бойових дій з Ботсвани також показує, що найманці не мають ніякого захисту.