Найдавніші з живих
З івритом вийшла цікава ситуація, оскільки він практично вийшов з ужитку близько 400 г. н.е. і використовувався тільки при богослужінні євреями усього світу. Однак, після підйому сіонізму в XIV - XX ст. іврит пройшов процес відродження і стала офіційною мовою Ізраїлю. Незважаючи на те, що сучасна версія відрізняється від біблійної, носії івриту повністю розуміють всі, що написано в Старому Завіті і пов'язаних з ним книгах. Оскільки рідним для перших носіїв сучасного івриту часто був ідиш, сучасний іврит має багато спільного з цим ще одним єврейською мовою.
тамільська
Тамільська, на якому розмовляють близько 78 мільйонів чоловік і який є офіційною мовою Індії, Шрі-Ланки та Сінгапуру, - єдиний древній класичний мову, який дожив до нашого часу. Він належить до дравидийской сім'ї, яка включає в себе мови, носіями яких в основному є жителі південних і східних штатів Індії. Дослідники знайшли написи на тамільською, які датуються третім століттям до н.е. і з того часу він безперервно використовувався. На відміну від санскриту, іншого стародавнього індійського мови, який вийшов з спільного вживання близько 600 г до н.е. і практично став використовуватися тільки для богослужінь, тамільська продовжував розвиватися і зараз знаходиться на 20-му місці серед найбільш уживаних мов в світі.
Більшість європейських мов належать до індоєвропейської мовної сім'ї, проте вони почали відділятися один від одного приблизно близько 3500 до н.е. Вони розвинулися в десятки інших мов, серед яких німецька, італійська та англійська. поступово втрачаючи ознаки, загальні для них усіх. Однак один з цих мов, який належить до балтійської гілки індоєвропейської мовної сім'ї, більше, ніж інші, зберіг риси мови, який лінгвісти називають протоіндоевропейского (Пії), який, як вони припускають, був у вжитку близько 3500 до н.е. Невідомо чому, але литовський зберіг більше звуків і граматичних правил Пії, ніж інші його лінгвістичні побратими, і, отже, може бути названий одним з найдавніших мов у світі.
Ісландський
Македонський
Слов'янська мовна група, яка, серед інших, включає російську, польську. чеська і хорватський, є відносно молодою. Вони почали відділятися від їх загального древнього предка, загальнослов'янської (або праслов'янської) мови, коли Кирило і Мефодій ввели мовні стандарти, створивши те, що сьогодні зветься старослов'янським, і створили для нього алфавіт. В 9 столітті вони сприяли поширенню цього древнього мови на північ разом з поширенням християнства серед слов'ян. Вони прийшли з землі, яка перебувала трохи північніше від Греції, можливо, це була територія нинішньої Македонії, і македонський (разом зі своїм найближчим родичем - болгарським) є мовою, найбільш наближеним до древнецерковнославянскому.
Баскська - це справжня лінгвістична загадка. Його носіями є народ басків, який проживає в Іспанії і Франції, але сам баскська не має нічого спільного ні з одним з романських мов (якими є французька та іспанська), як, власне, і з будь-яким іншим мовою в світі. Протягом декількох десятиліть лінгвісти намагалися прояснити його давні родинні мовні зв'язки, але жодна з теорій не змогла витримати критики. Єдиним точно відомим фактом є те, що він існував до появи на цій території романських мов - тобто, до того, як римляни принесли на цю землю латинь, яка в кінцевому рахунку розвинулася у французьку та іспанську.
Фінський не використовувалася в письмовому вигляді до 16 століття, але він має набагато глибшу, давню історію. Він належить до угро-фінської мовної сім'ї, яка також включає в себе естонський, угорський і кілька мов, які використовуються національними меншинами в Сибіру. Незважаючи на це, фінський містить багато запозичених слів, які впроваджувалися в нього з інших мовних сімей протягом багатьох століть. У багатьох випадках фінський зберіг ці запозичені слова в формі, більш наближеною до оригіналу, ніж ті мови, з яких вони були запозичені. Наприклад, слово aiti. позначає «мати», прийшло з готської - який, природно, більше не вживається. Слово kuningas ( «король») походить від старогерманского слова * kuningaz - якого більше немає ні в одному німецькому мовою.
грузинський
Кавказький регіон - справжня знахідка для лінгвістів. Основні мови трьох Південно-Кавказьких країн: Вірменії. Азербайджану і Грузії, належать до трьох абсолютно різних мовних сімей - індоєвропейської, тюркської та картвельської. Грузинський - більш поширений серед картвельских мов, і є єдиним кавказьким мовою з давньої літературною традицією. Його мелодійний і унікальний алфавіт також є досить-таки древнім - він був адаптований з арамейської близько третього століття до н.е. Незважаючи на те, що він не є ізольованим мовою в такому ж сенсі, як баскська, в світі існує всього чотири картвельских мови, і всі вони використовуються національними меншинами на території Грузії, і жоден з них не є спорідненим будь-якій мові світу.
Ірландський гельська
Хоча на ірландському гельської як на рідному сьогодні розмовляє тільки незначну більшість ірландців, він має глибоку історію. Він належить до кельтської гілки індоєвропейської мовної сім'ї. Він існував на островах, які сьогодні є Великобританією та Ірландією задовго до приходу на цю територію німецьких племен. З ірландського гельської розвинулися шотландський і Менська (який раніше використовувався на острові Мен), але те, завдяки чому він увійшов до цього списку, це те, що він має найдавнішу народну літературу в Західній Європі. У той час як інші європейські країни розмовляли на власних мовах, але використовували латинську писемність, ірландці використовували для писемності рідна мова.