Експресія більше 50% білок-кодують генів людини регулюється молекулами мікроРНК (miRNA). Одні молекули мікроРНК беруть участь в розвитку і прогресуванні раку, інші, навпаки, здатні придушити розвиток злоякісних пухлин і можуть бути використані при лікуванні онкологічних хворих. Молекули мікроРНК можуть також знайти своє застосування в клінічній практиці в якості діагностичних біомаркерів з метою раннього виявлення у людини онкологічного захворювання. У новому випуску журналу Cancer Biomarkers вчені наводять огляд результатів досліджень, присвячених можливостям використання некодуючих мікроРНК в якості біомаркерів злоякісного процесу в людському організмі.
На думку доктора П'єра Дж. Морина (Pier Jr Morin) з Університету Монктон (Université de Moncton. Канада), привабливість терапевтичного підходу, заснованого на застосуванні молекул мікроРНК, обумовлена тим, що ці молекули можуть впливати одночасно на експресію безлічі генів, задіяних в різних сигнальних шляхах. За словами доктора Морина, оскільки молекули мікроРНК циркулюють по кровоносній системі людини, і зміна їх концентрацій в плазмі та сироватці крові можна виміряти, ці молекули можна розглядати в якості потенційних біомаркерів, що дозволяють виявити у пацієнта онкологічне захворювання на ранній стадії, спрогнозувати його перебіг і оцінити відповідь організму пацієнта на протипухлинну терапію.
Л. Лодевійк (L. Lodewijk) і його колеги в статті «Значимість мікроРНК в діагностиці раку щитовидної залози: систематичний огляд» ( «The Value of MiRNA in Diagnosing Thyroid Cancer: A Systematic Review») наводять результати досліджень, присвячених визначенню ефективності використання молекул мікроРНК в якості діагностичних маркерів злоякісного процесу у пацієнтів з раком щитовидної залози.
На думку доктора Морина, виявлення молекул мікроРНК у людини відкриває великі можливості в області діагностики і лікування онкологічних захворювань. На думку вченого, привабливість молекул мікроРНК в якості терапевтичних мішеней і біомаркерів у пацієнтів з новоутвореннями обумовлена тим, що вони беруть участь в регуляції функціонування ключових молекул і сигнальних шляхів, асоційованих з механізмами онкогенеза. При цьому концентрація цих молекул в біологічних рідинах людини залишається постійною. Доктор Морін зазначає, що перед початком клінічного застосування молекул мікроРНК необхідно вирішити цілий ряд проблем, включаючи пошук ефективного способу їх доставки в організм і зниження можливих побічних ефектів. На його думку, досягнення в галузі вивчення молекул мікроРНК служать підставою для оцінки їх потенційної ролі в якості діагностичних маркерів новоутворень і терапевтичного підходу при лікуванні онкологічних хворих.