Інтенсивне вивчення океанів почалося тільки в другій половині XX століття. Основним методом дослідження океанських глибин стала ехолокація, за допомогою якої були складені детальні карти глибин океану і відкриті основні форми рельєфу дна. Багато вчених стверджують, що глибини Світового океану вивчені гірше, ніж зворотна сторона Місяця. На сьогоднішній день, за різними даними, Світовий океан досліджений тільки на 2-5% ...
На дні океанів існують підводні річки, а точніше, випадки так званого «холодного просочування». Це підводні ділянки, де сірководень, метан та інші вуглеводні просочуються через тріщини на дні, змішуються з морською водою, а потім повільно рухаються, подібно річках.
Вчені вважають, що холодна просочування пов'язано з тектонічно активними зонами океанів (рухами земної кори). Наприклад, це явище зафіксовано в Японському жолобі, де океанічна земна кора занурюється під материкову.
Водоспади під водою
Крім підводних річок, в океані існують водоспади. Причому деякі з них набагато більше своїх наземних «родичів». Всього на сьогоднішній день відомо 7 підводних водоспадів.
Причиною їх виникнення є нерівномірний розподіл температури і солоності в різних ділянках океану, а також складний рельєф морського дна. При наявності підводних схилів щільна вода прагне до дна, щоб замістити менш щільну воду.
Найбільший з нині відомих підводних водоспадів знаходиться на дні Датської протоки, який розділяє Гренландію і Ісландію. Його висота близько 4000 метрів.
Іноді в океані можуть з'являтися «молочні моря». Таке «море» є вражаюче видовище: велика ділянка океану світиться. І незважаючи на те, що існує чимало фотографій цього явища, причини його виникнення вченим точно не відомі.
За однією з версій, «молочне море» з'являється через люмінесцентних бактерій Vibrio harveyi, які створюють тривалий світіння на воді.
Найбільші тварини океану
Найбільша риба, що мешкає в Світовому океані, - китова акула. Окремі особини цього виду мали довжину 12,65 метра і досягали маси понад 21,5 тонни.
Сьогодні китові акули живуть у всіх тропічних і помірно-теплих морях. Але найбільший мешканець Світового океану, звичайно ж, синій кит. Синій кит це найбільше істота, яка жила на землі. Його вага, в рідкісних випадках, досягає 200 тонн, а довжина 33 метри. Середня довжина 23-29 метрів.
Це воістину величезна тварина, просто гігант. Раніше його ареал був від Антарктики до Арктики, але китобійний промисел майже винищили синього кита. На сьогоднішній день блакитний кит занесений до Міжнародної Червоної Книги і Червону Книгу Росії.
Золото в океані
За середніми підрахунками, океан містить в розчиненому вигляді десятки мільйонів тонн чистого золота, але вартість хімічних методів його видобутку значно перевищує вартість вилученого металу.
Найменша риба океану
А ось найменшою рибою в Світовому океані вважається Schindleria brevipinguis, що мешкає в коралових лагунах Бар'єрного рифа. Рибки цього виду досягають лише 8,4 мм в довжину.
Найстрашніша риба на планеті
Риба-крапля - глибоководна донна морська риба сімейства псіхролютовие, яку через її непривабливого зовнішнього вигляду часто називають однією з найстрашніших риб на планеті.
Ця риба мешкає на глибинах 600-1200 м біля узбережжя Австралії і Тасманії, де її останнім часом стали все частіше виловлювати рибалки - і продавати як сувенір, через що цей вид риб знаходиться під загрозою зникнення.
Риба-крапля складається з драглистої маси з щільністю трохи менше щільності самої води. Це дозволяє рибі-краплі плавати на таких глибинах, що не витрачаючи великої кількості енергії.
Відсутність м'язів для цієї риби не проблема. Вона ковтає практично все їстівне, що перед нею пропливає, але переважно харчується молюсками й ракоподібними.
Риби на глибині 1000 метрів
На глибині понад 1000 метрів від поверхні океану, в зоні, куди не проникає сонячне світло і де особливо мало їжі, живуть риби з незвичайним зовнішнім виглядом. Через відсутність світла вони часто не мають очей, повільно плавають і ніколи не ганяються за своєю здобиччю (зберігаючи енергію в умовах з недостатньою кількістю їжі і кисню).
Глибоководний морський чорт на глибині понад 1000 м в Кораловому морі.
Зазвичай вони чекають свою здобич або заманюють за допомогою спеціальної «вудки» - світяться вусиків, що діють на видобуток як лампа на метелика. Більшість глибоководних риб невеликі, так як при великих габаритах тут не прогодуватися, але животи багатьох з них можуть роздуватися, вміщуючи більше їжі, ніж важить сама риба.
Найбільш поширені глибоководні риби - гоностомовие і морські чорти. А найглибоководнішою рибою визнана абіссобротула, яка була виявлена в жолобі Пуерто-Ріко на глибині 8370 метрів.
«Хибна дно океану»
Відомі випадки, коли в океані утворювалося «помилкове дно». Перший раз «помилкове дно» було помічено в 50 км від Каліфорнійського узбережжя, а потім з'ясувалося, що воно є майже у всіх океанах.
У 1942 році кілька фахівців-акустиків виявили в океані на глибині 300-450 метрів дивну відображає звукові хвилі прошарок. Пізніше виявилося, що вночі цей незвіданий шар піднімався до поверхні моря, а днем опускався на глибину. Тоді-то стало ясно, що «помилкове дно» може бути утворено живими організмами, які уникають денного світла.
З'являлося безліч припущень, які саме організми створювали «помилкове дно». У пошуках відповіді на питання про походження «помилкового дна» була висунута гіпотеза, згідно з якою цим «дном» були косяки риб.
Але в підсумку виявилося, що це робили кальмари: в зграях вони вміють розподілятися у вигляді рівномірної щільної маси, яка може стати перешкодою для звуку.
Листяний морський дракон
Листяний морський дракон (ганчірників, або морський пегас) - одне з найдивовижніших істот в Світовому океані. Напівпрозорі ніжні зеленуваті плавники покривають його тільце і постійно колишуться від руху води. Хоча ці відростки і схожі на плавники, вони служать тільки для маскування. Довжина цієї істоти досягає 35 сантиметрів, а мешкає воно лише в одному місці - у південних берегів Австралії.
Гомо сапієнс впевнений, що підкорив і підпорядкував собі всю природу. Нам важко уявити, що чверть тварин планети просто-напросто приховані від наших очей в морській безодні. За оцінками біологів, в Світовому океані живе 250 тис. Видів фауни, а ще близько мільйона (!) Тільки чекають свого відкриття.
Фауна «чорних курців»
Гідротермальні джерела на дні океану назвали «чорними курцями». Через тектонічні розломи гаряча вода виривається назовні - справжнє пекло! Але там вирує життя, заснована на хемосинтезом.
погонофори
Кільчасті черви, позбавлені травної системи. У них немає ні рота, ні кишечника. Харчуються за рахунок бактерій, що живуть усередині них: ті синтезують необхідні органічні речовини за рахунок енергії хімічних реакцій. У «чорних курців» мешкають Ріфт - черв'яки з яскраво-червоними щупальцями і білими трубками. Їх довжина досягає 2 м.
Пару років тому біля берегів Коста-Ріки був знайдений новий вид волохатих крабів, прозваний крабом-йєті. Його кінцівки, особливо клешні, покриті білим хутром. З'ясувалося, що на цих ворсинках живуть бактерії, що окислюють сірководень з «чорних курців». Краб використовує свої волохаті клешні як плантацію для розведення їжі.
Цей загін безхребетних - родичі медуз. Їх називають вітрильниками океану. У деяких представників цього класу - наприклад, у велел - незавидна доля. На її «палубі» мешкає цілий комплекс тварин, і деякі молюски харчуються своїм «кораблем», виїдаючи все до скелета.
Відкритий вид прозвали «стрибучий тістечко летучемишерибой». Справа в тому, що вона вміє стрибати і при цьому схожа на гібрид млинця і летючої миші з руками. Інші вважають, що вона схожа на піцу з ніжками, здатну прогулюватися по дну затоки.
крилоногі молюски
Равлики, що ведуть водний спосіб життя. Пересуваються за допомогою плавних помахів розташованих біля рота крилоподібної плавників. Ці молюски протягом життя змінюють стать з чоловічої на жіночу кілька разів!
Клас кільчастих хробаків, живуть в ущелинах коралових рифів. За допомогою хімічної сигналізації здатні «розмовляти» один з одним, залучаючи партнерів для розмноження. Палоло піднімаються до поверхні води відірваною задньою частиною, яка вже наповнена спермою і ікрою.
психоделічна риба
Була виявлена біля острова Амбон в Індонезії. Очі риби розташовані не з боків, а дивляться вперед, як у людини. Це надає їй дивне «вираз обличчя». Вона не стільки плаває, скільки зависає, підстрибує і хитається. Така поведінка ні в однієї з риб не зустрічається. Опускаючись на дно, ходить на плавниках. Вони схожі на ноги.
Костянтин Згуровський, координатор морської програми WWF Росії:
- Мало хто знає, що основу існування всього живого в океані (а може, і на планеті в цілому) складають маленькі, часто невидимі неозброєним оком одноклітинні тварини.
Хтось скаже: та яке мені діло до крилоногих молюсків, провідних планктонний спосіб життя? Але справа в тому, що їх скелети зараз руйнуються від «закислення» вод Світового океану. Причина - підвищення вмісту СО2 в атмосфері. Те ж відбувається з іншими морськими тваринами, що мають кальцієвий скелет, - коралами, двостулковими молюсками типу мідій і гребінців.
Які наслідки? Вони непередбачувані. Через зменшення чисельності цих видів може статися обвалення всієї харчового ланцюжка в екосистемі Землі. Це все одно, як якщо б хтось вів підкоп під фундамент будинку, в якому ви живете.