До одинадцяти років Маргарет не тільки випереджала своїх однолітків в знанні літератури, а й сама писала оповідання та п'єси. Коли сім'я переїхала в величезний особняк, дівчинка використала вітальню під театр, де трупа юних акторів розігрувала її п'єси. Для себе вона залишала кращі ролі типу «Зара, злодійка і бандитка». Вважаючи за краще бути схожою на хлопчиська, Маргарет носила штани, гарцювала на поні, лазила по деревах, але як юна леді, відвідувала школу танців, досконало знала бальний етикет і прекрасно танцювала.
Маргарет не рахувала, що може стати письменницею, вчилася під постійним натиском матері і думала, що в житті головне - вдало вийти заміж. З підлітка-шибеника вона перетворилася в витончену мініатюрну голубооку красуню з чарівною манерою вести бесіду і жартувати і вела рахунок шанувальників десятками. Коли в 1917 р Америка оголосила війну Німеччині, Маргарет була в Атланті найпопулярнішою з дівчат на виданні в середовищі молодих офіцерів. До моменту надходження в коледж Смитта в Нортхемтоне вона була заручена з лейтенантом Клиффордом Генрі. Вчитися не хотілося, а ось веселилася юна леді від душі, дивуючи своїх подруг свободою поведінки і висловлювань, які не характерною для жителів півдня. Але щасливе життя тривала недовго: загинув наречений, померла від грипу мати. Закінчивши навчальний рік, Маргарет повернулася в Атланту, щоб стати господинею величезного особняка. Вона завжди пам'ятала слова з останнього листа матері: «Віддавай себе без оглядки і від чистого серця, але віддавай лише те, що залишиться в надлишку від особистого життя ... Ніколи не допускай, щоб хтось втручався в твоє особисте життя».
Нарешті сюжет роману повністю дозрів. Перше, що зробила Маргарет, - написала останню главу книги, надавши їй знамениту ефектну кінцівку, немов напрошується на продовження. Єдиною людиною, Новомосковсквшім рукопис, був Джон. Він не дивувався, що глави з'являлися без будь-якої системи, і першим визначив тему роману як «виживання». Біля столика для рукоділля, де стояла старенька друкарська машинка, поступово збільшувалася стопка великих конвертів з текстами. Друзі ставилися до секретної письменницької роботі Маргарет як до милого дивацтва домогосподарки, але свого ставлення до неї не змінили. Її подруга Лоїс Коул писала: «Важко описати Пеггі пером, передати її веселість, її інтерес до людей і дуже докладне знання їх натури, широту її інтересів і колачитання, її відданість друзям, а також жвавість і чарівність її мови. Багато жителі півдня - природжені оповідачі, але Пеггі розповідала свої історії так забавно і майстерно, що люди в переповненій кімнаті могли, завмерши, слухати її весь вечір ».
Кращим «слухачем» виявилася папір. Маргарет створювала одночасно «любовний роман» і «художнє зображення історії». Їй блискуче вдалося з'єднати романтичну лінію сюжету з даними багатотомного медичного звіту часів Громадянської війни, борошна ревнощів і пристрасті - з економічними обґрунтуваннями товарних операцій (Ретта і Скарлетт), почерпнутими з наукової роботи брата для Історичного товариства Атланти. До кінця 1929 р роман бал практично готовий, і гора конвертів перекочувала в комору «комірчини», а потім переїхала в новий будинок Маршів. Джон ріс по службі, керував відділом енергетичної компанії, фінансовий стан сім'ї стрімко поліпшувався. А Маргарет все не могла вирішити для себе - що стоїть книгу вона створила чи ні. А якщо так, то раптом її визнають знаменитої і вона «затьмарить свого чоловіка в очах світу»? Лише зрідка вона поверталася до рукопису.
У 1934 р Маргарет на своєму «шевроле» потрапила в аварію. Пошкодження хребта наклалося на дві попередні недоліковані травми 1911 і 1920 р. після прогулянок верхи. Часті напади болю і слабкості постійно супроводжували її, але Маргарет старанно приховувала і це.
Більше Мітчелл не написала жодного рядка. Війна, важка, тривала хвороба батька, а потім чоловіка. Виснажена своїми недугами, жінка добровільно перетворила себе в турботливу доглядальницю. Брат Стівен згадував: «Вона втомилася, була нервовою і дратівливою. Я ніколи не бачив її такою за все життя. Занепокоєння позначилося на ній, вона стала виглядати старше, а обличчя було явно знемоги ». До того ж Мітчелл втомилася від вантажу слави і незліченних пліток про неї, чоловіка і книзі.
«Віднесені вітром» продовжували жити. Загальний тираж роману тільки в Америці склав 28 млн екз. А в 1988 р спадкоємці Мітчелл, порушивши волю письменниці, дозволили «дописати» роман. Завтрашній день настав для Скарлетт в однойменному романі А. Ріплі.
Поділіться на сторінці