На заході Англії майже на кордоні з Уельсом розташований невеликий місто Честер - один з найоригінальніших і добре збережених стародавніх міст. Міські стіни, які оточують його, збереглися майже повністю.
Їх протяжність становить близько 3,5 км. Будівництво цих стін почалося ще в 1 столітті н.е. римлянами, а потім тривало завойовниками місцевих земель саксонцями і норманами.
Прогулюючись уздовж древніх стін, можна побачити місцеві визначні пам'ятки і насолодитися красою чисто англійського міста.
Честер в історії
У давнину на місці Честера був розташований місто корнавіев Діва. За часів правління римлян на місці міста перебував табір XX легіону. У середні століття тут розташовувався місто Caer-Legion - столиця валлійського королівства Гвінед. У 835 році місто було завойоване Уессекська королем Егбертом і майже сто років виконував функції основної фортеці на кордоні з Уельсом.
Статус англійського міста Честер отримав в 1541 році. До реформи 1974 він був містом-графством, потім став районом неметропольне графства.
пам'ятки
Честер є типовим прикладом англійського середньовічного міста, але деякі споруди в ньому відносять до вікторіанської епохи. На вулицях міста можна побачити різні культури, що відносяться до різних часів споруди. Багато пам'ятники архітектури та історичні об'єкти зберігають в собі пам'ять про минулі часи, що незмінно приваблює сюди туристів.
Першим, що привертає туристів, є стародавні стіни зі сторожовими вежами. Однією з найвідоміших веж вважається вежа короля Чарльза.
Вежа короля Чарльза
Екскурсія по місту найчастіше починається на прогулянці уздовж цих стін, звідки видно місцеві визначні пам'ятки і відкривається шикарний вид на річку Ді. Весь маршрут вздовж стін займає близько години, за який вдається оглянути майже все місто.
Стіни навколо міста
Починається прогулянка від Східних воріт. Тут цікавим об'єктом для туристів є арка в Східних воротах - частина міської стіни, яка перетинає головну міську магістраль.
Її будівництво відбулося в 1897 році на честь ювілею королеви Вікторії. Годинники в цій арці вважаються найпопулярнішими і фотографованих в Великобританії після годинника Біг Бена.
Близько Нових воріт є так звані «щаблі бажання» - кутові ступені, побудовані в 1785 році. Вважається, що загадавши бажання і пробігши по ним вгору і назад, затамувавши подих, можна здійснити заповітні мрії.
Честерский кафедральний собор, побудований в 907 році, перебудовувався кілька разів, але після останньої його реконструкції в 1250 році, що розтягнулася на кілька століть, залишився практично незмінним. Тільки в 1975 році була добудована дзвіниця і проведена невелика реставрація.
Честерский кафедральний собор
У Честерському соборі є унікальна ікона «Мадонна з немовлям», яка виконана нема на полотні, а на павутині. Це одна з найстаріших гравюр на павутині, вік якої становить близько 200 років. У соборі можна прослухати аудіо-тур, а екскурсійні програми для груп потрібно замовити заздалегідь.
Інтерес представляє Честерский замок, побудований в 1245 році за наказом Генріха IV. Вигляд у будівлі не дуже привітний, так як будувався він як оборонна споруда. Також тут містилася в'язниця.
У центрі міста привертають увагу вулиці, висічені в скелястій грунті. Багато будинків через особливості рельєфу розташовуються на спеціальних колонах, що утворюють відкриті галереї нижніх поверхів - Chester Rows, через які можна пройти. Раніше в цих відкритих галереях розміщувалися ремісничі лавки і магазинчики. У місті збереглося багато подібних будинків, всі вони входять в Міський заповідник і особливо охороняються.
Один з найбільших зоопарків в Англії розташований саме в Честері. Заснований Честерский зоопарк був ще в 1934 році. Тут представлено понад 500 видів тварин, а загальне число представників тваринного світу складає близько 7000.
Також не варто оминати увагою Честерский іподром, місцеві парки - Гросвенор, що є зразком вікторіанського парку в Англії, і Римський сад, який насправді римським не є.
