Центральна Азія важлива для Китаю і утворює одне з ключових напрямків його зовнішньої політики. Але яке відносне положення цього регіону в дипломатії Китаю? Відповідь на це запитання, щоб ми того, щоб чітко оцінити відносне значення цього регіону у зовнішній політиці Китаю. Китай не публікував офіційного документа, що намічається дипломатичну стратегію і дає систематичне пояснення її цілей, методів і пріоритетів. Тому нижченаведена оцінка стану Центральної Азії в дипломатичних пріоритети Китаю неминуче має досить гіпотетичний характер.
Що ж стосується загальної схеми китайської дипломатії, існує кілька головних сфер - Північно-Східна Азія, Південно-Східна Азія, Південна Азія, Росія і Центральна Азія. Головними є південне і східне напрям, а північне і західне утворюють стратегічний тил. Причиною такого поділу є сфокусованість Китаю на південних і східних регіонах як найбільш розвинених і значущих. Найбільшу економічну віддачу Китай отримує саме на цих напрямках. Східні і південні регіони - це також головні політичні та економічні партнери Китаю. Ці регіони забезпечують Китаю головні контакти зі Сполученими Штатами, Японією, Кореєю, країнами Південно-Східної Азії, Росією (частково) і Європою. У той же самий час з півдня і сходу йдуть основні виклики стратегічним інтересам Китаю. Ці два регіони також межують з океаном, через який здійснюються основні зв'язку із зовнішнім світом. Розвиток авіації не може зменшити величезну роль морських маршрутів для міжнародних перевезень.
Мета китайської периферійної стратегії в підтримці дружніх відносин з усіма суміжними або близько розташованими країнами, що утворюють пояс стабільності навколо країни. Значимість периферійної стратегії визначається тим фактом, що вона може допомогти в створенні дружнього і безпечного оточення, поліпшити стратегічні позиції Китаю, збільшити його дипломатичні ресурси і розширити його міжнародний вплив. Необхідність периферійної стратегії випливає з того факту, що у Китаю є кордону з чотирнадцятьма країнами і загальна протяжність його сухопутних кордонів перевищує 20 тис. Км. Тому китайська периферія досить складна. Сусідні країни дуже різняться між собою, і їх відносини з Китаєм також вельми різноманітні. Всі ділянки кордону порушені історично виникли територіальними суперечками. В силу цього відносини з цими країнами роблять сильний вплив на безпеку і зовнішню політику Китаю, а це, в свою чергу, підвищує значущість концепції «периферія» в китайській дипломатії.
З п'яти центральноазіатських країн три (Казахстан, Киргизія і Таджикистан) безпосередньо межують з Китаєм, а Узбекистан і Туркменія є найближчими сусідами. В силу цього Центральна Азія є невід'ємною частиною китайської периферійної політики та її прагнення до створення дружнього оточення країни. Це говорить про важливе значення Центральної Азії для китайської дипломатії. В силу положення Центральної Азії як оточуючого нас регіону вона впливає на оточення Китаю і його політику щодо периферії. Якщо Китай не зможе успішно керувати своїми відносинами з центральноазіатськими країнами, це може обернутися істотною шкодою для його периферійної політики і для його мети - створення сприятливого оточення.
Що ж стосується абсциси китайської зовнішньої політики, то Центральна Азія важлива в ряді аспектів і менш значима в інших. Що стосується безпеки, сама по собі Центральна Азія не є джерелом загрози. Хоча військова присутність інших великих держав в цьому регіоні може обернутися стратегічною загрозою, але така присутність може мати на меті лише відволікання уваги, а не прямий напад. Яка виходить із Центральної Азії головна загроза безпеці Китаю - це терористичні, сепаратистські та екстремістські сили; тому для Китаю так важливо протистояти руху «Східний Туркестан». Але, по суті справи, проблема «Східного Туркестану» виходить з самого Китаю, і головною силою стримування сепаратистського натиску руху «Східний Туркестан» повинен бути сам Китай, а Центральна Азія може грати тільки другорядну роль. У будь-якому випадку небезпека, створювана рухом «Східний Туркестан», обмежена; Синьцзян, основна арена діяльності цього руху, розташований далеко від серця Китаю. Тому ненадійність цього регіону може завдати значної шкоди безпеці Китаю, але не в змозі підірвати стабільність країни в цілому (якщо, звичайно, нестабільність не зуміє запустити ланцюгову реакцію в інших регіонах Китаю).
Як вже було зазначено, в плані економічних інтересів (не враховуючи енергоносіїв) Центральна Азія не дуже значима. Хоча в майбутньому обсяг торгівлі між Китаєм і Центральною Азією може значно зрости (з урахуванням можливого зростання закупівель енергоносіїв), вона все одно буде складати лише незначну частку зовнішньої торгівлі Китаю. Коротше кажучи, абсолютна значущість Центральної Азії досить велика, особливо для північного заходу країни, але, якщо мати на увазі її загальний економічний розвиток і зовнішню торгівлю, цей сусідній регіон не може надати значного впливу на макроекономічний розвиток Китаю.
Центральна Азія важлива для основних цілей китайської зовнішньої політики (включаючи рішення тайванського питання). Китайська концепція стратегії виходить з ідеї єдиного взаємопов'язаного цілого, і кожна з його частин впливає на інші. Підтримка стабільності в стратегічному тилу життєво важливо для вирішення проблем в основних стратегічних областях.
Якщо криза в Тайванській протоці розгорнеться одночасно з серйозними неприємностями в Центральній Азії, це стратегічно підірве здатність Китаю кинути всю свою енергію і ресурси на рішення тайванського питання і примусить діяти на двох чи більше фронтах. Китай зробить все можливе, щоб уникнути подібної ситуації. Хоча конфігурація хитромудро, роль Центральної Азії в тайванському питанні важлива, але вона не є ключовою і вирішальною.
Якщо враховувати окремі країни, то потенціал Центральної Азії здасться ще більш вражаючим. Серед усіх країн, включаючи країни Середнього Сходу, дуже небагато таких, які в змозі експортувати в Китай більше 10 млн т на рік. Примітно, що Казахстан здатний експортувати в Китай 10 млн т щорічно і в стані значно збільшити обсяг цього експорту в найближчі роки. При нормальному розвитку співробітництва в енергетичному секторі, Казахстан, безсумнівно, виявиться серед найбільших постачальників Китаю.
Таким чином, Центральна Азія явно важлива для китайських інтересів, особливо в галузі безпеки і енергії. У той же час в порівнянні з такими країнами і регіонами, як Сполучені Штати, Європа, Північно-Східна Азія і Південно-Східна Азія він надає невеликий вплив на політичний і економічний розвиток Китаю.
Однак пріоритет в іноземній політиці - це всього лише статична характеристика відносної значущості в системі дипломатичних взаємин. Він відображає не абсолютну значимість або малозначущість, але всього лише відносний статус. Абсолютна і відносна значимість - це різні концепції: при певних умовах відносини динамічні і мінливі. В силу цього статус Центральної Азії в пріоритетах китайської зовнішньої політики може змінюватися в міру зміни обставин.
За останні п'ятнадцять років становище Центральної Азії в китайській дипломатії зазнало певну зміну. Основним напрямком було поступове підвищення, і фактор Центральної Азії став більш незалежним. Спочатку Китай сприймав Центральну Азію як якесь продовження Росії. Для цього було дві причини. По-перше, Росія і центральноазіатські республіки були однією стороною переговорів з Китаєм про демаркацію кордонів. По-друге, за роки незалежності регіон не придбав жодної особливої значущості. Ця ситуація більш-менш зберігається. Наприклад, в китайських міжнародних дослідженнях Центральна Азія розглядається не як самостійна цілісність, а як частина російського простору. У цьому відбивається традиційне ставлення китайської дипломатії до Центральної Азії.
Зміна місця Центральної Азії в китайській дипломатії частково пов'язано зі змінами в самому регіоні, а частково - зі зміною китайських потреб. Коли підвищився інтерес Пекіна до Центральної Азії, зовнішньополітичний статус регіону відповідно зріс.
Якщо судити з останніх подій, це зростання статусу і ролі продовжиться. Для цього є кілька причин.
1. Є посилюються ознаки того, що Центральна Азія стане одним з найважливіших регіонів, в яких великі держави взаємодіють, співпрацюють і конкурують. Це місце, в якому стикаються глобальні і регіональні держави - явище рідкісне в інших частинах світу. Росія, Китай, Сполучені Штати, Європа і НАТО, Індія, Японія, Іран і Туреччина рішуче розширюють свій вплив тут і підвищують значимість Центральної Азії. Регіон перетворився на величезну арену взаємодії великих держав і інших країн.
2. Створення американських повітряних баз в Центральній Азії підвищує ймовірність того, що вони тут влаштуються надовго. Це може означати зміну статусу Центральної Азії як стратегічного тилу Китаю. У разі серйозного конфлікту чи конфронтації між Китаєм і Сполученими Штатами (з приводу Тайваню або з інших питань) Центральна Азія може перетворитися зі стратегічного тилу в стратегічний фронт. Це змусить Китай реагувати відповідно і перегрупувати сили для зміцнення своїх позицій на північному заході.
3. Центральна Азія перетворюється в новий фокус китайської дипломатії. Вона розташована між Китаєм і Росією, межує з Монголією на сході, примикає до Ірану на заході, звернена до Індії і Пакистану на півдні. Таким чином, Центральна Азія - це вісь, котра зв'язує Північно-Східну Азію, Західну Азію, Південну Азію, Китай і Росію. Якщо Китай досягне успіху в розвитку відносин з Центральною Азією, цей регіон може стати важливим інструментом перетворення Китаю в глобальну державу. Разом з тим Центральна Азія - це відповідний регіон, в якому Китай може застосувати нове дипломатичне мислення. З розширенням інтересів і потреб Китаю, з ростом його залежності від міжнародного ринку Китай буде - свідомо чи ні - відмовлятися від традиційного дипломатичного мислення, що відрізняється консерватизмом і заурядностью, і переходити до більш прямим, активним і наступальної зовнішньої політики. І це буде реалізовано в Центральній Азії.
4. Найважливіше те, що істотно зросте роль середньоазіатських енергоресурсів для китайської економіки. Коли вступить в експлуатацію нафтопровід з Казахстану в Синьцзян, імпорт середньоазіатської нафти істотно збільшиться. Це буде перший міжнародний нафтопровід, побудований за участю Китаю, інвестував величезні кошти в розвідку і освоєння родовищ нафти, в будівництво нафтопроводу і неф теочістних споруд. Більш того, очікується реалізація та інших спільних енергетичних проектів за участю Китаю і центральноазіатських держав. Згодом значимість Центральної Азії для економіки і економічної безпеки Китаю, безсумнівно, зросте і, відповідно, підвищиться його стратегічна роль в китайській дипломатії.
Оскільки Центральна Азія перетворюється на великого постачальника енергоносіїв, вона отримує роль в інвестиційних, енергетичних і економічних відносинах, а не тільки в питанні про протистояння сепаратистському руху «Східний Туркестан». З ростом комерційних зв'язків трансформація центральноазіатських держав - політична, економічна і дипломатична - буде чинити більший вплив на Китай і викличе посилення уваги Пекіна до цього регіону. А з розширенням китайських стратегічних інтересів в цьому регіоні відносини Китаю з іншими великими державами стануть більш тісними і складними, з відповідним підвищенням рівня співпраці і суперництва.
І, на закінчення, з ростом стратегічної значущості Центральної Азії для Китаю неминуча переоцінка місця цього регіону в китайській зовнішній політиці. Загалом, його роль в забезпеченні безпеки Китаю стане ширше, ніж раніше, коли вона обмежувалася лише питаннями боротьби з сепаратизмом і тероризмом. Центральну Азію чекає роль важливого торговельного партнера. Її перестануть розглядати як мирний стратегічний тил, а побачать в ній напрям стратегічної активності