Я думав раніше, що жар-птиця живе тільки в казці. Але виявилося, що жар-птиця живе і в лісі. В казку вона просто перелетіла з нашого північного лісу. Дивного в цьому нічого немає: адже наш північний ліс сповнений казок ...
Йшов я якось по темному ялиновому лісі. Був захід, і сонце, як багряний очей лісу, втупилося мені в обличчя. Я прикрив очі рукою від сонця і колючих гілок.
Але раптом яскраве світло пробився крізь пальці. Я відсмикнув руку від особи і завмер: через чорного дерева визирала вогняний птах! Сяйво йшло від неї, на голові палахкотів вогник.
Птах не злякалася мене. Вона випурхнула з-за дерева і сміливо сіла на відкритий сучок. Мені стало страшно за неї: вона вся палала!
Здавалося, не птах, а живе полум'я на вогненних крилах перелітає з гілки на гілку: того й гляди підпалить ліс!
Жар-птиця зникла так само раптово, як і з'явилася.
Я б сам не повірив своїм очам і нікому б про це ніколи не розповів, але я встиг її зняти. Ось вона, казкова жар-птиця нашого казкового північного лісу!
крижані квіти
Злипаються вії, злипаються ніздрі.
Вздохнёшь - холонуть від холоду зуби.
Сніг верещить під ногами, як порося.
На сонці дивитися не можна: колють очі сині промінчики, посипані товченою склом інею.
Річечка замерзла, але на самій бистрині чорна водомоіна. Над полиньyoй пар - річка дихає ...
Від її холодного дихання виростають на закраїнах льоду білі віночки квітів.
Дихання зими, як і подих весни, народить чудові квіти. Тільки крижані квіти холодні і мертві.
страшний невидимка
Страшний невидимка з'явився в лісі. Моторошні справи стали творитися там. Хтось безжально здер з дерев листя. Хтось прим'яв, переплутав і поклав трави.
Безвісти зникли птиці - пеночки, зяблики і дрозди. Вчора ще бачили і чули їх, а сьогодні немає жодної.
Звірі і птахи перелякано ховалися в частіше.
Але невидимка знаходив їх і там. Він робив все що хотів, все перекроював на свій смак і лад. Взяв і пофарбував зайцям задні ноги в білий колір, ніби на кожного зайця білі труси наділ. Рудих білок зробив сірими, строкатих куріпок - білими. Барсуков, їжаків і єнотів до того залякав, що поховалися там в нори, забилися під коріння дерев і носа не показують. Перетрусити лісові жителі. Що не день, в лісі страшні новини. Зникли кудись жаби. Пропали метелики і мухи.
Найбільше перетрусити сеголетки, ті, хто тільки нині на світ з'явилися. Нічого подібного вони не бачили; ось натерпілися страху!
Так що сеголетки, якщо старий ведмідь і той став барліг облюбовували, щоб сховатися від страшного невидимки.
А невидимка бродить по лісах і полях, гніт дерева, свистить, хвилі на береги вихлюпує. Те землю дощем розмочити, то морозцем закуёт. Всі дороги, мости поламав, канави водою залив. І ніхто з них нічого вдіяти не може: не видно його, невидимка він!
Весняної вночі сидів я біля багаття на березі озера. Весняна ніч завжди сповнена звуків. Ось швидкий свист крил і сплеск: сіли на воду качки. Возяться під берегом водяні щури. Шльопає хтось по воді: напевно, по мілководдю бігають чайки.
Знайомі і мирні звуки ночі.
І раптом переполох! З відчайдушним крекотом злетіли качки, щур сіла в воду, дивно заскрипіли крила злетіли чайок. З цього скрипу дізнаєшся чайок і в темряві. Дивно, що влітку і восени крила у чайок перестають чомусь скрипіти.
І крізь кряк, плескіт і скрип вухо спіймало звук зовсім незнайомий. Здавалося, хтось обережно плив уздовж берега, розсуваючи важким тілом осоку і сухий очерет.
Я швидко скочив, відійшов від багаття і став вдивлятися в чорну воду. Очі важко звикали до чорноти. Спершу я тільки відрізнив воду від неба, потім чорний очерет від чорної води. Очерети здригалися, хрустів, хилилися. І я, нарешті, побачив велике мокро-чорне тіло, повільно пливе до берега. Очерет і осока з шурхотом розсовувалися, пропускаючи його. Ні голови, ні хвоста, тільки блискуча мокра спина.
Повагавшись, незрозуміла істота зігнулося і наповзли животом на мілководді. Тут я розгледів довгі чорні руки, притиснуті до боків. Раптом руки судорожно забили по воді - і з води піднявся широкий лускатий хвіст. Чорне істота з руками і лускатим хвостом скинув, стало підскакувати і перекочуватися, підминаючи очерет і осоку. Миготіли руки, хвіст бив по воді, злітали бризки, і хвилі вихлюпувалися на берег.
В руках у мене було рушницю. Але що за істота б'ється біля берега: дуже вже воно схоже на людину!
Хмари зовсім закрили небо, нічого стало не видно.
Сплески скоро віддалилися, затихли, і тільки вітер постукував очеретяними паличками.
Знову прилетіли і плюхнулися на воду качки. Завозилися під берегом щури. Почувся скрип чібісіних крил.
Сидячи біля багаття, я марно ламав голову. Я перебирав всіх, хто може плескатися вночі в воді. Видра? У видри товсті лапки-коротуна, а тут довгі чорні руки.
Вранці біля берега я побачив пом'яту осоку, і вода була від каламуті іржава. Значить, не здалося: хтось важкий перевертався там. В повній розгубленості я покрокував додому.
Інший навесні, на тому ж озері, я знову зустрів "русалку". Але було це вже днем. Вона лежала в осоці; виднілася мокра спина і притиснуті до боків руки. Вдень вона була не чорна, а зелена, в бурих і жовтуватих розлученнях. Тепер-то я дізнався її!
Це була величезна щука, яка виповзла на мілину метати ікру. Два щурёнка-молочника - її руки! - щільно стиснули її з боків.
Я підійшов надто близько: щука-ікрянка заворушилася, молочники відійшли - щука розкинула руки! І раптом потужний удар плямистим хвостом: риби рвонулися, як стрімкі торпеди, розсікаючи воду і тягнучи за собою водяні буруни! Ще сплеск - і все зникло; ліниво розпрямляється прим'ята осока, та дрібна хвиля бурмотіла у берега.
"Русалка" опустилася до свого темний вир.
У сойки язик без кісток і дзьоб закривається рідко. Любить похріпеть, покричати. І цікава до смерті. Суне ніс навіть в мисливський курінь, ну і потрапляє під постріл.
Я сойок за цікавість не вбивав. Мисливцеві її цікавість на користь.
Якщо кричить, - значить, когось бачить. Може, вовка, може, лисицю або хоч зайця.
Йшов я з фоторушницею і почув соечій крик.
Серце не камінь - поліз я в чепіги. Порвав рукав, подряпав коліно, попало в кропиву.
Перетерплю: раптом і насправді вовк, лисиця або хоч заєць!
Сойка кричить - я лізу. Вже обидва коліна подряпав, на сучок напоровся - нарешті видер.
На галявинці ні вовка, ні лисиці, ні зайця. Зростає посередині сироїжка; в сироїжки дощова вода. А на краю сидить жабеня! Скупався в сироїжки, як у ванні, і на краєчок засмагати видерся. Сидить, на мене дивиться. Слухає, як сойка кричить. Відпочиває після водних процедур. Свіжим повітрям дихає, приймає повітряні ванни.
Будьте знайомі
Птахів треба знати. Що за мисливець, якщо він не знає, за ким полює!
Найкраще розрізняти птахів за забарвленням. Але це тоді, коли бачиш їх близько. А якщо вони летять високо над головою? Коли ніякої забарвлення не розбереш, коли видно один силует, коли навіть біла чайка здається чорною? Тоді за силуетом потрібно і впізнавати. У птахів не тільки забарвлення різна, різний і силует.
Силует треба запам'ятати, а краще замалювати. І якщо він виявиться точно такий, то це чорний шуліка.
Чи не розгледиш забарвлення птиці і в темряві. Тут теж може виручити її силует.
Він в сутінках літає над лісом. Те цвіркает, як цвіркун, то бурчить, як жаба.
А це ось Козодой. Він сидить завжди уздовж сучка і тріщить. Або летить, дзвінко кричачи: "Уїк! Уїк!" - і б'є крилами, як в долоні.