Яка ніч! Мороз тріскучий,
На небі жодної хмари;
Як шитий полог, синій звід
Рясніє частими зірками.
У будинках все темно. Біля воріт
Затвори з тяжкими замками.
Скрізь спочиває народ;
Затих і шум, і крик торговий;
Лише тільки гавкає страж дворовий
Так ланцюгом дзвінки гримить.
І вся Москва спокійно спить,
Забувши хвилювання боязні.
А площа в сутінках нічному
Варто, сповнена вчорашньої кари,
Мук свіжий слід колом:
Де труп, розрубаний з розмаху,
Де стовп, де вила; там котли,
Остигнула повні смоли;
Тут перекинута плаха;
Стирчать залізні зубці,
З кістками купи попелу тліють,
На кілках, скорчившись, мерці
Заціпенілі чорніють.
Нещодавно кров з усіх боків
Струею худої сніг багрила,
І піднімався томний стогін,
Але смерть вже, як пізній сон,
Свою здобич захопила.
Хто там? Чий кінь щодуху
За грізною площі мчить?
Чий свист, чий голосна розмова
У темряві ночі лунає?
Хто ж то такий? - кромешників молодецький.
Поспішає, летить він на побачення,
В його грудях кипить бажання,
Він каже: «Мій кінь лихий,
Мій вірний кінь! лети стрілою!
Швидше, швидше. »Але кінь запопадливий
Раптом розмахнув плетених гривою
І став. У імлі між стовпів
На перекладині дубової
Гойдався труп. їздець суворий
Під ним промчати був готовий,
Але борзий кінь під батогом б'ється,
Хропе, і фиркає, і рветься
Назад. «Куди? мій кінь лихий!
Чого боїшся? Що з тобою?
Чи не ми тут вчора скакали,
Чи не ми люто топтали,
Старанної місце горя,
Лихих зрадників царя?
Чи не їх чи кров'ю омиті
Твої булатні копита!
Тепер ужель їх не впізнав?
Мій борзий кінь, мій кінь видалий,
Мчи, лети. »І кінь втомлений
В стовпи під трупом проскакав.
• • • • • • • •