Корисна підготовка: установка Windows в режимі AHCI
Що стосується Serial ATA, то AHCI підтримує не тільки жорсткі диски, але і інші накопичувачі, такі, як DVD-приводи. Можливість "гарячого підключення" Serial ATA теж доступна тільки під AHCI. Windows XP підтримує AHCI після випуску Service Pack 2, хоча є деякі проблеми. Windows Vista підтримує AHCI без особливих труднощів.
У будь-якому випадку, якщо ви хочете перемкнути стандартний режим контролера в режим AHCI під Windows (це можливо на сучасних материнських платах і SATA-контролерів), то доведеться встановлювати драйвер AHCI. Інакше Windows відмовиться завантажуватися, і ви отримаєте "синій екран" (inaccessible boot device). Якщо ви не забезпечите дискету з драйвером або НЕ інтегруєте драйвер на установчий CD, то інсталяція Windows XP з CD без Service Pack 2 не вийде. Вибір AHCI замість власних драйверів контролера є виразно кращим вибором.
Зміна стандартного режиму SATA на AHCI
Якщо ви вирішите змінити конфігурацію контролера в режим AHCI, щоб встановити RAID-масив "на льоту", то вам буде потрібно встановити AHCI-драйвер під Windows XP з Service Pack 2 або активувати відповідний драйвер під Windows Vista. У базі знань Microsoft є інструкції про те, як активувати AHCI-драйвер під Windows Vista. Не слід турбуватися: ви нічого не зіпсуєте, якщо переключіться в режим ACHI. Windows знову буде завантажуватися, якщо ви відкотити зміни.
Опції RAID
Ми вирішили більше дізнатися про потенціал трансформації RAID-масивів, тому взяли дві різні материнські плати на чіпсетах Intel і nVidia. В цілому, сучасні чіпсети забезпечують різні режими RAID і дозволяють переходити з одного на інший з певними обмеженнями. Втім, цей процесор різниться у чіпсетів Intel і nVidia, і кожен має свої недоліки і переваги.
У будь-якому випадку, важливо, щоб ви вибрали правильний режим роботи SATA-контролера, а саме AHCI. Старі контролери зазвичай дають вибір між стандартним режимом IDE і опціональною підтримкою RAID.
Спочатку слід провести конфігурацію масиву RAID, а вже потім запускати операційну систему. Це можна зробити через підміню BIOS, яке викликається поєднанням певних клавіш. Але будьте дуже обережні, якщо ви побажаєте внести наступні зміни після установки системи на розділ RAID. Необачна зміна опцій може привести до втрати всього масиву RAID, включаючи установку Windows і ваші дані! Чіпсети Intel і nVidia не дозволяють відновити або розпізнати дані RAID після того, як масив був видалений.
Установка RAID-масиву пізніше
nVidia не має опції для модернізації одного жорсткого диска до RAID-масиву, тобто ми не змогли перевести один жорсткий диск в простий RAID-масив без втрати даних. Intel Matrix Storage Manager полегшує життя: потрібно активувати режим AHCI, перевірити доступність драйвера, встановити додатковий жорсткий диск, а також Matrix Storage Manager (доступні для безкоштовного звантаження сайті Intel), після чого почати міграцію.
Зміна режиму RAID
RAID Level Migration - термін, під яким ховається зміна активного масиву RAID. Оскільки RAID 0 з двома 400-Гбайт жорсткими дисками (сумарна ємність 800 Гбайт), вже наповнений даними, не може бути трансформований в режим RAID 1 з доступною ємністю 400 Гбайт, то можливість міграції, звичайно, обмежена. В іншому обмежень трансформації RAID дуже мало. Нижче ми привели таблицю, в якій зведені можливості чіпсетів Intel і nVidia.
Розширення ємності RAID
Нарешті, дозвольте поговорити про функції, яка називається "Online Capacity Expansion" (онлайнове розширення ємності). Вона дозволяє інтегрувати обсяг пам'яті, доступний в існуючий RAID-масив. У професійних контролерів RAID можна по черзі замінювати жорсткі диски масиву RAID 5 накопичувачами з більшою ємністю. Ця процедура дозволяє збільшити доступну ємність масиву.
Міграція з RAID 1 на RAID 0 дозволяє подвоїти обсяг пам'яті, доступний. Крім того, можна збільшити розмір розділу RAID-масиву або встановити ще один розділ. На жаль, ні nVidia, ні Intel не пропонують функції зміни розміру розділів "на льоту". Але якщо вам потрібна така функція, то можна скористатися стороннім ПЗ, наприклад, Partition Magic.