Таким чином, найперші уявлення про світ існували як світовідчуття, що формується міфом. Але в той же час ці уявлення, знання про світ не були однорідними. З одного боку, міф включав фантазії, вірування в богів і героїв, а з іншого - емпіричні знання, узагальнення багаторічних спостережень, здоровий глузд.
У міру вдосконалення понятійного мислення відбувається і раціоналізація міфу, в ньому все далі один від одного «відходять» знання, засновані, з одного боку, на досвіді, з іншого - на вірі в надприродне. В результаті з міфології виділяються і знаходять статус самостійних дві системи знань. Та частина міфології, яка розглядала проблеми першооснови світу, його природи, пристрої, взаємозв'язку з людиною, стала «праматір'ю» філософії. А та частина, - яка зверталася до проблем осягнення дійсності через віру, стала основою для теології як вчення про релігію.
На цій посаді філософія виступає як спосіб вирішення світоглядних проблем за допомогою розуму, раціонального мислення, інтелекту. Однак генетичний зв'язок міфології, релігії і філософії триває і в функціональному зв'язку цих систем знань. Всі вони виступають як способи освоєння світу як цілісності, розглядають найбільш загальні проблеми походження і устрою світу, взаємин світу і людини, ролі людини і сенсу його життя, тобто є засобами формування і одночасно формами світогляду. Не можна виключити і майбутнього їх синкретизму.
Філософія як самостійна система знань з'являється приблизно в один час (VI-V ст. До н. Е.) У різних народів і в різних країнах - в Індії, Китаї, Єгипті, Греції, Персії, Вавилоні. Спочатку філософські системи різних країн істотно відрізнялися один від одного. Так, східна філософія розглядала переважно гуманістичні проблеми; єгипетська філософія велику увагу приділяла дослідженню здоров'я; грецька - пошуку першооснови і проблем пізнання. Поступово проблематика філософії унифицировалась, що, зрозуміло, не спричинило за собою єдність поглядів на одні й ті ж проблеми, але дало змогу окреслити об'єкт і предмет цієї системи знань, її предметне поле.