Азалія - древній квітка. Відома ще з часу Древній Греції, адже саме греки дали їй таку назву, що в перекладі означає «сухий». Вона носить таку назву тому, що схожа на висохлий чагарник, але це тільки до того часу, поки не почне цвісти. А до цього вона виглядає як висохлий кущ з сухуватими шорсткими листочками.
Взагалі, ця квітка - азалія - дуже загадковий. Свої бутончікі він довгий час не розкриває, як ніби ховає всередині якусь таємницю. Але настає той день, коли вони розкриваються і перед захопленим глядачем постає все буйство кольору, відбувається це завдяки тому, що на одному кущі може цвісти відразу близько п'ятисот суцвіть, вони розкриваються немов ліхтарики, наповнюючи повітря полонить ароматом. Ці ліхтарики горять близько трьох тижнів, а загальний період цвітіння рослини становить приблизно 2,5 місяці.
Як же з'явився цей прекрасний квітка? Існує легенда, яка свідчить, що колись на Землі жили ельфи, як-то їх наздогнав пожежа і вони були змушені рятуватися втечею. Вони заблукали в ліс і, втомлені і знесилені, почали шукати нічліг. Красиві лісові квіти не хотіли приймати чужинців, боячись зашкодити своїм ніжних пелюстках. Тільки одна квітка, на вигляд зовсім непомітний, впустив біженців. Вранці, щоб якось подякувати кущ за надану гостинність, вони нагородили його незрівнянної красою. Коли зійшло сонце, сусідні чагарники, що відмовили ельфам в нічлігу, просто заніміли від подиву і захвату - перед ними зацвіла азалія і її красі просто не було рівних! Але на цьому доброта ельфів не закінчилася: вони нагородили азалію чудовим властивістю.
Рододендрон - предок азалії. Про нього існує ціле переказ, що оповідає, як одного разу давньогрецькі воїни спробували мед з квітів рододендрона і ... сп'яніли. Рододендрон містить алколоїди, що може привести до погіршення самопочуття, якщо довгий час перебувати поруч з цим запашним рослиною. Про це писав ще давньогрецький вчений Ксенофонт.
Є ще й індійська легенда про походження азалії. Одного разу табір циган зробив зупинку на землях Махараджи. У таборі жили дві сестри, Аза і Лія. Аза- танцівниця, Лія - ворожка. Аза - весела і енергійна, Лія - задумлива і таємнича. Аза завжди сміялася, і не було нікого навколо, кого її запальна посмішка і танець не радували. Лія ж була тиха і сумна, часто пророкуючи людям їхню долю, вона не могла передбачити своєї власної. Якось Махараджа запросив циган для розваги на свято. Після бенкету, він попросив Лію поворожити йому. Вона нагадала нещастя - повінь, в результаті якого в живих залишиться лише молодший син Махараджи. Махараджа, звичайно, розгнівався і наказав вбити циган. Але сестрам вдалося втекти, правда, біля підніжжя гори на них впав камінь. Коли селяни знайшли тіла дівчат # 184; одна ледве дихала, але ледве встигнувши прошепотіти: «Аза ... Лія ...», - померла. На цьому місці біля підніжжя гори - їх загальної могили, виріс кущ незрівнянною краси, який назвали Азалією.
