Метаболізм (фр. Métabolisme від грец. Μεταβολή, «перетворення, зміна») - течія в архітектурі та містобудуванні середини XX в. представляло альтернативу панувала в той час в архітектурі ідеології функціоналізму. Зародилося в Японії в кінці 50-х років XX століття. В основу теорії метаболізму ліг принцип індивідуального розвитку живого організму (онтогенезу) і коеволюції. Метаболізм не варто, однак, плутати з органічної архітектурою і еко-теком, в яких наслідування живої природі не розгорнуто в часі і зачіпає, головним чином, принципи формоутворення.
Ось як визначав концепцію метаболізму один з її головних ідеологів, Кіонорі Кікутаке: "Японці звикли до нерозривності традиції, однією з основ стійкості нашої цивілізації. Тому і концепція метаболістіческой архітектури сходить до витоків японської будівельної традиції, пропонуючи алгоритм її зміни. Безумовно, непросто коротко визначити все те, про що я міркував, створюючи цю теорію. Для мене в понятті «метаболізм» найважливішим була можливість перебудови споруди і заміни його складових відповідно до вимог, віді пред'являє наш швидкоплинних світ. Рух метаболістов не було даниною моді і не створювалося мною для того, щоб стати її законодавцем. В Європі це рух перетворився на модне протягом, а в нашій країні, заснованої на давніх традиціях, воно отримало інший розвиток. Для Японії це було питання майбутнього нашої цивілізації. Тому необхідно було враховувати, чи буде потрібна Японії наша концепція. При цьому ми вірили, що такий підхід до архітектури і взагалі до побудови нового мирного суспільства буде корисний для розвитку та інших стор н. Взагалі, в Японії завжди приділялася особлива увага законам еволюції тваринного і рослинного світу. Тому природні закономірності стали однією з основ архітектурного метаболізму. Можливо, за схожими біологічним законам повинна розвиватися і архітектура. Сучасні технології дозволяють реалізовувати найсміливіші проекти, тому є надія, що досвід метаболістов знайде своє застосування і в XXI столітті. "
Особливостями архітектурного мови метаболістов стали незавершеність, «недомовленість», відкритість структури будівель для «діалогу» із змінним архітектурним, культурним і технологічним контекстом міського середовища. Поширений прийом акцентування уваги на порожнечі, з метою створення ефекту «матеріалізації уваги», візуальне закріплення незабудованих і неосвоєних просторів за допомогою символічних просторових структур. При цьому створюється якесь проміжне простір (інакше - мезопространство), яке відповідно до теорії метаболізму являє собою недостоющее ланка між архітектурою (як надзвичайно впорядкованої місцем існування) і навколишнім хаосом мінливою міського середовища або «вакуумом» природного ландшафту. У структурі як окремих будівель, так і їх комплексів і навіть цілих міст, розроблених під впливом ідей метаболізму, завжди чітко простежується тимчасова і постійна складові. Ще одна ознака такої архітектури - її модульність, пористість, найбільш наочно ілюструється на прикладі башти «Накагін» (Nakagin Capsule Tower) (архітектор К. Курокава).
