Мереживо Єльця зародилося в багатих купецьких сім'ях і поміщицьких садибах. Там виплітаються мережива виключно для домашнього вжитку і, головним чином, для прикраси рушників.
Поступово воно стало обслуговувати не тільки потреби домашнього побуту і народних обрядів, а й церковного богослужіння.
Документально підтвердженої датою народження єлецького мережива слід вважати 1801 рік.
Поступово мереживо придбало свій неповторний вигляд, головною відмінною рисою якого стали природні мотиви і рослинні орнаменти. У елецком мереживі зустрічаються візерунки, типові тільки для цієї місцевості - «гречишка», «жемчужка», «павучки», «вороняче око», «Павлинка», «реченка».
До середини ХIХ століття домашнє жіноче ремесло кружевоплетения перетворюється в Єльці в художній промисел. Мереживо плели і по замовленнях і для себе.
Розквіт історії єлецького мережива доводиться на 1870-1880-ті роки, його виробництво за своїм обсягом займало в Росії перше місце.
Своєрідність ряду елецких мереживних виробів - в поєднанні різної щільності плетіння в одних і тих же елементах, що надає їм як би светотеневую гру і створює враження деякої об'ємності візерунка.
Специфіка великих елецких штучних виробів і в побудові композиції центрального поля з окремих елементів - розеток або квадратних фігур, які, ритмічно повторюючись, відповідають орнаменту краю і як би рельєфно виступають на щільною візерункової решітці фону. Іноді в одному орнаменті ґрат мають різний малюнок, поєднуючи зчіпну техніку з парної.
У цьому - одна з виразних особливостей єлецького мережива.
Мереживо виробляють різними способами: плетінням, в'язанням, вишиванням, ткацтвом і ін. Плетуть мережива з особливих малюнками - сколко, які завдають проколами на папір або картон. У проколи вставляють шпильки, до них прикріплюють мереживо під час роботи. Процес плетіння відбувається так: майстриня перебирає коклюшками в певному порядку, виконуючи хитромудрі мереживні візерунки. Число коклюшек залежить від ширини мережива і складності малюнка.
У 1960 році засновано Єлецький комбінат художніх виробів, з 1974 - ВО «Елецкие мережива». Зараз - ЗАТ «Елецкие мережива».
ЗАТ «Елецкие мережива» розташоване в 6 км. на північний захід від міста Єльця в селі Піщуліної Єлецького району Липецької області.
Сучасна фірма «Елецкие мережива» - це близько тисячі працюючих як у цехах, так і на дому досвідчених мереживниць, це нові декоративні рішення і технологічні прийоми.
Але дбайливо шанують і застосовуються колишні традиції мистецтва кружевоплетения. Не випадково кращі зразки робіт з Єльця представлені як в колекціях провідних сховищ народного мистецтва, так і в приватних зібраннях.
Ось мереживо, яке нас надихнуло.
