Артеріальною гіпертензією страждають 20 - 30% дорослого населення. З віком поширеність збільшується і досягає 50 - 65% у осіб старше 65 років. Серед всіх форм артеріальної гіпертензії на частку м'якої і помірної доводиться близько 70 - 80%, в інших випадках спостерігають виражену артеріальну гіпертензію.
Для діагностики підвищеного артеріального тиску досить зафіксувати як мінімум три рази підвищені цифри артеріального тиску, отримані в різний час на тлі спокійної обстановки, хворий в цей день не повинен приймати засобів, які змінюють артеріальний тиск. Недотримання останнього умови може призвести до завищення артеріального тиску: після прийому кава на 11/5 мм рт. ст. алкоголю - на 8/8 мм рт. ст. після куріння - на 6/5 мм рт. ст. при переповненому сечовому міхурі - на 15/10 мм рт. ст. при відсутності опори для руки - на 7/11 мм рт. ст.
Мета лікування артеріальної гіпертензії - запобігання віддалених наслідків цього патологічного стану. Більшість хворих мають потребу в довічній гіпотензивної терапії, але спочатку доцільно поспостерігати за тиском протягом 4 - 6 місяців, щоб оцінити можливість його спонтанного зниження, за винятком випадків, коли необхідно негайне медикаментозне лікування (при ураженні органів-мішеней: нирки, головний мозок, серце , судини, а також при неефективності немедикаментозного лікування).
Немедикаментозне лікування має на увазі під собою зміну способу життя. Основні заходи немедикаментозного впливу при артеріальній гіпертензії - дієта, зниження надлишкової маси тіла, достатня фізична активність, відмова від шкідливих звичок. У 40 - 60% пацієнтів з початковою стадією артеріальної гіпертензії при невисоких цифрах артеріального тиску вдається домогтися його зниження за допомогою тільки немедикаментозного лікування.
Для хворих з підвищеним артеріальним тиском розроблена спеціальна дієта №10, яка має на увазі обмеження кухонної солі до 6 - 8 г / добу (3 - 4 г у продуктах і 3 - 4 г додається в їжу), вільної рідини до 1,2 л (включаючи супи, киселі й т.д.), тваринних жирів, із заміною їх на рослинні, включення в раціон продуктів, багатих клітинними оболонками (овочі, фрукти, злаки), вітамінами, іонами калію, кальцію, магнію. Енергетична цінність не повинна перевищувати 2600 ккал / сут. Подібної дієти повинні дотримуватися всі, хто страждає артеріальною гіпертензією. Додаткові труднощі виникають у пацієнтів з підвищеною масою тіла. Як правило, гіпертоніки страждають ожирінням. Зараз загальновизнано, якщо вага починає перевищувати 15% від ідеального, набагато більше шансів виникнення на тлі підвищеного артеріального тиску ішемічної хвороби серця, діабету, атеросклерозу судин.
Всім хворим на артеріальну гіпертензію, у яких вага тіла перевищує 15% від ідеального, показано схуднення. Вважається, що зменшення надлишкової маси тіла на 1 кг веде до зниження артеріального тиску в середньому на 2 мм рт. ст.
Для того, щоб зменшити кількість енергії, накопиченої в організмі у вигляді жиру, необхідно споживати менше енергії, ніж витрачає організм. Схуднути можна трьома способами: скоротити кількість споживаної їжі, збільшити фізичну активність, або поєднувати ці 2 способи. Потрібно зробити так, щоб організм витрачав більше енергії, ніж він отримує з їжею.
Як самостійний метод немедикаментозної терапії артеріальної гіпертензії, а також на додаток до дієти достатня фізична активність циклічного типу (ходьба, легкий біг, лижні прогулянки) при відсутності протипоказань може сприяти нормалізації артеріального тиску. Наприклад, біг підтюпцем протягом 30 хвилин сприяє спалюванню 300 ккал або 40 г ваги, плавання - 175 ккал за 30 хв, катання на ковзанах - 200 ккал за 30 хв. Але найпростішим і доступним способом є звичайна ходьба. Коли у 4 тис. Лікарів з 20 країн запитали, як найлегше поліпшити здоров'я, вони відповіли: ходити пішки. Ходьба покращує кровообіг, стимулює роботу серця і легенів, розслаблює суглоби й допомагає схуднути.
Американськими вченими доведено, що повторні помірно інтенсивні динамічні навантаження викликають достовірне зниження артеріального тиску незалежно від втрати ваги або зміна виділення натрію.
Зберегли своє значення і інші методи лікування артеріальної гіпертензії: психотерапія, акупунктура, фізіотерапевтичні методи (електросон, диадинамические струми), водні процедури, фітотерапія (чорноплідна горобина, настоянка глоду, пустирника, збори з сушеницей болотної, глодом, буркуном).