Краще не зв'язуватися з Умбрії. З ним вічно турбот не оберешся.
Суран, перлина Вандерфелла, занурювався в сутінки. Від озера Масобі тягнуло вечірньою прохолодою, води його відображали вогні міста і димчасто-рожеву смужку заходу. А за дверима, ненав'язливо освітлюється червоним ліхтарем, ділилися останніми чутками. Хельвіан, власниця даного закладу, анітрохи не соромлячись своєї наготи, розповідала про бродячому в пагорбах на схід від міста шаленому малому.
Коротка замітка на жовтих сторінках щоденника - так почалося знайомство з легендою.
Ніхто точно не скаже, з якого металу був викуваний цей меч, але у що мали нещастя бачити його мало сумнівів з даного питання. Адже тільки з ебонітовою руди, що видобувається в шахтах Морровінда, виготовляють матово-чорне зброю, майже не має рівних в гостроті і міцності. Не кожен коваль зможе працювати з таким матеріалом. І вже точно не кожен воїн дозволить собі ебонітового зброю - легке лише для звичних до такої смертоносної тяжкості рук, воно оцінюється навіть не на вагу, а в сотні разів дорожче.
Хто знає, де стародавня відьма Ненр Верр роздобула такий меч. Отримала в оплату від дворянина за ті послуги, про які не говорять вголос, але що сприяють швидку зміну володарів трону? Може, він був єдиним, чим мандрівний герой зміг оплатити своє лікування від вампіризму або лікантроп? Або самий тривіальний варіант - крадіжка або вбивство? Хоча, ніж Шеогорат не жартує, клинок міг бути цілком чесно обміняний на тугий гаманець золота.
Хто взагалі б згадав Ненр Верр, що не Зачаруй вона цей меч? Золота в'язь, якій традиційно прикрашають ебонітового зброю, стерлася під потоком років і крові, але ні чари відьми, ні гострота леза не схильні до часу. Поверни меч так, щоб світло впало на нього під кутом - і побачиш фіолетове мерехтіння старовинних чар. Ягрум Багарн, останній вижив двемер, в своїх записках про найвідоміших артефактах пише, що призначення цього - ловити душі своїх жертв. Кілька дивна магія для одного з найпотужніших клинків Тамріеля, але це лише на перший погляд.
Казненная за свої темні справи, Ненр встигла заховати зброю. Раз від разу виникаючи на полотні історії, він служить тим, кого вважатиме гідним. Хоча «служить» - не зовсім вірно, кажучи по правді - зовсім не вірно. Власник клинка лише небагато чим відрізняється від вбитих ним же в бою - просто його смерть від меча розтягнута в часі.
426 м 3Е, Морровінд.
- Тварі, один вид яких здатний був убити будь-якого іншого, впали від моєї руки. Я бачив і жахи війни, і огидну нестриманість світу. Знищення цілих народів. Гарячі села, коли одна моя рука тримала факел, але інша лила воду в вогонь. Я рятував міста від полчищ даедра - і вбивав невинних на славу незліченних аристократів. Я робив все на славу бою, я і мій меч. Єдине, що мені тепер залишилося - смерть. Але боги обдурили мене.
Пустки Молаг Амура почалися раптово, що не розмінюючись на вітання йдуть з зеленіючих Аскодіанскіх островів мандрівникам. Варто було вийти через південні ворота Сура - і буйство фарб і форм тут же залишалося позаду, підсовуючи замість себе сірий ландшафт, висохлі стовбури дерев і б'є з ущелин в землі пар.
Побачивши несподівано яскрава пляма в настільки похмурому пейзажі, скельний наїзник попрямував прямо до нього. Нікому не дано дізнатися, що коїться в маленьких головах цих набридливих королів морровіндского неба, що витіснили, за чутками, зі своєї вотчини навіть драконів. Але в цю голову можна і навіть потрібно бити при зустрічі з ними, щоб скоротити птахам-переростки життя і, в ідеалі, популяцію.
І мандрівник в темпларской броні вищих чинів Імперського Легіону був не проти вкласти в цю богоугодну справу свою посильну допомогу. Тятива арбалета клацнула, всадив перший болт в ліве крило. Скельний наїзник каркнув і почав знижуватися. Далі цей процес йшов без його участі, перетворившись в падіння - другий болт попав в горло. Птах розпласталася на сірому попелі, розкинувши величезні крила і закривши ними хирляві пучки трави. Переконавшись, що ні один з випущених снарядів більш непридатний до бою, імперец переступив через труп і продовжив шлях.
Колись він, воїн, вважав луки та арбалети зброєю боягузів. Це думка не змінилася і до сих пір, але пересилити свою нелюбов його змусила куди як більш пекуча ненависть до конкретних зразків вандерфелльской фауни. Коли скельні наїзники довго зависали високо над головою, бридко каркаючи і закриваючи небо крилами, тільки стріла впевнено долала метри, яких так не вистачало мечу для удару. Чи не підстрибувати ж, в кінці-то кінців.
Деякий час імперец ще рухався уздовж берега річки, але потім, керуючись вказівками Хельвіан, повернув ліворуч. Дорога його проходила біля підніжжя пагорбів, зазначена трупами загальним числом в двох скельних наїзників і одного дикого гуара. Коли вже з'явилося перше занепокоєння про те, чи не сплутав він чого, втоптана стежка вильнула в сторону і вгору по схилу. Там, на обгородженій валунами майданчику, воїн і знайшов того, кого шукав.
- ... Але боги обдурили мене. Я лише хочу померти, як личить справжньому воїну - в бою, але ніколи ще не зустрічав рівного противника. Бути може, ти ризикнеш битися і виконати моє бажання?
Орк, одягнений в обладунки свого народу, замовк. На щиті гротескне обличчя застигло в лякаючою гримасі, нагрудник блищав під променями сонця, зрідка пробиваються крізь пелену хмар. Маска, в формі якої було виконано забрало шолома, залишалася, звичайно ж, безпристрасно.
«Umbra» в перекладі з латині означає «тінь», «привид».
Імперец мовчав. Він йшов сюди до того, хто шукав гідного суперника. Напевно, кожен справжній воїн веде такі пошуки. І ось, вони знайшли один одного, хоча Сейч йшлося про щось більше, ніж навіть про поєдинок з рівним.
- Я дам тобі те, що ти хочеш, - нарешті повільно сказав він, знімаючи з плеча сумку. Поклав поруч з нею арбалет, провів пальцями по золотистому краю двемерского щита - свого в комплекті темпларской броні чомусь не передбачалося.
- Відмінно. Може бути, я помру, як годиться воїнові. Або ти помреш, як личить воїну. - імперец ледве встиг прийняти потужний удар на щит. Древній обладунок гнівно задзвенів від зіткнення з довгим чорним клинком.
- Але як мені називати тебе? - прохрипів він.
- Можеш звати мене Умбра. Це ім'я мого меча, але цілком може бути і моїм. Характеристики меча в TES III: Morrowind.