Плануванням будинку займався модний зодчий Олександр фон Гоген. «Становлення його проходило на рубежі XIX-XX століть в болісному подоланні еклектики, - пишуть історики архітектури В.Д. Бобров та Б.М. Кириков. - Поборники модерну прагнули до кардинального оновлення і естетичному перетворенню предметно-просторового середовища, відмовляючись від історичних стилів і відшукуючи нетрадиційні засоби виразності ».
Білий зал особняка Матильди Кшесинской
Цікаво, що на невеличкому п'ятачку в районі Троїцької площі вмістилися відразу три роботи фон Гогена: крім будинку Кшесинской це також Соборна мечеть, в якій північні мотиви явно переважають над східними, і пам'ятник міноносцю «Стерегуще», героїчно загинув у Російсько-японську війну, - єдиний в Петербурзі монумент в стилі модерн. Цікаво і те, що крім особняка балерини фон Гогену належить ще одна споруда, що виявилося тісно пов'язаним з революційними подіями 1917 року, - Міністерський павільйон Таврійського палацу, якому судилося перетворитися в тюрму для діячів старого режиму.
Парадні сходи особняка Василя Бранта
На цьому збіги не закінчуються. Якщо вірити спогадам Кшесинской, вона брала активну участь в плануванні власного житла: «Внутрішнє оздоблення кімнат я намітила сама. Зал повинен був бути витриманий в стилі російського ампіру, маленький кутовий салон - в стилі Людовика XVI, а інші кімнати я надала смаку архітектора і вибрала те, що мені найбільше сподобалося ». Маленьке пристрасть до смаків часів страченого французького короля, мабуть, не звернув на себе її увагу, зате напевно змусила б посміхнутися майбутніх господарів будинку - більшовиків, які любили порівнювати себе саме з діячами Великої французької революції.
Для прислуги було відведено невеликий флігель на північній стороні ділянки. На подвір'ї знаходилася пральня, а також сараї для екіпажу і двох автомобілів - і це в ті часи, коли автомобілі були ще розкішшю, а не засобом пересування. Син Кшесинской не відрізнявся міцним здоров'ям, тому у дворі розташовувався і хлів для корови, завдяки якій у маленького Вови на столі завжди було парне молоко.
Парадні сходи особняка Матильди Кшесинской
«Особняк був зайнятий солдатами автобронедівізіона, - розповідає Марія Сенцова. старший науковий співробітник Державного музею політичної історії Росії. - Двоє з них були більшовиками, і вони запросили сюди своїх однопартійців з Петербурзького (Петроградського) комітету, які в той час тулилися на горищі будівлі Біржі праці поруч з ситного ринком. Причому сама Кшесинская в ті дні ховалася в одному з дохідних будинків по сусідству і могла спостерігати за всім що відбувалося своїми очима ».
Випадковий збіг обставин, що призвело більшовиків в цей особняк, обернулося стратегічними вигодами. Неподалік були розквартировані гарнізон Петропавлівської фортеці, Гренадерський, Московський, Павловський і 1-й кулеметний запасний полки. Серед солдатів цих частин більшовики мали міцні позиції і могли розраховувати на їх захист.
Юнкера після розгрому особняка / РІА Новини
В цілому вождь більшовиків пропрацював в особняку 92 дня, живучи весь цей час у сестри неподалік, тут же на Петроградської стороні, в декількох хвилинах їзди на автомобілі.
Тоді Кшесинская вирішила діяти «по-старому» - через суд, але раз по раз натикалася на відмову юристів захищати її інтереси. У тривожний час ніхто не хотів пов'язувати свою репутацію зі справою дами, про «зловісних зв'язках» якої «з проклятим царизмом» тільки і сурмили бульварні газети.
Нарешті, вона домовилася з присяжним повіреним Володимиром Хесин. В якості відповідачів значилися: «1. Петроградський комітет соціал-демократичної робітничої партії; 2. Центральний комітет тієї ж партії; 3. Центральне бюро профспілок; 4. Петроградський районний комітет партії с.-р .; 5. Клуб військових організацій; 6. Кандидат права В.І. Ульянов (літ. Псевдонім Ленін); 7. Помічник присяжного повіреного С.Я. Багдат; 8. Студент Г.О. Агабабов ». Засідання у справі було призначено на 5 (18) травня.
Суд був швидким і начебто навіть правим: після десятихвилинної перерви мировий суддя зажадав, щоб всі перераховані в позові організації та особи в двадцятиденний термін покинули приміщення. Виняток зробили для профспілок і Леніна: бюро профспілок, згідно з поданою довідкою, до того моменту звідти вже з'їхало, а Ленін, як випливало з справи, формально жив в іншому місці.
Одна проблема: це судове рішення так ніколи і не було виконано. Робилося кілька спроб, але всякий раз збройні більшовики відповідали на них з революційною прямотою - погрожуючи відкрити вогонь. Деякі більшовицькі організації начебто навіть звільняли зайняті приміщення - щоб повернутися туди через пару днів. І все ж дні ленінців в будинку Кшесинской були полічені.