Мастило застосовується до рушниці з трьома різними цілями. Перш за все для запобігання від іржі, потім для полегшення тертя рухомих частин механізму і, нарешті, для полегшення очищення металу від шкідливих залишків після стрілянини.
Вимоги до властивостей мастил в цих різних випадках також трохи різні.
Для охорони металу на тривалий час змащення насамперед повинна бути досить липкою, щоб добре трималася на металі навіть в теплу погоду. Якщо вона занадто рідка, то через деякий час стече на нижні частини рушниці і відкриє верхні для доступу вогкості. Крім того, охоронна мастило не повинна містити в своєму складі ні вільних кислот, ні вільних лугів, т. Е. Мати нейтральну реакцію.
Наявність вільних кислот або лугів легко визначити, намазав мастилом чисту латунну поверхню (хоча б добре вичищену гільзу), так як в цьому відношенні латунь дошкульніше стали і через кілька днів позеленіє і потемніє від небажаних домішок.
Мастило для ослаблення тертя також, звичайно, не повинна містити в собі окислюють метал речовин, повинна бути в'язкою, що не густіти від дії повітря, по можливості менше густіти від дії морозу і взагалі повинна бути рідшою, ніж допустимо для запобіжного змащення.
Всім цим вимогам задовольняє нейтральне рушничне масло, проте буває не зайвим перевірити його якість на латунної гільзи. Рослинні масла застосовувати не можна, а тварини (бараняче сало та ін.) Небажано, оскільки в них міститься вода і кислоти.
Для змазування рушничних замків в літню пору добре підходить жовтий безкислотний вазелін, в холодну пору краще його змити гасом і використовувати нейтральне рушничне масло, а якщо його немає, то годинне, рушничне або веретенне.
Кручені пружини і все поздовжньо-ковзаючі затвори в морозну погоду настільки послаблюються загусла мастилом, що дає осічки. У дуже сильні холоди і замки з плоскими пружинами теж можуть бути ослаблені при рясному мастилі. У подібних випадках мастило повинна бути стерта і залишки її змиті гасом, і для легкої мастила може служити сам гас, або нейтральне рушничне масло.
При полюванні на узбережжі, на солонцюватих озерах і т. П. Бризки солоної води, насичений озоном і йодом морське повітря надають згубну дію на металеві частини рушниці. В таких умовах корисно перед полюванням змащувати поверхню рушниці розчиненим у бензині воском, а чистку і змазку зброї виробляти негайно після закінчення полювання.