- Як гольф з'явився у вашому житті? Ви ж з дитинства захоплювалися танцями і навіть закінчили балетну школу.
- Насправді, випадково. Одного разу - мені було років 12 - ми з татом виявилися на гольф-поле, здається, в Чехії, і нас вразило, наскільки це красивий вид спорту. На наступний день ми приїхали туди ще раз, щоб взяти урок, і тренер, який зі мною займався, зазначив, що «у мене є талант». Першим, хто загорівся, був мій тато. Що стосується танців (а балетом я займалася з трьох років і все життя мріяла танцювати в Великому), до того моменту вже стало зрозуміло: я c моїм великим зростанням і балет - речі несумісні.
- А в гольфі зростання має значення?
- Мені здається, так: чим вище спортсмен, тим більше важіль, і удар виходить далі. З іншого боку, половина лідируючих в світі гольфістів не такі вже й високі.
- Гольф - дуже дорогий і елітний вид спорту. Як з цим справлялася ваша сім'я?
- Думаю, це питання треба задати татові. Він дуже хотів, щоб я грала, і тому йшов на все. І мої досягнення, звичайно, його заслуга. Він возив мене в Європу, найчастіше в Португалію, тому що в Росії в кінці 90-х взагалі не було хороших тренерів. Їздити доводилося цілий рік: і взимку, коли на російських полях лежить сніг, і влітку, коли проходять головні світові турніри. Адже ігрова практика для спортсмена дуже важлива. Але в 16 років мене взяли в збірну, а в 18 я перейшла в професіонали і почала сама заробляти. Так, гольф коштує дорого, особливо інвентар, але коли ти в складі команди, вже не доводиться платити за обладнання та оренду полів.
- Папа і зараз продовжує вас тренувати?
- Скажімо так, наполовину. Мій тренер з техніки Кевін Кірк живе в Х'юстоні, так само як мій фізіотерапевт і тренер з фітнесу. Але коли гра йде вже близько біля лунки, тут тато кращий порадник. Просто тому що він давно і добре знає мене, а не тільки елементи гри.
- Гольф - це в першу чергу силовий або інтелектуальний вид спорту?
- І те і інше. Все-таки за останні 10 років гольф сильно змінився. Стереотип, що в гольф грають тільки люди похилого віку на машинках, які при цьому випивають віскі і курять, вже відходить в минуле. Сьогодні це молодий спорт, і багато гольфісти - справжні атлети: потрібно багато ходити в зал і бігати, я ще боксінгом займаюся в якості додаткового навантаження. Разом з тим потрібні величезна концентрація і чітка стратегія. Цю стратегію ми обдумуємо разом з кедді, помічником, який носить мої ключки. Він першим проходить гольф-поле: оцінює покриття і розташування лунок, а потім ми разом складаємо приблизний план гри. У Бразилії ми зробимо те ж саме. Двох-трьох днів достатньо, щоб зрозуміти, яка тут трава, яка погода, як це поле «грається». І, якщо чесно, я навіть не хвилююся: знаю, що буде час дізнатися, яке поле чекає нас в Ріо. До того ж і тато буде разом зі мною дивитися поле.
Гольф гра повільна, я б сказала медитативна, в ній багато психології.
- Це більшою мірою чоловіча або жіноча гра?
- Важко відповісти. Але можу з упевненістю сказати, що в Японії, Китаї і в Азії взагалі жіночий гольф значно популярнішим чоловічого.
- Чи існує чоловічий та жіночий стиль гри в гольф?
- Так, стилі відрізняються, як і фізичні характеристики удару, - все приблизно як в тенісі. Чоловіки в середньому б'ють на 260-300 м, жінки - до 220-250 м. Чоловік гольф - більш атлетичний вид спорту: вони б'ють сильніше і далі. Жіночий гольф - гра на точність. Тому чоловічі змагання проходять на більш «довгих» полях, з більш протяжної дистанцією між стартовим прапорцем і фінішем.
Марія Верченова, один бренду Audemars Piguet
- В яку погоду ви віддаєте перевагу виходити на поле для гольфу?
- Я люблю, коли багато дощу і багато вітру - англійський стиль гри. У такі моменти дуже багато дівчаток, приблизно половина з 120 беруть участь в турі, починають скаржитися, що їм не подобається ця погода, що їм холодно і важко грати. І тоді є реальний шанс вирватися вперед. Тим більше, я не люблю бити по м'ячу прямо - обожнюю складний розрахунок, з яким вітром куди полетить м'яч. В Англії це називають «creation».
- Ви є постійною учасницею жіночого Європейського туру (Ladies European Tour). Як взагалі влаштовано щорічне розклад, з яких турнірів воно складається?
- На початку року проходить кваліфікація. Після того як ти отримав доступ, ти можеш вибрати турніри, в яких будеш грати в протягом року і набирати очки, підтверджуючи свою кваліфікацію. Схожа система існує і в тенісі. Три основних туру - це європейський, де я граю, американський і японський. Є п'ять світових турнірів-мейджорів, на які допускаються тільки кращі гравці, які б'ються за кубки US Open, British Open і Tenerife Open. Власне, Олімпіада в Ріо стала ще одним важливим мейджором в нашому розкладі.
- Ні, правила ті ж: кожен гольфіст грає «свій м'яч» і виступає в особистому заліку. Єдина відмінність - в звичайному турнірі змагаються 120-130 чоловік, і після двох днів йде відсів. На Олімпіаді буде 60 чоловік, і всі 60 будуть битися за медалі на протязі чотирьох ігрових днів.
- Ви зараз займаєте 49 місце в загальносвітовому рейтингу. Це багато чи мало? Як ви себе оцінюєте, чи є можливість піднятися вище?
- Зараз мені було важливо потрапити в список перших 60 спортсменів, щоб поїхати на Олімпіаду. Так що мені, насправді, все одно, перша я або шістдесята.
- Хто ваші основні суперниці?
- Напевно, все-таки азіатки і американки. Зараз світові лідери - кореянки. Таке враження, що в Кореї гольф - найпопулярніший вид спорту.
- А є новачки з країн, в яких гольф, як і в Росії, поки не дуже розвинений, а вони зуміли пробитися?
- Дівчат я не знаю, а з одним з чоловіків зазвичай тренуюся в Х'юстоні. Він з Венесуели, де про гольф знають ще дуже мало.
- Я завжди дуже багато працюю з психологом - не тільки перед Олімпіадою, а й перед будь-яким іншим турніром. Коли велике напруження, дуже важливо себе контролювати. Плюс відпрацьовую деякі аспекти точності: уявляю удар і думаю, з якого боку його краще зробити, щоб покласти кулю якомога ближче до лунки.
- А буває так, що між ударами якісь сторонні думки лізуть в голову, щось відволікає, заважає зосередитися?
- Звичайно, буває. І це теж велика частина моєї роботи з психологом. Удар сам по собі займає секунд 10-15, а між ударами дуже важливо не втратити концентрацію. На відміну від тенісу, де ти не встигаєш подумати, а постійно б'єш по м'ячу, гольф гра повільна, я б сказала медитативна, в ній багато психології. В середньому матч триває чотири з половиною години, за цей час треба пройти 18 лунок.
- Що відбувається з гольфом в Росії? Чи змінилося щось за ті 20 років, що ви займаєтеся цим видом спорту?
- Головне, що з'явилося багато нових полів. Коли я починала, було хіба що поле в Нахабіно. А зараз є, наприклад, поле в «Сколково» зовсім поруч з Москвою (коли я приїжджаю, тренуюся саме там), і в «Агаларов Естейт». Хочу сказати, що в Росії побудовано багато якісних і красивих майданчиків, які не поступаються за рівнем тим, що є в США і країнах Європи.
- На яких полях ви любите грати?
- Мені дуже подобається Англія, там абсолютно особливі поля: майже немає лісу, кущі та багато вітру. Це дуже жорсткі поля, на них потрібно грати досить низько, щоб вітер не впливав на траєкторію польоту. Мені імпонує такий стиль гри.
- А на гольф-кари любите кататися?
- Взагалі їх більше використовують в Америці, а в Європі все ходять пішки. Іноді це виправдано: в Х'юстоні нерідко температура під 40 градусів, тому в другій половині дня по полю зручно переміщатися на гольф-каре.
- А в чому ви виходите на поле для гольфу?
- На даний момент у мене підписаний контакт з німецьким брендом Sportkind. Вони випускають одяг для гольфу і тенісу - дуже зручна форма з яскравими принтами. Для Олімпіади мені пошили спеціальні комплекти в кольорах російського прапора. Форма на перші два дні буде в тонах бразильського прапора, на останні два дні - російського.
- Я чула, що на відміну від багатьох інших гольфісток ви віддаєте перевагу грати в коротких спідницях.
- Так, в моїй колекції брюк, мабуть, і зовсім немає, а ось спортивних спідниць штук 30-40, і я їх постійно міняю.
- Тобто зараз в гольфі дрес-коду не існує? Адже колись грали виключно в брюках.
- Колись і жінок взагалі не допускали до гри. Адже існує байка про походження слова Golf: «Gentlemen only, ladies forbidden». І до сих пір в деякі клуби в Англії жінок не пускають, тому й існують місця, в яких заборонена така форма одягу. Але оскільки ми граємо професійно, нам дозволений досить вільний стиль.
- Чи є якісь предмети, фетиші, без яких ви на поле не виходьте?
- Ну, по-перше, це мої 14 ключок, які виготовлені спеціально для мене (коли ключка втрачається, це велика трагедія). По-друге, м'ячі Titleist. якими я граю вже багато років. А крім того, скоро з'явиться колекція маленьких ювелірних прикрас з моїми улюбленими сюжетами. У мене на шиї є татуювання з метеликом і соняшником, схожі будуть зображені на підвісках і кільці. І ось ці штучки я обов'язково буду одягати на гру.
- А під час матчу як ви стежите за часом?
- Досвідчений гравець інтуїтивно відчуває, скільки часу йде на сам удар і його підготовку. Тому у кожного є відчуття часу гри: скільки пройшло, скільки залишилося. Але якщо гольфіст починає відставати від середнього графіка проходження дистанції, то приїжджає рефері і засікає час.
- Чим ви харчуєтеся, щоб бути в такій чудовій формі?
- Коли серйозно починаєш займатися спортом, розумієш, що все твоє харчування - це не задоволення, а строго розрахований і збалансований раціон, в якому є багато білка, довгограючі вуглеводи і практично немає глютену. Крім трьох основних прийомів їжі є ще два перекуси. Напевно, зараз мій улюблений продукт - це брокколі. На сніданок - яєчня з відвареної броколі, на вечір - салат з курки з брокколі. Ще люблю авокадо.
- А якісь є слабкості, які іноді собі хочеться дозволити?
- Шоколад! Я завжди спокійно ставилася до тістечком, морозиву, але ось шоколад - моя слабкість. І після кожного матчу мені треба з'їсти крихітний шматочок чорного шоколаду, щоб організм зрозумів, що зараз гра закінчена і можна розслабитися.
- Які якості гольф допоміг розвинути в собі?
- Гольф навчив зберігати спокій і витримку в будь-якій ситуації, навіть якщо пройдено дев'ять лунок, а гра ніяк не йде. І ще одна якість, яке є у багатьох інших спортсменів: битися до останнього і нікому не дати себе обіграти.
- Як ви вважаєте, гольф - сексуальний вид спорту?
- Гольф - це дуже красиві рухи, значно більш прекрасні і граціозні, ніж 10 років тому, коли цей вид спорту був більшою мірою чоловічим, а ті деякі жінки-гольфистки виходили на гру в підкреслено чоловічому одязі. Сьогодні на полях у всьому світі так багато красивих, молодих, чарівних дівчат, що цей вид спорту, безперечно, потрібно вважати одним з найсексуальніших і привабливих. І ще з роками я зрозуміла, що саме в гольфі, в цих пластичних і граціозних рухах, реалізувала своє дитяче бажання стати балериною. Хоча по балету сильно скучаю.