А ще десь є щось. Це зробив хтось чогось. Коли нам знадобиться незрозуміло хто невідомо для чого, ми його обов'язково покличемо.
Після обіду Застебнутий завалився подрімати - шлях стояв неблизький. На ліжко завалився, не роздягаючись. Коли став замерзати - загорнувся як в ковдру в свій плащ. І ніхто не турбував його сон. Змія теж спала, забравшись в черевик хазяїна. Навіть новонароджена річка, вирвавшись на рівнину, упокорила свою силу, і шуміла зовсім неголосно. Тільки на підлозі знову пішов хвилями килим-літак. Щоб він не полетів, давним-давно довелося прокляття його цвяхами до підлоги. Після сну Застебнутий вийшов на поріг, озирнувся. На сході збиралися хмари. Хотілося дощу, але часу його чекати не було. тим паче, що поряд йшла попутна поляна. Він зняв зі стіни канат з якорем, прицілився і закинув його в крону котився дерева. Канат швидко витравити, будинок смикнуло, він зі скрипом ліг в розвороті. Коробку накренило, від землі відірвалася одна лижа - на столі в кімнаті заковзала посуд, змія злякано шмигнула під ліжко. Будинок набирав швидкість. Господар підвівся на дах свого будинку, прибрав старий прапор і підняв інший, той, що веселіше. Поляна мчала на захід. Дощові хмари за нею не встигали. Але втекти від вечора не вийшло. Застебнутий зустрів його, попиваючи чай на даху свого будинку, відсалютувавши чашкою сходу першої зірки. Перемішав в склянці чай. У воді закружляли відображені зірки - слідом за ними на небосхилі стали складатися нові сузір'я. А вже вночі до нього в двері тихенько постукала доля. Але Застебнутий не став відчиняти двері - у нього вже була інша. І доля пішла геть - шукати іншого господаря.
Коли півень замість того, щоб закукурікав заквохчет, його краще без зайвих розмов відправити в суп, а то раптом це заразно. В крайньому випадку, треба стежити, щоб ніхто в курник не підсунув яйця зміїного. А то висидить ще василиска - возись з тим потом. Бувають випадки абсолютно протилежні. Не так давно, кажуть, спіймали в одних краях птаха, з підозрою, що це фенікс. Але стали перевіряти - ні, не вона. Тільки птицю даремно спалили. А якось пішов слух - в якійсь місцевості став з'являтися голем. Хто кинувся шукати глину, з якої особливо хороші големи виходять, хто став розшукувати самого голема. Але виявилося, що глина там як там не є звичайна, а голем виявився гончарем, який вмиватися забував. Але між тим, іноді диво зовсім поруч. Адже можна так - діжку живої води виплеснути на люцерну. Зібрати потім пару заходів чотирилистої конюшини, та так і не спроможеться перерахувати пелюстки, а згодувати все коровам. А потім дивуватися, чому надої зросли на третину. А ще в світі, де все тече, є скляна гора. На верху її розбитий сад - нанесено землі, посаджені дерева, трави. І якщо побачити цю гору в сутінках або в тумані, то скла не видно, і здається, що сад цей - літаючий острів. При сад тому живе старенька-городниця. Коротше, нічого особливого: шматком скла, нехай і великим, нікого нині не здивуєш. Сад - теж явище звичайне, і жити при ньому не заборониш. А то, що бабуся - городниця до саду приблудилась, вже нічого не поробиш. Хіба що дерева розкорчувати, і зробити з саду город.
На даху, між двох матч, Застебнутий натягнув гамак. Поверхом нижче на стіні нудьгували годинник з боєм. Боїв було два - ближній і дальній. І, якщо ближній відбивав ранок нового дня, то дальній був готовий показати на осінь. Птахи хвилювалися. Часто підіймалися в небо, перевіряючи - де ж південь. Часом, збиралися в клини і відлітали. Інший раз, на дах будинку сідали перелітні птахи - то чи перепочити, чи то від цікавості. Але затримувалися ненадовго - їм було не по дорозі. Від руху гойдало пливун, трохи похитувався будинок, гойдався гамак. Застебнутому здавалося, що гойдалися крони дерев, хиталося небо з хмарами, з сонцем і з птахами в ньому Він задрімав.
Десь там, за туманами, є інша гора, настільки стара, що з неї сиплеться пісок. Часом, гора випльовує камені - вони злітають вгору, і деякі залишаються на небесах зірками. Пісок струмує з вершини, б'є струмками з печер. Потім річка піску тече вниз, захоплюючи каміння, сповільнюючи на рівнині перебіг. І немає моста, немає броду в ній. Кинеш туди камінь - віднесе течією, кинеш гілку - за мить измель в тріску. І начебто живуть в тій річці звірі, то чи риби, чи то черв'яки, чия шкіра - як броня, про кою мечі зубрів, стріли відскакують. Але якщо викине таку рибозмії на берег - в момент вона гине, бо все життя вона звикла боротися з поточним піском. І тече ця річка, течуть і берега вздовж її, поки пісок не впадає в пустелю. А за пустелею є краю, де твердь зовсім нерухома. І там, багато століть назад почалася війна. І який вік там летять стріли і камені, пущені з пращі. Солдати ходять в атаку як на службу. Але іноді вони засинають, сидячи в редутах і ескарпів. Їм би треба зірватися в останній, вирішальний бій, та якось повільно, сонно і вони залишаються в своїх сховищах. До чого я це згадав. Ніяк не збагну. Просто так.
Прокинувся від удару. Тремтіла земля. Застебнутий протер очі - половину горизонту закривала Кришталева гора. Перед нею розступалися лісу, за нею залишався яри. Застебнутий озирнувся: немає, гора йде не на нього, будинок не розчавить, що не відкине на якийсь інший пласт. Боятися рішуче нічого. На полицях в будинку знайшов мішок з колючками, замкнув двері, спорудив штормовий ліхтар, підібрав до нього довгий гніт, підпалив його. Коли згорить гніт, запалиться вогонь в лампі - це буде вже в сутінках. Може, повертатися доведеться в темряві - як же інакше свій будинок знайти в чужих краях? Ліхтар підняв вгору, на щоглу, до прапора. До гори було менше чверті милі. В сад він піднявся по драбині, вирубаної в схилі. Відразу за нею, починався палісадник. У ньому мирно спали сторожові квіти. Він міг би їх не будити, зняти черевики і спробувати навшпиньки прослизнути в сад. Але не став цього робити, а свиснув і тупнув ногою. Квіти прокинулися не відразу. Або зробили такий вид. Повільно розгорнули листя, повернули бутони. Пробуючи повітря на запах, зібрали в тугі вузли стебла, прислухалися до свого коріння: чи далеко прибулець? Далеко - не дістати. Тому то від образи, чи то дотримуючись порядок, заскрипіли, загурчала. Скоро з'явилася і господиня. Заспокоїла квіти: - Тихо, тихо. Хто тут у нас? Всього лише людина. Я розумію, що він вам не милий, але хіба це привід шуміти. Потім, не виходячи з-під захисту квітів, повернулася до гостя: - А вам чого треба? - Є відомості, - відповів Застебнутий, - що у вас розцвів квітка про семи бажаннях. Це правда? - А якщо так, то що. - Тоді маю припис, квітка цей описати, внести його в аннали нашого Департаменту. Старенька думала недовго: - Якщо не будете на ньому ворожити, то, мабуть, покажу. Тільки ось описати його навряд чи вийде. Проходьте. - А квіти? - Вони не чіпатимуть. І дійсно не чіпали. Повернулися до сонця, зашелестіли своїм квітковим мовою. Були немов ображені. - А кажуть, рослини не можуть розмовляти. - Кажуть, тільки ось якою мовою, я не знаю. А вчити їхню мову - колись, та й не треба це мені. Я їх і без слів розумію. Пройшли уздовж грядки гарбузів: - Це стройові гарбуза, - пояснила бабуся, - тільки ще не ясно, що з них вийде. Чи то карета, чи то будинок. А, може, скоро все поріжу на ліхтарі. Між дерев ходило самобеглая опудало. Виглядало воно, як і належить пугалу - тобто неважливо. Скрипом і шумом відлякувало птахів, але раз у раз наражалося на перешкоди. Нарешті, вийшли на галявину. - Ось тут він і росте, - сказала старенька. - Внось його в свої грімуари, якщо зможеш. Поляна була від краю до краю сповнена розпустилися квітами. - Це що, все чудодійні квіти? - Ні. Багато чарівництва - так само погано, як і його відсутність. Квітка чудовий тут - я точно пам'ятаю, що садила його. Та ось тільки забула, що на цій галявині раніше інші квіти ростуть - такі ж за формою, але абсолютно звичайні. - А як же дізнатися, який з них чарівний. - Можна, звичайно, з кожного по пелюстці зірвати. Тільки це, напевно, роки займе. - І що робити? - А що тут зробиш? Я думаю, що нічого й не треба. Хай росте, нехай змішається з іншими. І через багато років в кожній квітці буде трохи чарівництва. Може, і були у застебнутому інші думки з цього приводу, та тільки сперечатися з хазяйським словом не став. Обійшов галявину, подивився - нібито все квіти подібні один одному. Зірвав одну квітку, перевірив - ні, не чарівний. Сховав його в кишеню кітеля - для звітності. І почав збиратися назад. В дорогу бабуся дала йому мішок з насінням, звелівши розкидати їх в місцях краще. А ще віддала два горщика з яблучним повидлом: - Тільки ти, синку, не сильно на нього налягай. Там можуть бути молодильні яблука. А ось скільки їх там може виявитися - не знаю. Адже якщо омолодитися без міри, теж недобре буде. Буває, підповзе до молодильні яблука гусениця, вкусить його і падає на землю дурним яйцем. На знак подяки варто було б щось подарувати бабусі. Тут як раз в нагоді колючки. - Ось візьміть. - сказав Застебнутий, простягаючи мішечок. - Що це. - запитала бабуся. - Колючки. - Хороші. - А то! Сам відбирав. - Хороші колючки - це що треба. Я тут новий сорт тюльпана виводжу. Тюльпан - квітка гарний, та тільки дуже беззахисний. Ось і хочу виростити тюльпан, який сам за себе постоїть.
Коли він думав уже лягає спати, в двері знову постукали. Він відкрив. На порозі стояв ангел, чимось схожий на борця. В руках у нього була коробка, в якій дрімало істота. Було воно розміром з кошеня і навіть чимось на кошеня було схоже. А ще нагадувало дюжину різних тварин, але не було ні одним з них. У цій тварі було шість лап. Між пальцями були натягнуті перетинки. На спині ніби починали рости крила. - Хто це? - запитав Застебнутий. - Ніяк не збагну. Назви йому ми так і не придумали. Може, це вийде в тебе.