Що таке Новий Рік "по-радянськи"? Традиційний салат "Олів'є" з класичною "оселедець під шубою", бенгальські вогні, шампанське, урочиста промова державного лідера країни, ошатна ялинка і, переплетений з пахощами хвої, незмінний запах мандаринів, знайомий абсолютно всім. Мандарин, мабуть, фрукт номер один в ряду асоціацій Нового Року після ялинки і Діда Мороза зі Снігуронькою. Ні ананас, ні банан, ніякий інший. Чому?
Всі питання до китайців
Мандарин - це південний фрукт. Його батьківщиною вважається Південно-Східна Азія, у нас же він росте на Кавказі і в Криму. Постачальниками мандаринів в Росію з Близького Зарубіжжя є Грузія і Абхазія, далекі країни - Китай, Марокко, Еквадор. Назва фрукта походить від китайського "багач" - "мандарин", так як ці смачні помаранчеві плоди були доступні тільки багатим, привілейованим членам суспільства.
Саме в Китаї з давніх часів з'явилася традиція дарувати мандарини на Новий Рік. Цей позитивний фрукт є символом фінансового благополуччя, тому кожен гість, що приходить на святкування Нового Року, крім інших подарунків обов'язково підносив господарям два мандарина. Коли гостя проводжали, господарі, в свою чергу, дарували йому два інших мандарина. Таким чином, побажання фінансової удачі було взаємним. "Пара мандарин" на китайській мові співзвучно зі словом "золото", "гроші", а значить, даруючи мандарини, в будинок залучають багатство, успіх і фінансовий добробут.
Вісім мандаринів, викладені колом або восьмикутник на блюді (в древньої китайської філософії число 8 священно), вважалися символом нескінченності того чи іншого блага. У сучасному світі ця прекрасна давня традиція знайшла свій відгук: жоден Новий Рік не обходиться без цього сонячного фрукта. На столі неодмінно присутня блюдо з мандаринами, які іноді прикрашають пряної гвоздикою для створення ще більшого аромату.
З радянського минулого
Радянський Новий Рік, мабуть, єдине свято без будь-якого ідеологічного підтексту, тому відзначали його шумно, від щирого серця, намагаючись використовувати по максимуму досить скромні в той час можливості. Довгий радянських часів в Росії мандарини були доступні далеко не кожній родині - в післявоєнні 50-і роки в звичайних сім'ях такий фрукт не бачили жодного разу.
До самої Горбачовської перебудови мандарини залишалися незмінним символом Нового Року. Сьогодні прилавки магазинів ломляться від величезного вибору фруктів, але без мандаринів Новий Рік вже не свято. Мандаринами наповнюють кошики, красиві страви, прикрашають ялинку, кладуть в ошатні пакети з подарунками, з мандаринів готують салати. Мандаринову шкірку використовують для виготовлення новорічних гірлянд і різних композицій для новорічного столу.
Мандарин воістину вважається фруктом радості, а також джерелом вітамінів і мінеральних солей. Величезний вибір сортів дозволяє сьогодні вибрати будь-який вид цього сонячного фрукта і прикрасити їм не тільки новорічний стіл.
Як вибрати мандарини до святкового столу?
Щоб не помилитися, вибираючи яскравий фрукт, потрібно пам'ятати наступне:
- у стиглого мандарина яскраво-помаранчевий однорідний колір шкірки;
- колір м'якоті не повинен відрізнятися за кольором від шкірки;
- кожна "пора" на шкірці повинна бути чітко видна;
- якщо злегка стиснути шкірку мандарина, і бризне сік - фрукт стиглий;
- кислий мандарин приплюснуть з обох сторін;
- солодкий, злегка кислий фрукт - великий, з товстою шкіркою;
- якщо мандарин невеликий, яскраво-оранжевий, з тонкою шкіркою, то він солодкий і соковитий.
Яскравий колір і дивовижний аромат мандаринів викличе відчуття свята і гарний настрій. А якщо врахувати, що мандарин не тільки смачний, але і надзвичайно корисний фрукт, приводів для радості стане вдвічі більше.