Мальтійський хрест - восьмикутний хрест, який використовували колись могутнім лицарським орденом госпітальєрів (іоаннітів - членів католицького духовно-лицарського ордена св. Іоанна, заснованого в XII столітті в Палестині). Символ походить від герба італійського міста Амальфі. вихідці з якого були засновниками єрусалимського госпіталю, який дав початок ордену.
У XIII столітті при магістрі Раймунд де Пюї орден став вселенським, як сама церква, розділеним на вісім (універсальне число напрямків простору) «мов», що представляють головні держави феодальної Європи. Овернь. Прованс. Франція. Арагон. Кастилія з Португалією. Італія. Баварія (з рештою Німеччиною) і Англія (з Шотландією та Ірландією). Назва «госпітальєри св. Іоанна »лицарі зберегли, так само як і червону мантію з вишитим білим шовком восьмиконечним хрестом - символом цнотливості і восьми лицарських чеснот. Лицарські чесноти - віра, милосердя, правда, справедливість, безгрішний, смиренність, щирість, терпіння. Чотири напрямки хреста говорили про головні християнські чесноти - розсудливість, справедливість, силі духу і стриманості. Орденська друк зображала хворого на ложі з таким же хрестом в головах і світильником в ногах.
Іноді називається хрестом Святого Іоанна Єрусалимського, або Георгіївським хрестом. Символом лицарів Мальтійського ордена став білий восьмикутний хрест, вісім кінців якого позначали вісім лицарських звітів. Зараз цим хрестом користуються санітарні бригади святого Іоанна (Англія).
«Павловський» двоголовий Шахтарськ
Мальтійський хрест з'явився також в деяких українських дворянських гербах (як правило, в знак нагородження глави сімейства за часів Павла орденом св. Іоанна Єрусалимського): князів Аргутінскій-Долгоруких. баронів Вельго. графів Орлових-Денисовим. графів Голеніщева-Кутузова-Толстих.
Мальтійський хрест зберігся з павловських часів в гербах передмість Харкова - Павловська і Гатчини.
- Мальтійський хрест в сучасній міській символіці