Окреме спасибі сім'ям Putzy і Murphy за їх гостинність (і терпіння) протягом всього процесу редагування, і до завжди цікавим і активним людям на моєму онлайн форумі за їх ентузіазм, гумор і підтримку.
Це присвячено Нейту.
(Він знає чому.)
Для отримання додаткової інформації про Хлое або Темної Еліті, відвідайте:
«Чикаго - місто, де завжди протирають лампу і волають до духів, і винаходять, і досягають нової нереальності».
Вони зібралися навколо столу переговорів на останньому поверсі, вісім чоловіків і жінок, серед яких не було жодної людини молодше шістдесяти п'яти, все надмірно багаті. І вони тут, в серці Манхеттана, щоб вирішити мою долю.
Мені ще не стукнуло шістнадцяти, і я пробула тільки один місяць другокурсниця старшої школи. Моїм батькам, професорам філософії, запропонували академічний творчу відпустку на два роки в університеті в Мюнхені, Німеччині. Це означало, що нам доведеться виїхати на два роки з країни, що грала велику роль в моєму майбутньому, тому що вони вирішили, що моє перебування в Штатах буде більш забезпеченим, ніж де б то не було.
- Лілі, - почала мама, - нам потрібно поговорити.
Я думаю, що це не здивує вас, якщо я зазначу, що навряд чи йтиметься про щось приємне, коли розмова починається так.
Моєю першою думкою було те, що щось жахливе сталося з Ешлі. З іншого боку, з нею все було прекрасно; виявилося, що «проблема» зовсім в іншому. Мої батьки сказали мені, що вони були прийняті в якусь програму, наслідком якої була робота в Німеччині протягом двох років, що було дивовижною можливістю для них.
Батьки замовкли і обмінялися дивним, довгим поглядом, не селищем мені нічого хорошого. Вони сказали, що не хочуть тягнути мене з собою до Німеччини, що вони постійно будуть зайняті, і що вони хочуть, щоб я продовжила вчитися в американській школі, щоб мати більше шансів на вступ в пристойний коледж. Підсумком їх рішення стало те, що я залишуся в Штатах, а вони поїдуть працювати до Німеччини.
Я в рівній мірі і злякалася, і надихнулася. Злякалася, звичайно, тому що вони будуть за океаном, в той час як я буду здавати всі іспити, відвідувати коледж, не забувши при цьому про шкільний бал.
Натхненна, тому що я зрозуміла, що мені належить переїхати до Ешлі і жити разом з її батьками.
На жаль, я виявилася права тільки в першому.
Мої батьки вирішили, що для мене буде краще закінчити середню школу в Чикаго, в школі-інтернаті, розташованої в центрі Нью-Йорка, оточеної безліччю висотних будівель, а не в Провінції; не в нашому дружному колективі, ні з людьми, яких я любила, не в рідних місцях, які я добре знала.
Я всіма силами відмовлялася, приводячи всі аргументи, які тільки відвідували мою голову.
Це було два тижні і 240 миль назад, якщо так можна висловитися, а зараз я повернулася до цього, до столу переговорів, за яким я сиділа в жакеті та спідниці-олівці, які я ніколи б не наділа при нормальних обставинах, але члени Ради опікунів школи Святої Софії для дівчаток, стояли за моєю спиною і мовчки дивилися на мене. Вони брали інтерв'ю у кожної дівчинки, яка хотіла пройтися по їх священним залах, точно самі небеса заборонили їм пускати туди осіб жіночої статі, які не відповідали їх стандартам. Але те, що вони приїхали аж в Нью-Йорк, щоб побачити мене, здалося трохи незвичним.
- Я сподіваюся, ви знаєте, - почав один з них, сивий чоловік в крихітних круглих окулярах, - що Cвятого Софія - знамените академічна установа. Сама школа має довгу і легендарну історію в Чикаго, і новачки Ліги Плюща раніше навчалися там.
Жінка з пучком волосся на маківці подивилася на мене і повільно сказала, ніби розмовляючи з дитиною:
- Ви легко зможете вступити в будь-який навчальний заклад після випуску, якщо вас приймуть в школу Святої Софії. Якщо ви станете ученицею нашої школи.
Добре, але що, якщо я не хотіла стає ученицею Святої Софії? Що, якщо я хотіла залишитися вдома в Сагамор з моїми друзями, а їхати за тисячу миль в якийсь холодний Среднезападний місто, в якому мене будуть оточувати лише дівчатка з приватних шкіл, які одягаються однаково, говорять одне і те ж, постійно хизуються своїми грошима?
Я не хотіла бути ученицею Святої Софії. Я хотіла бути собою, Лілі Паркер, з темним волоссям, олівцями для очей і неймовірним почуттям стилю.
Керівники школи Святої Софії, очевидно, завагалися. Але через два тижні після інтерв'ю, я отримала лист поштою.
«Вітаємо», - говорилося в ньому. - «Ми раді повідомити вам, що члени ради піклувальників одностайно проголосували за ваше зарахування в жіночу школу Святої Софії».
Чи не сказала б, що я була задоволена, отримавши це повідомлення, проте можливість втечі, якій я ніколи не користувалася, навіть не розглядалася. Так, два місяці по тому, мої батьки і я рушили в Албанію.
Мама замовила місця тієї ж самої авіалінії, так що в салоні ми сиділи разом, а мене батьки посадили посередині. Мати була в сорочці і акуратних штанцях, її довге темне волосся було зібране в низький «кінський хвіст». Мій батько був в сорочці на ґудзиках і штанях, його темно-руде волосся постійно падали на обличчя і закривали окуляри на його носі. Вони прямували в JFK, щоб уточнити інформацію, що стосується їх міжнародного польоту; я ж - до O'Hare.
Ми сиділи тихо, поки вони не назвали мій літак. Чи не в змозі плакати, аж надто рознервувалася, я встала і підхопила свою сумку. Батьки також встали, і мама зробила крок ближче до мене, щоб погладити мене по щоці.
- Ми любимо тебе, Ліл. Ти знаєш це? І що це варіант найкращий?
Я, звичайно, не знала, що це було найкраще. І, найголовніше, я навіть не була впевнена, що вона сама вірила в це, з огляду на, як знервовано прозвучали ці слова. Зараз, згадуючи той день, я думаю, що у них обох були сумніви щодо цієї затії. Звичайно, прямим текстом вони цього не говорили, але мова їх тел повідав мені зовсім іншу історію. Коли вони вперше розповідали мені про цей план, тато стосувався коліна мами - не романтично або як якби це було щось в цьому роді, а немов він потребував завіренні, точно він хотів нагадати собі, що вона поруч і що все буде добре . Це мене спантеличило. Я маю на увазі, що вони збиралися вирушити до Німеччини на дворічний творчу відпустку, заради якого вони працювали місяці, і не дивлячись на те, яка чудова «можливість» їм випала, вони не здавалися натхненно.
Все це було дуже, дуже дивно.
- Ти можеш подзвонити нам в будь-який час, - сказав він. - У будь-який час, будь то день чи ніч. Або йшли е-мейли. Або напиши нам, - він поцілував мене в лоб. - Ти - наш світ, Ліл, - прошепотів батько. - Наш світ.
Я не була впевнена, чи любила я його більше або крапельку ненавиділа за те, що він так дбав про мене і все ж відсилав далеко і надовго.
Нарешті таки ми попрощалися, я перетнула зал і взяла квиток на своє місце в літаку, а також кредитну картку, на випадок критичної порожнечі в моєму гаманці, і, незабаром, вже сиділа, притиснувши долоню до ілюмінатора, оскільки Нью-Йорк залишався десь то позаду.
Піт Венц відбив це найкраще в назві своєї пісні: «Чикаго - Два роки тому».
Дві години і крихітний мішечок арахісу по тому, я була в цих 312, вітали вітром, який був жорстоким і.
Швидка навігація назад: Ctrl + ←, вперед Ctrl + →
Текст книги представлений виключно в ознайомлювальних цілях.