Одна з проблем, яку не можна вирішити фізичної структуризацією при створенні великих мереж, - це проблема перерозподілу трафіка, що передається між різними сегментами мережі. Для підвищення ефективності роботи в мережі необхідно враховувати неоднорідність інформаційних потоків в ній. Розглянемо приклад.
а - фізична структуризація за допомогою концентраторів;
б - логічна структура мережі залишилася без зміни;
Мал. 24. Протиріччя між логічною структурою мережі і структурою інформаційних потоків
Незважаючи на розгалужену фізичну структуру мережі при взаємодії вузлів однієї підмережі відділу 1 (1 і 2 вузол) посилаються ними кадри інформації з'являються і на вузлах відділів 2 і 3. так як концентратори технічно є повторювачами. Поки взаємодія вузлів 1 і 2 відділи 1 не закінчиться, жоден з вузлів відділів 2 і 3 передавати дані не може, так як логічна структура мережі - загальна шина.
Рішення може полягати у відмові від логіки загальної шини для всієї мережі, але в збереженні такої логіки в межах одного відділу.
Для логічної структуризації мереж використовують мости, комутатори, маршрутизатори і шлюзи.
Міст ділить середу передачі мережі на частини - логічні сегменти. При цьому передача даних з одного сегмента в інший буде проводитися в разі, коли вузол призначення належить іншому сегменту. Таким чином, загальна пропускна здатність мережі підвищується внаслідок ізоляції трафіку однієї мережі від трафіку іншого.
Мал. 25. Логічна структуризація мережі за допомогою моста
Тобто топології зв'язків між логічними сегментами міст не відстежує, а це призводить до обмежень на конфігурацію зв'язків, зокрема сегмент не повинен утворювати замкнуті контури.
Міст використовують для об'єднання локальних мереж або декількох сегментів однієї мережі, що мають різні протоколи.
Комутатор. по-іншому комунікаційний мультиплексор, за принципом обробки кадрів не відрізняється від моста, але кожен його порт має спеціалізований процесор, який обробляє кадри незалежно від інших процесорів портів, а міст має один процесорний блок.
Мал. 26. Логічна структуризація мережі за допомогою маршрутизаторів
Шлюз використовується для об'єднання мереж з різними типами програмного забезпечення. За допомогою шлюзу можна забезпечити локалізацію трафіка. Він не тільки передає дані, він перетворює їх в формат, сумісний з протоколом цільової мережі.
Великі мережі завжди використовують логічну структуризацію за допомогою мостів, комутаторів, маршрутизаторів і шлюзів.