Широке застосування в авіаційній та автомобільній промисловості кольорових сплавів і пластмас для виготовлення вельми відповідальних деталей (рульових штурвалів, біметалевих вкладишів підшипників, деталей з дуралюмина і т. П.) Сприяло поширенню так званого люмінесцентного методу виявлення дефектів (тріщин, раковин, пор, розшарувань) . Цей метод полягає у впливі ультрафіолетовими променями на деталі, які попередньо занурюють в розчин мінерального масла. Розчин, що проникає в тріщини, раковини або пори, під дією ультрафіолетових променів яскраво флуоресціює (світиться), що дозволяє швидко виявити дефектні місця. Як флуоресціюючого масла зазвичай використовують розчин автолу (10%) в гасі (90%). Для опромінення можна використовувати медичну кварцову лампу.
Для проведення люмінесцентного контролю виконують такі операції: занурення деталей на 3 хв в розчин автолу в гасі; короткочасна (5-10 с) промивка у воді або бензині; просушка під вентилятором; запилення деталей білою пудрою (магнезією); огляд під ультрафіолетовими променями. Деталі, освітлені ультрафіолетовими променями через увіолеві чорний фільтр, набувають темно-фіолетове забарвлення, а в дефектних місцях яскраво світиться розчин автолу, який витягується магнезійовими пудрою на поверхню. Так виявляються обриси найтонших тріщин.
Люмінесцентний дефектоскоп застосовують для виявлення тріщин, раковин і розшарувань в деталях металів магнітних і немагнітних, кольорових сплавів, а також неметалічних матеріалів (пластмас). Його слід використовувати для контролю деталей, які через свою форми важко піддаються намагничиванию (внутрішні поверхні циліндрів, кілець і пружин), а також деталей з чорної і грубою поверхнею.
У порівнянні з магнітним способом люмінесцентна дефектоскопія володіє важливими перевагами. До них відносяться: можливість застосування не тільки для магнітних, а й Для немагнітних матеріалів; велика продуктивність; здатність виявляти тріщини в будь-яких напрямках незалежно від напрямку силових магнітних ліній; здатність виявляти підкіркові пороки, сполучені з поверхнею; можливість виготовлення апаратури безпосередньо на заводі.
Люмінесцентним методом можна виявляти тріщини товщиною менше 5 мкм. Шорсткість перевіряється поверхні і ризики не створюють помилкового уявлення про дефекти, як це часто буває при використанні магнітного методу. Люмінесцентним дефектоскопом слід перевіряти всі ответстенние деталі, Поломка яких внаслідок прихованих дефектів може привести до важких аварій машин.