Буддизм - одна з найбільших релігій, що одержала своє поширення в багатьох країнах світу серед народів, які розмовляють різними мовами. Маючи багатовікову історію, буддизм не тільки не вичерпав себе як застаріла релігія, а навпаки - і до цього дня залишається живим для мільйонів людей, складаючи основу їх світогляду і відіграючи важливу духовну, естетичну та політичну роль в житті ряду держав.
Буддизм, як і інші релігії, наприклад, іслам або християнство, виник в результаті божественного одкровення. У християнстві - це Біблія і вчення, принесене сином Божим Ісусом Христом; в ісламі - Коран, принесений пророком Мухаммедом; в буддизмі ж це земна проповідь самого божества, зійшла на землю під ім'ям Будди, що на стародавньому індійському мовою (санскриті) означає «просвітлений», «досяг прозріння». Таке ім'я було дано царевичу Гаутама (Готама), або Шак'ямуні, після його «великого прозріння». У священних книгах частіше можна зустріти ім'я Бхагавт (благословенний). Згідно з традицією найстарішої буддійської школи - тхеравади, Будда жив з 624 по 544 р до н.е. Відповідно до цієї датою в 1956 р зазначалося 2500-річчя буддизму.
Найважливішим із положень вчення буддизму є віра в переселення душ або перевтілення. Пізніше ця ідея була більш-менш розвинена в релігії індійців - «ведичної релігії», яка, швидше за все, перейшла в брахманізм (брахманісти вірили, що кожна жива істота після смерті продовжує своє життя, переселившись в інше істота; причому форма відродження залежить від його вчинків і ставлення до релігії в «минулому житті»). Легенда про Будді виходить із тієї ж причини. Сам Будда пройшов через безліч цих перевтілень, причому велика кількість образів, яких змінив Будда, належать низьким станам (пастух, різьбяр, муляр, погонич слонів, танцівник і т.д.). Напевно, тому ця релігія привертала увагу людей всіх станів.
Буддизм проповідує звільнення від страждань шляхом відмови від бажань і досягнення «вищої істини» - нірвани. Досягти її можливо, лише дотримуючись певних заповідей. Життя - страждання, яке виникає в зв'язку з бажанням, прагненням до земного існування і його радощів. Тому необхідно відмовитися від бажань і слідувати «восьмеричному шляху» - праведним поглядам, праведному поведінки, праведним зусиллям, праведною промови, праведному образу думки, праведною пам'яті, праведному способу життя і самозаглиблення. Буддизм відкидає брахманскую релігію, властиве їй кастове відмінність людей (про це свідчать насамперед разноообразние перевтілення Будди в представників і вищих і нижчих станів) і жертвопринесення богам. Буддизм відкидає існування величного істоти - Бога, а сповідує належні правила великого вчителя, які приведуть до порятунку. Буддизм шукає звільнення від страждань в моральному удосконаленні, яке досягається шляхом відходу від мирських благ і суєти в нірвану. Будда прийняв вчення про колі народження (сансаре) і відплату (карму). Шлях порятунку ж полягає в придушенні «занепокоєння» дхарм (розглядається людська особистість, як потік змінюють один одного елементів матерії і свідомості - дхарм). Однак пізніше релігія перетворюється на поклоніння культу обожненого Будди, і сама релігія сповідує поклоніння Будді, від чого залежить порятунок людини. Тобто в кінцевому рахунку не йде розвиток якостей особистості, вдосконалення розуму і тіла, а лише поклоніння Будді як найбільшому божеству (що, до речі, переросло в типову культову релігію, прикладом якої можна вважати християнство, де культами є Бог-Син, Бог-Отець і Святий дух).
В даний час буддизм існує в Неаполі, на Цейлоні, в Бірмі, Сіамі, Тибеті, Китаї, Японії і на островах Ява і Суматра.
У всіх цих країнах буддизм більш-менш ухилився від свого первісного. чистого виду і навіть прийняв у себе абсолютно чужі елементи. Так, наприклад, в Тибеті (де буддизм називається ламаизмом) населення монгольського племені, дуже слабо культурне і цілком своєрідне, по-своєму зрозуміло і переробила буддизм.
У ламаизме існує велика ієрархія священних осіб, що володіють божественною гідністю. У ламаизме отримав сильний розвиток культ. Мандрівники в Яхассу говорять про величезну кількість монастирів, про церковних дзвонах, зображеннях, реліквії, постах, богослужінні, безлічі обрядів.
У Китаї буддизм теж прийняв у себе багато розвинений культ, рівно як і в Японії.
В такому спотвореному і пристосованому до розуміння мало-культурних мас вигляді буддизм має безліч послідовників і за числом їх (понад 300 млн.) Вважається першою релігією в світі.
В наш час були зроблені спроби відродити буддизм в культурних класах європейського суспільства. Ці спроби мали частковий успіх. і під ім'ям необуддизм і зараз існує релігійно-філософську течію, яка має своїх послідовників і на континенті, і в Англії, і в Америці.
Але світового значення ця течія не може мати. Буддизм зжив всі свої головні принципи, і людство, в особі своїх вождів і пророків, бачить вже далі, ніж дивився буддизм.
Відсоток буддійського населення в країнах світу
Оцінка кількості послідовників буддизму в усьому світі значно коливається в залежності від способу підрахунку, проте самі мінімальні цифри коливаються в районі 350-500 мільйонів чоловік. Основне число буддистів живе в країнах Південної, Південно-Східної та Східної Азії: Бутані. В'єтнамі. Індії. Камбоджі. Китаї (а також китайське населення Сінгапуру і Малайзії). Кореї. Лаосі. Монголії. М'янма е. Непалі. Таїланді. Тибеті. Ш ри-Ланці. Японії. У Росії буддизм традиційно сповідують жителі Бурятії. Калмикії. Туви. а в останні роки буддійські общини виникли в Москві. Санкт-Петербурзі та інших великих містах Росії.
Три гілки буддизму.
Тхеравада. Вчення, що одержало згодом назву «тхеравада», оформилося через два століття після смерті Будди. Термін «тхеравада» утворений від двох слів: «Тхера» (на мові пали так називають старшого в громаді або найбільш шанованого буддійського ченця) і «вада» - вчення. Тхеравадінов прагнуть зберегти принципи буддизму без змін, що накопичувалися поступово за більш ніж дві з половиною тисячі років існування релігії.
Махаяна. У перші століття нової ери почало складатися новий напрямок в буддизмі, яке самі його послідовники назвали махаяной. У махаяне змінюється саме ставлення до Просвітлення. Якщо раніше метою було індивідуальне звільнення - досягнення стану арханта власними зусиллями, а Будда виступав тільки як учитель, який вказав шлях, але не здатний вплинути на процес духовного зростання, то тепер найбільше значення набула необхідність допомоги іншим в ім'я загального порятунку. Вступає на шлях махаяни зобов'язаний прийняти обітниці Бодхісаттви - клятву залишатися в сансаре і не йти в нірвану, поки не будуть врятовані всі розумні істоти.
Ваджраяна. В середині першого тисячоліття нашої ери в Індії сформувався новий напрям буддизму, яке здобуло відразу кілька назв. Найвідоміше серед них - ваджраяна. Ще одна назва - Тантра.
Космогонія. Існує неозоре і безпочаткове стан, в якому періодично виникають імпульси, що породжують активну природу, що складається з психічних (пуруша) і фізичних (пракріті) почав. Саме з цієї активної природи формуються живі і неживі форми і конструкції. Деякі з них можуть існувати нескінченно довго, але і вони з часом зникають, занурюючись в непроявлену активну природу, а замість них виникають нові форми і конструкції і так до нескінченності. Кожне простір має область концентрації психічної енергії, що ототожнюється, як було сказано вище, з будь-яким вищим істотою (Брахма, Вішну, Шива, Крішна, Аді-будда і ін.), Яке може проявлятися в різних образах і яке визначає долі всіх істот , що знаходяться в його просторі. Будь-яке вища істота і його простір - це лише частина активної природи.
Космологія. У просторової моделі буддизму вищої психічної субстанцією є так зване космічне тіло Будди (Аді-будда), для якого характерна космічна активність, породжувана співчуттям цього всюди існуючого тіла до живих істот, приреченим на страждання в сансаріческом буття. Ця невидима космічна субстанція може проявитися і матеріалізуватися в нашому світі як в образах Будд - споглядання, так і в формі будь-якої істоти. Будди приходять в цей світ для того, щоб допомогти людям подолати свій егоцентризм, витоками якого є гординя і марнославство (символ - червоний півень), невігластво і всеїдність (чорна свиня), злість і підступність (зелена змія). Всі істоти, в тому числі люди і божества, перебувають на рівнях існування, відповідних їх свідомості. Так, найнижчий рівень, або пекло, відведений істотам, охопленим всепоглинаючою пристрастю. Наступний, більш високий рівень заселений тваринами, птахами, рибами, комахами та іншими істотами, чий розум пригнічений інстинктами. На третьому рівні знаходяться духи-прети, мають величезні тіла і дуже маленькі роти і глотки, тому вони ніяк не можуть насититися і напитися. Четвертий рівень існування займають гнівні істоти - демони. П'ятий рівень - це місце перебування людей. Наступні п'ять або шість рівнів відведені небожителям: богам, божествам, міфічним істотам.
Таким чином, ми маємо справу з таким собі організованим простором, який представляє ієрархічну піраміду рівнів існування від мешканців пекла до напівпрозорих істот-брахм. Такий простір може розглядатися віруючими і як фізична реальність, і як шкала інтелектуального стану розуму. Так, істоти чотирьох нижніх рівнів по суті не мають розуму, який пригнічений у них пристрастями, інстинктами, ненавистю, бажаннями. Істоти більш високих рівнів розумні в своїх діях, але якщо тривалість життя небожителів обчислюється тисячоліттями і вони ні в чому не потребують, то людина, що живе менш століття і бореться за своє виживання, змушений постійно замислюватися про наслідки своїх вчинків, так як при непорядних діяннях його карма погіршується і йому загрожує відродження на одному з нижніх рівнів.
Людина в буддизмі.
Людина в буддизмі не є ні чиїмось благословенним винаходом, ні господарем власної долі.
У традиційному буддизмі людина - лише мимовільний виконавець загального світового закону - Дхарми. Цей закон існує не для людини, але реалізується і осягається саме в ньому. Однак саме людина, здійснюючи добрі і погані вчинки, пускає в хід якийсь етичний механізм, який лежить в основі світобудови.
З точки зору буддизму, людське життя - це не безцінний дар, як в християнстві, а лише один з моментів в ланцюзі перероджень. Буддисти не прагнуть до вічного життя після смерті, так як вважають її даністю, а не вищою метою.
Вічне життя, на думку буддистів, - вічна заручниця смерті. В буддизмі існує так звана доктрина «залежного походження». Її суть в тому, що джерело страждання для людини - спрага життя, бажання, прихильність до життя.
Буддисти вважають світ ілюзорним, а, отже, ілюзорні і задоволення, які він обіцяє.
Людина знаходиться в залежності від закону причинно-наслідкових зв'язків (карми). Живі істоти приречені, згідно буддистської точки зору, на вічні переродження, і умовою будь-якого нового існування є підсумок всіх попередніх, а саме, сума всіх добрих вчинків, або накопичених заслуг, і поганих вчинків, накопичених анти-заслуг.
Людина, як суб'єкт, розділений на тисячі фрагментів, відповідних минулим і майбутнім життям.
Тому весь ланцюжок елементів «залежного походження» пов'язує не кілька життів в «круговерті народжень і смертей», а миттєві стану однієї - єдиної, цьому житті.
Буддизм розглядає людини (так само як і все існуюче у Всесвіті і саму всесвіт) як поєднання різних енергетичних частинок - дхарм. Сам факт народження людини означає для буддиста лише включення в нескінченний процес буття, де смерть не кінець цього процесу, а перехід до іншої форми існування свідомості - до проміжного існування, яке неминуче передує новому народженню.
Набуття нового народження має певний тимчасове розташування. В даному випадку людина порівнюється з усього всесвіту, яка теж народжується, живе і вмирає. Цей процес є циклічним і кожен часовий відрізок усередині цього циклу має свої характеристики.
В буддизмі одне з найважливіших місць займає заперечення єдності особистості. Кожна особистість представлена, як уже згадувалося вище, у вигляді скупчення «мінливих» форм. Будда говорив, що особистість складається з п'яти елементів: тілесності, відчуття, бажання, уявлення та пізнання.
Особливу увагу в буддизмі приділяється людської душі, як вічного елементу, який бере участь в круговороті життя (колесо сансари). Душа розпадається, за вченням Будди, на окремі елементи (сканди). Щоб в новому народження виявилася втіленої та ж особа, необхідно, щоб сканди з'єдналися так само, як вони були з'єднані в колишньому втіленні.
Припинення круговороту перевтілень, вихід з колеса сансари, остаточний і вічний спокій - це основний елемент трактування порятунку в Буддизмі. Душа, в буддистському поданні, - індивідуальна свідомість, яке несе в собі весь духовний світ людини, трансформується в процесі особистих перероджень і прагне до вищого стану - нірвани.
Згідно з традицією, що бере початок в літературі Абхідхамми, то, що прийнято вважати особистістю, складається з:
а) "чистої свідомості" (Чітта або видужання)
б) психічних явищ в абстракції від свідомості (чайтта)
в) "почуттєвого" в абстракції від свідомості (рупа)
конкретні сполучення, конфігурації (санскара, четана)
У буддійських текстах вказується на те, що Будда не раз говорив, ніби душі немає. Вона не існує як якась самостійна духовна сутність, що тимчасово живе в матеріальному тілі людини і залишає його після смерті, з тим щоб за законом переселення душ знову знайти собі іншу матеріальну темницю.
Однак буддизм не заперечує і не заперечуватиме індивідуальної "свідомості", що "несе в собі" весь духовний світ людини, трансформується в процесі особистих перероджень і повинно прагнути до заспокоєння в нірвані.
Відповідно до вчення про драхми "потік свідомого життя" індивідуума в кінцевому рахунку є породженням "світової душі", непізнаваного надбуття.
У міру свого розвитку буддизм усе далі відходив від початкових поглядів на душу, як на потік, як "безперервність постійно мінливих індивідуальностей.
На відміну від ченців, мирянам давався простий етичний кодекс Панча Шила (П'ять заповідей), який зводився до наступного:
1.Воздержівайся від вбивства.
2.Воздержівайся від злодійства.
3.Воздержівайся від блуду.
4.Воздержівайся від брехні.
5.Воздержівайся від збуджуючих напоїв.
Крім цих заповідей "упасакі" повинні були дотримувати вірність Будді, його вченню й ордену.