Росія налічує десятки покинутих поселень. Більшість з них знаходяться у важкодоступних куточках країни і спорожніли в пострадянські роки. Багато з них були визнані економічно нерентабельними, деякі прийшли в занепад після виснаження ресурсів, іноді причиною «смерті» міста ставали природні катаклізми. DV склав список з шести покинутих поселень і поговорив з їх колишніми жителями про те, як жили, розвивалися і приходили в занепад міста Далекого Сходу. У список увійшли і три колишніх міста Чукотки.
Сьогодні Гудим (він же Магадан-11 і Анадир-1) - улюблене місце туристів, дигерів і любителів страйкболу. Колись це була грізна військова база з секретним об'єктом, про який навіть місцеві жителі боялися говорити вголос. Підземна база довжиною 996 метрів із залізницею і автономною інфраструктурою - Серце Гудима - була побудована в 1958 році, в самий розпал холодної війни. Три роки по тому об'єкт заступив на бойове чергування, його головною метою було обслуговування ядерних ракет, націлених на Західне узбережжя США.
Юлія Корнеліссен (Дудчик). - Я пам'ятаю, що коли ми йшли кудись за ягодами і грибами, то завжди вибирали іншу частину міста - верхню. Про сам об'єкт ми нічого не знали, все говорили, що він секретний і там все строго охороняється, ми чули цю настанову і не шукали пригод, нам здавалося, що там якесь грізне місце, де творяться незрозумілі речі.
Це місце, де всі люди були згуртовані північчю, безвихіддю, труднощами, що робило містечко дуже дружнім і чуйним. Повернутися туди зараз я б не хотіла. Нехай в моїх спогадах він залишиться світлим і дзвінким, як це було в ті дитячі роки. Гудим робили люди, його жителі, а не будівлі та дороги, людей там більше немає, тому дивитися на знімки мертвого містечка мені неприємно, і я намагаюся цього не робити. Звичайно, я відчуваю ностальгію, відтворюю в пам'яті ті моменти, які були пов'язані з тим життям. Це величезний досвід, величезна глава мого життя, яка з ним пов'язана. Там я побачила те, чого багато хто не бачили і не побачать: північне сяйво, тундру, сопки, чукчів, оленячі упряжки, чукотські чуми; там я почула горловий спів чукчів, дізналася їх культуру і казки, покуштувала оленину, я виросла на червоній ікрі і червоній рибі, пережила замети до рівня другого поверху, білі ночі і сорокоградусні морози.
Роман Медведєв. - Містечко розташоване між двох сопок, в одній була ця «дірка», або «нора», як її тепер на форумах називають, а інша сопка була звичайна, туристична. На ту, де знаходився секретний об'єкт, нікого, природно, не пускали - ні дорослих, ні дітей. Ми навіть ніколи не обговорювали, що саме там знаходилося, про це було страшно говорити. Єдине, що я чітко пам'ятаю, так це те, що в 1985 або 1986 році як-то вночі трапився землетрус. Не дуже сильне, але містечко всю ніч трусило. Потім я вже прочитав, що в ці роки як раз вивозили ядерні боєголовки. Після цього і сам Гудим став не так строго охоронятися. Якщо раніше місто було оточене колючим дротом, а по його периметру постійно чергували вартові, то з середини 80-х охорона була тільки на КПП.
Жилося там як в будь-якому іншому селищі або військовому містечку, всюди стояла військова техніка, за якою ми лазили. Ще ми крали коробки з кулеметними стрічками і ходили на стрільбищі збирати настріляв патрони. У кожної дитини вдома була своя трилітрова банка з порохом, а солдати-строковики любили обмінювати наші значки ГТО на димові шашки і вибух-пакети. Потім приїжджали до себе додому обвішані «нагородами» і хвалилися.
Колись в Валькумей жило майже чотири тисячі чоловік, на його території діяв великий гірничо-збагачувальний комбінат (ГЗК), а його інфраструктура включала в себе все необхідне для забезпечення життя великого селища міського типу: дитячі сади, школи, магазини, поліклініку та навіть профілакторій, який влітку перетворювався в дитячий оздоровчий табір.
Зараз Валькумей - це купа руїн і занедбаних будівель в тринадцяти кілометрах від Певека, найпівнічнішого міста Росії. Потрапити в місто-привид не так вже й складно, в Певек діє аеропорт, куди можна долетіти рейсом з Анадиря, Владивостока і Москви, а звідти за півгодини можна дістатися до покинутого поселення.
Ми тричі переїжджали з місця на місце, і кожен раз умови життя ставали все краще. Останній наш будинок був зовсім близько розташований до берега, з наших вікон відкривався прекрасний вид на море, на маяк, а вдалині виднівся острів Айон.
Це дивовижний край, мій батько туди зовсім не за грошима приїхав, він добре заробляв і в Пермі. Більш того, замість того щоб поїхати на Чукотку, він міг відправитися за програмою обміну досвідом чи до Швеції, то чи в Швейцарію, але його завжди тягнуло на дику природу, і в свої двадцять п'ять років він, кинувши все, відправився на Чукотку.
Взимку батько міг до двох тижнів перебувати десь на замерзлому морі, куди вирушав рибалити на саморобному снігоході, а після привозив додому корюшку, смачну рибку, сира вона пахне свіжим огірком. Іноді він їхав спілкуватися з чукчами на Айон, а потім і вони приїжджали до нього в гості на бурані, закутані в свої оленячі шкури. А влітку, коли море звільнялося від льоду, ми з батьком по дві-три тижні жили прямо на березі, в маленькому рибальському хатинці, вона стояла під скелями в п'ятнадцяти метрах від моря.
Сьогодні Иультин - один з найбільших і важкодоступних поселень-привидів Далекого Сходу, а колись там добували олово, вольфрам і молібден і жили понад п'ять тисяч осіб. Це родовище було настільки важливим для радянського керівництва, що для його розробки навіть побудували місто-порт Егвекінот і двухсоткілометровую дорогу до Іультин.
Поселення росло і розвивалося до кінця 1980-х, суворі кліматичні умови Крайньої Півночі і віддаленість від інших поселень змушувала містити розвинену інфраструктуру. В умовах ринкової економіки видобуток і обробка іультіской руди стала нерентабельною - гірничо-збагачувальний комплекс було вирішено закрити, а дороге поселення скасувати.
Катерина Абакумова. - Иультин був дуже розвиненим поселенням, в ньому було три дитсадки, школа, спорткомплекс з тренажерами і різними секціями; ресторан, де все справляли свята, дні народження, весілля, ювілеї; клуб, де проводилися дискотеки і показували фільми, стадіон і каток, поліклініка, пологовий будинок, побуткомбінат. Загалом, в Іультин було все, крім післяшкільного освіти. Найближчий до нас технікум знаходився в Анадирі, а інститут - в Магадані. Зрозуміло, що студентів в поселенні не було, але і пенсіонерів теж було дуже мало, тому що важкі кліматичні умови змушували багатьох їхати на «материк».
У роки перебудови наше життя змінилося, почалися затримки зарплат, керівництво ГЗК ввело навіть свої талони. Проблем з харчуванням не було, але дуже змінився асортимент, постачання стало йти з Китаю і Анкоріджа, з'явилися імпортні товари: кенгурятина, м'ясо страуса і яка, навіть хот-доги.
Взимку виживати було складно, тоді вже нічого не працювало, батьки розповідали, що вони встановили пічку буржуйку, яка до цього стояла в гаражі, вивели димохід в кватирку - так у них виходило опалювати три кімнати. Топили всім, що потрапляло під руку, розбирали старі бараки, ламали залишену кимось меблі, в хід йшли навіть віконні рами і карликові берези. Води в будинках теж не було, її привозила водовозка, а за продуктами доводилося їздити в Егвекинот на вантажному Уралі. Всю зиму харчувалися консервами, сухарями, локшиною швидкого приготування. А навесні відкрили морську навігацію і Иультин покинули останні мешканці.